วานนี้ (9 พฤศจิกายน) วันสุดท้ายของเทศกาลลอยกระทงหรือประเพณียี่เป็ง ประจำปี 2565 บรรยากาศบริเวณถนนท่าแพ อำเภอเมืองเชียงใหม่ จังหวัดเชียงใหม่ นอกจากนักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติที่เดินชมขบวนรถกระทงที่จะแห่จากถนนท่าแพ ไปสิ้นสุดขบวนบริเวณด้านหน้าสำนักงานเทศบาลนครเชียงใหม่แล้ว
ขบวนกระทงในปีนี้ยังมีสถานกงสุลต่างๆ ที่อยู่ในจังหวัดเชียงใหม่ ได้แก่ สถานกงสุลใหญ่แห่งสาธารณรัฐประชาชนจีนประจำเชียงใหม่, สถานกงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกา เชียงใหม่ และขบวนจากเมืองจินจู เกาหลีใต้ ที่ส่งขบวนเข้าร่วมกิจกรรมเป็นการส่งท้าย
โดยเฉพาะขบวนของสถานกงสุลใหญ่สหรัฐอเมริกา เชียงใหม่ มี โรเบิร์ต เอฟ. โกเดค เอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย แต่งกายด้วยชุดไทยร่วมเดินขบวน และนับเป็นครั้งแรกที่เดินทางออกนอกกรุงเทพฯ ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง และได้มาเชียงใหม่ในฐานะเอกอัครราชทูต
ทั้งนี้ โรเบิร์ต เอฟ. โกเดค กล่าวว่ามีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้มาที่นี่ สำหรับขบวนในปีนี้สถานกงสุลฯ เป็นผู้ผลิตขึ้น และมี ลิสา เอ. บูเจนนาส กงสุลใหญ่ เป็นผู้นำขบวนพร้อมกับตน วันนี้เรามาเฉลิมฉลองสิ่งสำคัญ 2 สิ่ง สำหรับคนอเมริกันและคนไทยที่มีร่วมกัน ก็คืออาหารและเทศกาลต่างๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญทั้งสำหรับคนไทย คนเชียงใหม่ และคนอเมริกันเองด้วย
สำหรับรถกระทงใหญ่ของสถานกงสุลฯ แสดงถึงความเป็นหุ้นส่วนที่ไม่หยุดนิ่ง ด้วยการนำเสนอเทศกาลและงานประเพณีทั้งในสหรัฐฯ และภาคเหนือของไทย แสดงให้เห็นถึงความหลากหลายและเรื่องราวความเป็นมาของสหรัฐฯ และไทย มีทั้งเทศกาลของสหรัฐฯ บนรถกระทงใหญ่ ได้แก่ เทศกาลมาร์ดิกราส์ (Mardi Gras) เทศกาลดนตรีและศิลปะโคเชลลา (Coachella) และเทศกาลบอลลูนนานาชาติแอลบูเคอร์คี (Albuquerque) โดย Tasty USA ก็ได้นำเสนออาหารอเมริกันให้กับชาวไทย เช่น ป๊อปคอร์น, ไอศกรีม, วอชิงตันแอปเปิ้ล และมันฝรั่ง
ทั้งนี้ ในส่วนของเทศกาลไทยนั้นได้นำเสนอเทศกาลลอยกระทง มหกรรมไม้ดอกไม้ประดับ และประเพณีเตียว (เดิน) ขึ้นดอยนมัสการพระบรมธาตุดอยสุเทพ รวมทั้งนำเสนออาหารไทยที่เป็นที่นิยมในงานเทศกาลรื่นเริงต่างๆ ไม่ว่าจะเป็นลูกชิ้นปิ้ง ข้าวเหนียวมะม่วง ข้าวซอย และน้ำมะพร้าว
เรื่องและภาพ: พงศ์มนัส ทาศิริ
