โคโค กอฟฟ์ นักเทนนิสดาวรุ่งชาวอเมริกัน เตรียมพบกับ วีนัส วิลเลียมส์ อีกครั้ง ในรอบแรกของการแข่งขันออสเตรเลียน โอเพ่น ซึ่งจะเริ่มต้นการแข่งขันในวันจันทร์ที่ 20 มกราคมนี้ ขณะที่ควันไฟป่ายังส่งผลกระทบต่อสภาพร่างกายของนักเทนนิสอย่างร้ายแรง จนเริ่มมีการตำหนิฝ่ายจัดการแข่งขัน
กอฟฟ์ในวัย 15 ปี สร้างชื่อเมื่อปีที่แล้ว หลังจากสามารถเอาชนะ วีนัส วิลเลียมส์ เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 7 สมัยได้ในรอบแรกของรายการเทนนิสวิมเบิลดัน และทำให้กลายเป็นซูเปอร์สตาร์ดาวรุ่งในชั่วข้ามคืน ซึ่งครั้งนี้ ทั้งสองจะกลับมาพบกันอีกครั้งในวันแรกของออสเตรเลียน โอเพ่น โดยจะลงเล่นในช่วงดึกที่สนามร็อด เลเวอร์ อารีนา โดยที่จะมีซูเปอร์สตาร์อย่าง โนวัค ยอโควิช, โรเจอร์ เฟเดอเรอร์, เซเรนา วิลเลียมส์ แชมป์เก่าจากปี 2019 นาโอมิ โอซากะ, โยฮันนา คอนตา และ แดน อีแวนส์ ลงเล่นในวันแรกเช่นเดียวกัน
อย่างไรก็ดี ปัญหาสภาพอากาศที่เลวร้าย ซึ่งเป็นผลจากไฟป่าในประเทศออสเตรเลีย ได้ส่งผลกระทบต่อสภาพร่างกายของนักกีฬาอย่างรุนแรง และเริ่มมีการออกมาตำหนิฝ่ายจัดการแข่งขันเกี่ยวกับมาตรการในการปฏิบัติต่อนักเทนนิสในกลุ่มที่ต้องลงแข่งขันในรอบคัดเลือก ที่ได้รับอีเมลแจ้งว่า สภาพอากาศปลอดภัย และสามารถแข่งขันได้ตามปกติ
โดย เลียม โบรดี นักเทนนิสชายมืออันดับที่ 234 โพสต์ข้อความบนทวิตเตอร์ส่วนตัวว่า “ประชาชนชาวเมลเบิร์นได้รับการแจ้งเตือนให้พยายามกักตัวสัตว์เลี้ยงไว้ภายในร่มในวันเดียวกับที่ผมต้องลงเล่นในรอบคัดเลือก ขณะที่เราถูกคาดหวังว่า จะออกไปข้างนอกเพื่อแข่งขันที่ต้องใช้พละกำลังร่างกายอย่างมหาศาล
“เราจำเป็นต้องทำอย่างไร เพื่อที่จะก่อตั้งสหภาพนักกีฬา? ไหนล่ะการปกป้องนักกีฬาทั้งชายและหญิง?
“ในระหว่างการทัวร์ เราปล่อยให้หลายสิ่งดำเนินไปทั้งๆ ที่มันไม่ถูกต้อง แต่มีบางจุดที่เราจำเป็นจะต้องยืนหยัดขึ้น ผู้เล่นทุกคนจำเป็นต้องได้รับการปกป้อง ไม่ใช่แค่นักเทนนิสจำนวนไม่กี่คน”
นอกจากนี้ยังมีนักเทนนิสอีกจำนวนมากที่เห็นด้วยกับการออกมาตำหนิฝ่ายจัดการแข่งขันของโบรดี และแสดงความคิดเห็นอย่างมากมายผ่านทางโซเชียลมีเดีย ขณะที่ก่อนหน้านี้มีกรณีที่ ดาลิลา ยาคูโปวิช นักเทนนิสสาวชาวสโลวีเนีย ต้องถอนตัวจากการแข่งขันในรอบคัดเลือก เนื่องจากสภาพอากาศ
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
