เครก ไทลีย์ ผู้อำนวยการจัดการแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น ศึกเทนนิสแกรนด์สแลมแรกของปี ยืนยันว่าการแข่งขันในปี 2020 จะยังคงเริ่มต้นในวันที่ 14 มกราคมนี้ต่อไป แม้ว่าประเทศจะประสบภัยพิบัติไฟป่าจนคุณภาพอากาศในเมืองเมลเบิร์นที่ใช้แข่งขันจะอยู่ในระดับที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ
“การคาดการณ์ในเวลานี้ยังอยู่ในระดับที่ดี” ไทลีย์เผยถึงสถานการณ์ปัจจุบันในเมลเบิร์น
“เราไม่ได้คาดหวังว่าจะมีการเลื่อนการแข่งขันเกิดขึ้น เราได้สร้างมาตรการต่างๆ เพื่อให้ออสเตรเลียน โอเพ่น เริ่มต้นแข่งขันได้ตามกำหนดการ
“แน่นอนสุขภาพและความปลอดภัยของนักกีฬา ทีมงาน และแฟนๆ คือสิ่งที่สำคัญที่สุด และเราได้เตรียมทีมเฉพาะกิจไว้วิเคราะห์และเฝ้าระวังตลอดการแข่งขัน
“เราจะมีทีมผู้เชี่ยวชาญด้านอากาศในพื้นที่เพื่อวิเคราะห์ข้อมูลและประเมินสถานการณ์ภายในพื้นที่เมลเบิร์นพาร์ก รวมถึงเราจะทำงานอย่างใกล้ชิดกับทีมแพทย์และผู้เชี่ยวชาญในพื้นที่”
สำหรับสถานการณ์ในเมืองเมลเบิร์นเวลานี้ สื่อต่างประเทศรายงานว่าในบางพื้นที่เหลือทัศนวิสัยในการมองเห็นไม่ถึง 1 กิโลเมตร ขณะที่ระดับคุณภาพอากาศสูงถึง 213 เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ซึ่งระดับคุณภาพอากาศที่สูงกว่า 200 ถือว่าเป็นอันตรายต่อสุขภาพ
“เราโชคดีที่มีสนามซึ่งมีหลังคาเปิด-ปิดได้ถึง 3 สนาม โดยมีคอร์ตอินดอร์ถึง 8 คอร์ตที่เมลเบิร์นพาร์ก นี่เป็นสาเหตุที่เราสามารถแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น ได้โดยไม่ได้รับผลกระทบจากสภาพอากาศตลอดหลายปีที่ผ่านมา
“แม้ว่าสถานการณ์ที่เราพบเจอในเวลานี้จะไม่ปกติ แต่เมื่อเปรียบเทียบกับสิ่งที่ชาวออสเตรเลียพบเจอในเวลานี้ทั่วประเทศ ทีมงานของเราทั้งหมดพร้อมทุ่มเทเพื่อใช้อีเวนต์ของเรา รวมถึงออสเตรเลียน โอเพ่น ในการระดมทุนเพื่อเป็นส่วนหนึ่งในการช่วยเหลือชุมชนที่ได้รับผลกระทบ
“การสูญเสียชีวิตทั้งผู้คน สัตว์ป่า ปศุสัตว์ บ้าน โรงเรียน และธุรกิจ ต้องมีการระดมกำลังเข้าช่วยเหลือครอบครัวและชุมชนที่ได้รับผลกระทบให้สามารถฟื้นคืนกลับสู่ชีวิตปกติ เป้าหมายของเราคือการใช้เทนนิสเป็นตัวขับเคลื่อนสำคัญในการช่วยเหลือและฟื้นฟู”
โดยในเวลานี้มีทั้ง นิค เคียร์อีออส, โนวัค ยอโควิช, แอชลีย์ บาร์ตี้ เป็นกลุ่มนักเทนนิสที่สัญญาว่าจะร่วมระดมทุนให้การสนับสนุนผู้ที่ได้รับผลกระทบ ขณะที่ออสเตรเลียน โอเพ่น ได้ประกาศกิจกรรมระดมทุนที่มีชื่อว่า AO Rally for Relief โดยมีทั้งนักกีฬาชั้นนำและเทศกาลดนตรี
สำหรับการแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น จะเริ่มต้นในวันที่ 14 มกราคม ก่อนที่รอบเมนดรอว์จะเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 20 มกราคมนี้
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
อ้างอิง:
