ทางการออสเตรเลียประกาศเพิ่มอัตราเงินเก็บในบัญชี สำหรับนักเรียนและนักศึกษาต่างชาติที่ต้องใช้ประกอบการยื่นขอวีซ่า พร้อมทั้งเตือนไปยังมหาวิทยาลัยหลายแห่งเกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติในการรับนักศึกษา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามควบคุมการอพยพและย้ายถิ่นฐาน
ประกาศดังกล่าวมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 10 พฤษภาคมนี้ โดยผู้ที่จะขอวีซ่านักเรียนจะต้องแสดงหลักฐานการเงินในบัญชีขั้นต่ำอย่างน้อย 29,710 ดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือประมาณ 720,000 บาท
โดยการปรับเพิ่มอัตราเงินเก็บในบัญชีครั้งนี้ถือเป็นครั้งที่ 2 ในรอบ 7 เดือน หลังเพิ่มขึ้นครั้งแรกเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว จาก 21,041 ดอลลาร์ออสเตรเลีย เป็น 24,505 ดอลลาร์ออสเตรเลีย
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นหลังรัฐบาลออสเตรเลียมีการบังคับใช้มาตรการต่างๆ มากมายในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เพื่อเพิ่มความเข้มงวดในการออกวีซ่านักเรียน หลังการยกเลิกมาตรการจำกัดการเดินทางเพื่อป้องกันโควิด-19 ในปี 2022 ส่งผลให้มีผู้อพยพย้ายถิ่นฐานหลั่งไหลเข้ามาออสเตรเลียจำนวนมาก จนทำให้เกิดแรงกดดันต่อตลาดห้องเช่าที่แทบไม่เพียงพอรองรับชาวต่างชาติ
ด้าน แคลร์ โอนีล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยของออสเตรเลีย ระบุว่า ได้ส่งจดหมายเตือนไปยังผู้ให้บริการด้านการศึกษา 34 ราย เกี่ยวกับแนวทางปฏิบัติในการรับนักศึกษาที่ไม่เป็นไปตามกฎหมาย ซึ่งอาจได้รับโทษจำคุกสูงสุดถึง 2 ปี และห้ามรับนักศึกษาใหม่หากพบว่ามีความผิด
“ผู้ให้บริการที่หลบเลี่ยงจะไม่มีที่ยืนในภาคการศึกษาระหว่างประเทศของเรา การดำเนินมาตรการเหล่านี้จะช่วยกำจัดกลุ่มที่ต้องการแสวงหาผลประโยชน์จากผู้คนและทำลายชื่อเสียงของภาคการศึกษาของเรา”
นักศึกษาต่างชาติเพิ่ม ราคาที่พักพุ่ง
สำหรับการรับนักศึกษาต่างชาติถือเป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมการส่งออกที่ใหญ่ที่สุดของออสเตรเลีย โดยมีมูลค่าทางเศรษฐกิจในปี 2022/23 สูงถึง 36,400 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือราว 1.33 ล้านล้านบาท
แต่การย้ายถิ่นฐานซึ่งส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยนักศึกษาต่างชาติ ทำให้รัฐบาลออสเตรเลียตกอยู่ภายใต้แรงกดดันเนื่องจากราคาค่าเช่าที่พักพุ่งสูงขึ้นทั่วประเทศ
โดยจำนวนผู้อพยพสุทธิจนถึงวันที่ 30 กันยายน 2023 เพิ่มขึ้นกว่า 60 เปอร์เซ็นต์ หรือมากถึง 548,800 คน
อ้างอิง:
