สภานิติบัญญัติรัฐนิวยอร์กผ่านร่างกฎหมายงบประมาณจำนวน 1.75 แสนล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งมีการบรรจุแผนมาตรการใหม่ๆ เพื่อแก้ปัญหามลพิษในสิ่งแวดล้อม อาทิ มาตรการแบนถุงพลาสติก แต่ที่กลายเป็นจุดสนใจมากที่สุดคือการเก็บค่าธรรมเนียมรถติดในนิวยอร์ก ซึ่งหากบังคับใช้จะทำให้นิวยอร์กกลายเป็นเมืองแห่งแรกในสหรัฐฯ ที่เก็บค่าธรรมเนียมดังกล่าว โดยมุ่งหวังว่าจะช่วยแก้ปัญหาจราจรติดขัดในย่านแมนฮัตตันได้
New York Times รายงานว่า แอนดรูว์ คูโอโม ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กได้ลงนามรับรองกฎหมายงบประมาณฉบับดังกล่าวแล้ว ซึ่งเขามองว่าจะช่วยเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของคนนิวยอร์กไปในทางที่ดีได้ แม้แผนเก็บค่าธรรมเนียมรถติดยังเป็นประเด็นถกเถียงอย่างกว้างขวาง เนื่องจากขณะนี้ยังไม่ชัดเจนว่า รัฐจะเรียกเก็บเงินดังกล่าวจากผู้ขับขี่จำนวนเท่าไร และจะบังคับใช้อย่างไร
สำหรับรายละเอียดที่มีการเปิดเผยนั้น ผู้ใช้รถยนต์และรถบรรทุกจะถูกเรียกเก็บค่าธรรมเนียมที่ด่านเก็บค่าผ่านทางเมื่อเข้าสู่ถนน 60th Street ในแมนฮัตตัน แต่ผู้ใช้ถนน West Side Highway เลียบแม่น้ำฮัดสัน และถนน FDR Drive ทางฝั่งตะวันออกของนิวยอร์กจะได้รับการยกเว้นค่าธรรมเนียม รวมถึงรถฉุกเฉิน และรถที่ขนส่งผู้พิการก็จะได้รับการยกเว้นเช่นเดียวกัน
ส่วนประชาชนที่อาศัยอยู่ในโซนรถติดใจกลางแมนฮัตตันอยู่แล้วนั้น กฎหมายใหม่จะอนุญาตให้ผู้ที่มีรายได้ไม่ถึง 60,000 เหรียญสหรัฐต่อปี สามารถหักลดหย่อนค่าธรรมเนียมจากเงินภาษีได้
นอกจากมาตรการเก็บค่าธรรมเนียมใช้รถแล้ว กฎหมายงบประมาณฉบับใหม่ยังบรรจุมาตรการห้ามร้านค้าปลีกจ่ายถุงพลาสติกให้แก่ลูกค้า และจัดสรรเงินทุนก้อนใหม่สำหรับซ่อมบำรุงระบบรถไฟใต้ดินในนิวยอร์ก เพื่อปรับปรุงระบบขนส่งสาธารณะด้วย
พิสูจน์อักษร: ลักษณ์นารา พักตร์เพียงจันทร์
อ้างอิง:
