แหล่งข่าววงในเปิดเผยว่า Robby Walker ผู้บริหารระดับสูงฝ่ายปัญญาประดิษฐ์ (AI) และ Search ของ Apple กำลังจะลาออกจากบริษัทในเดือนหน้า ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในทีม AI ของ Apple ท่ามกลางช่วงเวลาที่บริษัทกำลังเผชิญกับแรงกดดันจากความล่าช้าในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ด้าน AI
แต่เดิม Robby Walker เป็นหนึ่งในผู้บริหารระดับสูงที่ทำงานขึ้นตรงกับ John Giannandrea หัวหน้าฝ่าย AI ของ Apple และเคยมีบทบาทสำคัญในการดูแลโครงการ Siri จนถึงต้นปี 2025 ก่อนที่การดูแล Siri จะถูกโอนย้ายไปอยู่ภายใต้การกำกับของ Craig Federighi หัวหน้าฝ่ายซอฟต์แวร์ การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นหลังจากที่การอัปเดต Siri ถูกเลื่อนออกไปจากกำหนดเดิม ซึ่งถูกมองว่าเป็นหนึ่งในความล้มเหลวของบริษัท
หลังจากการเปลี่ยนบทบาท Robby Walker ได้หันมาดูแลโครงการระบบค้นหาบนเว็บที่ขับเคลื่อนด้วย AI ซึ่ง Apple กำลังพัฒนาเพื่อแข่งขันกับผู้เล่นรายใหญ่อย่าง Perplexity และ ChatGPT โดยมีเป้าหมายที่จะเปิดตัวในปี 2026 ปัจจุบัน Walker ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการอาวุโสดูแลทีม Answers, Information and Knowledge และได้แจ้งลาออกแล้ว แม้ว่าเรื่องนี้จะยังไม่ได้มีการประกาศอย่างเป็นทางการก็ตาม
ถึงแม้ว่าความรับผิดชอบและจำนวนทีมงานภายใต้การดูแลของ Walker จะลดลงอย่างมากในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา แต่เขายังคงมีบทบาทสำคัญในการกำหนดกลยุทธ์ AI ในระดับองค์กรของ Apple การตัดสินใจลาออกจึงสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงภายในหน่วยงานที่กำลังเผชิญกับการสูญเสียบุคลากรฝีมือดีอย่างต่อเนื่อง
เพราะก่อนหน้านี้ Ruoming Pang หัวหน้าทีมพัฒนาโมเดล AI ก็ได้ลาออกไปร่วมงานกับ Meta Platforms Inc. พร้อมกับทีมวิศวกรและนักวิจัยอีกหลายคน และเมื่อเดือนที่แล้ว Frank Chu ผู้บริหารอาวุโสที่ทำงานด้านบริการค้นหา ก็ได้ย้ายไปร่วมงานกับ Meta เช่นกัน
ในการประชุมภายในเมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา Walker เคยกล่าวถึงความล่าช้าในการพัฒนา Siri โดยยอมรับว่าเป็นเรื่องน่าอับอายและเปรียบเทียบว่า เหมือนว่ายน้ำไปแล้วหลายร้อยไมล์ จนถึงขั้นทำสถิติโลกในเรื่องการว่ายน้ำระยะไกล แต่ก็ยังว่ายไปไม่ถึงไหน และสิ่งที่ผู้คนตำหนิเราไม่ใช่เรื่องการว่ายน้ำที่น่าทึ่งนั้น แต่เป็นเพราะไม่สามารถไปถึงจุดหมายปลายทางได้
ด้าน Apple ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นต่อข่าวการลาออกของ Robby Walker แต่ในเชิงของตลาดการเงิน ความไม่แน่นอนของกลยุทธ์ด้าน AI ได้กดดันราคาหุ้นของ Apple มาตลอดปี 2025 ส่งผลให้ราคาหุ้นร่วงลงเกือบ 7% อย่างไรก็ตาม ในวันศุกร์ที่ 12 กันยายนที่ผ่านมา ราคาหุ้นได้ปรับตัวเพิ่มขึ้น 1.7% ตามเวลาในนิวยอร์ก
ทั้งนี้ การลาออกของ Walker ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อทีม AI ของ Apple เท่านั้น แต่ยังสะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายเชิงโครงสร้างของบริษัทในการผลักดันกลยุทธ์ด้านปัญญาประดิษฐ์ท่ามกลางการแข่งขันที่รุนแรงในตลาดโลก
ภาพ: Below the Sky/shutterstock
อ้างอิง:
- https://www.bloomberg.com/news/articles/2025-09-12/apple-ai-and-search-executive-robby-walker-to-leave-iphone-maker?srnd=phx-technology
- https://www.reuters.com/business/apples-ai-search-executive-robby-walker-leave-bloomberg-news-reports-2025-09-12/
