เครื่องบินลำเลียง C-130 เฮอร์คิวลิส ที่ถูกนำมาใช้ในภารกิจทิ้งน้ำดับไฟป่าในรัฐนิวเซาท์เวลส์ของออสเตรเลีย ประสบอุบัติเหตุตกกระแทกภูเขาสโนวี ใกล้กับเมืองคูมา ส่งผลให้ลูกเรือ 3 คน ซึ่งเป็นชาวอเมริกัน เสียชีวิต
หน่วยดับเพลิงชนบทรัฐนิวเซาท์เวลส์ (NSW RFS) รายงานว่า เหตุเกิดขึ้นในช่วงบ่ายวันนี้ (23 มกราคม) ตามเวลาท้องถิ่น โดยเครื่องบินขาดการติดต่อ ก่อนจะประสบเหตุตกลงในพื้นที่ไฟป่าบนภูเขาสโนวี
“รายงานภาคพื้นคือ เครื่องบินร่วงลงมา มันตกกระแทกพื้น และมีลูกไฟขนาดใหญ่ที่เกิดจากการตก” เชน ฟิตซ์ซิมมอนส์ กรรมาธิการหน่วยดับเพลิงชนบทรัฐนิวเซาท์เวลส์ กล่าว
ขณะที่สาเหตุการตกยังไม่มีการรายงานที่แน่ชัด ซึ่งเหตุเกิดท่ามกลางสถานการณ์ไฟป่าที่ยังไหม้ลามหนักในรัฐนิวเซาท์เวลส์ โดยมีไฟป่ามากกว่า 80 จุด และยังไม่มีท่าทีจะบรรเทาลง เนื่องจากกระแสลมแรงและสภาพอากาศที่เริ่มกลับมาร้อนมากขึ้น
ด้าน สกอตต์ มอร์ริสัน นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย และ แกลดีส์ เบเรจิกเลียน มุขมนตรีรัฐนิวเซาท์เวลส์ ได้แสดงความเสียใจไปยังครอบครัวของลูกเรือชาวอเมริกันที่เสียชีวิตระหว่างปฏิบัติภารกิจช่วยดับไฟป่า ขณะที่นางเบเรจิกเลียนกล่าวว่า ฤดูไฟป่าของออสเตรเลียยังต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะสิ้นสุด ซึ่งสถานการณ์ไฟป่าทางตอนใต้ของออสเตรเลียคาดว่า จะทวีความรุนแรงสูงสุดในช่วงเดือนกุมภาพันธ์ และอาจไหม้ลามต่อเนื่องไปจนถึงเดือนเมษายน
สำหรับผลกระทบความเสียหายจากไฟป่าตอนนี้ พบว่า มีผืนป่าถูกเผาทำลายไปแล้วมากกว่า 62,500,000 ไร่ หรือคิดเป็นขนาดพื้นที่เกือบเท่าประเทศอังกฤษ โดยส่วนใหญ่เป็นผืนป่าในรัฐนิวเซาท์เวลส์และรัฐวิกตอเรีย ขณะที่มีรายงานผู้เสียชีวิตจากไฟป่าแล้ว 33 คน
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
