หากพูดถึง ‘หัวหิน’ นับเป็นเมืองยอดนิยมใกล้กรุงเทพฯ ที่ครองใจทั้งนักท่องเที่ยวชาวไทยและชาวต่างชาติมาต่อเนื่อง แต่ในช่วงที่ผ่านมา ประเด็นการก่อสร้างบนถนนพระราม 2 ที่ล่าช้า กลายเป็นหนึ่งในปัจจัยที่กระทบต่อการเดินทาง ทำให้นักท่องเที่ยวบางส่วนชะลอหรือหลีกเลี่ยงการเดินทางไปหัวหิน ส่งผลให้บรรยากาศการท่องเที่ยวซบเซาลงในบางช่วง
โอมาร์ โรเมโร ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายพัฒนาธุรกิจ ไมเนอร์ โฮเทลส์ กล่าวว่า ที่ผ่านมาการก่อสร้างถนนพระราม 2 กระทบท่องเที่ยวหัวหินระยะสั้นเท่านั้น แต่ปัจจุบันสถานการณ์เริ่มมีสัญญาณฟื้นตัว หลังจากผู้ใช้รถสามารถปรับเปลี่ยนเส้นทางได้หลากหลายมากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นการใช้เส้นทางเลี่ยงหรือวางแผนการเดินทางล่วงหน้า ส่งผลให้การเข้าถึงหัวหินสะดวกขึ้นตามลำดับ ประเมินว่าหากการก่อสร้างแล้วเสร็จ จะเป็นปัจจัยบวกที่ช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวของหัวหินให้เติบโตขึ้นอย่างก้าวกระโดดแน่นอน
อีกทั้งหัวหินยังมีความได้เปรียบในฐานะที่เป็นเมืองใกล้กรุงเทพและไม่ได้มีแค่ทะเล แต่มีสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ที่สามารถเที่ยวได้ตลอดทั้งปี และที่สำคัญโรงแรมในหัวหินที่มีตัวเลือกหลากหลาย มีทุกเซกเมนต์ราคาให้นักท่องเที่ยวเข้าถึงได้ง่าย โดยเฉพาะนักการเดินทางระยะสั้นจากกรุงเทพฯ
ดังนั้น ในช่วงปลายปี 2568 ที่ผ่านมา ไมเนอร์ โฮเทลส์ ได้ทุ่มเงิน 400 ล้านบาท รีโนเวตโรงแรม ‘อนันตรา หัวหิน รีสอร์ท’ นอกจากการดีไซน์บรรยากาศผสานเอกลักษณ์หมู่บ้านไทยซึ่งเป็นเสน่ห์ดั้งเดิมของรีสอร์ตเข้ากับความหรูหราร่วมสมัยแล้ว ยังได้เปิดตัวห้องพักรูปแบบใหม่ Pool Access Room Two-Bedroom Family Suites และ Two-Bedroom Family Pool Suite รองรับคู่รัก ครอบครัว และนักเดินทางที่ต้องการความเป็นส่วนตัว นับเป็นการลงทุนครั้งใหญ่ในโอกาสครบรอบ 25 ปีของอนันตรา
ในช่วงเวลาเดียวกัน เจมส์ ซัตคลิฟฟ์ ผู้จัดการทั่วไป อนันตรา หัวหิน รีสอร์ท กล่าวต่อว่า ห้องพักแบบ 2 ห้องนอน ถือเป็นไฮไลต์ของโรงแรม หลังจากได้ทุบรวมห้องพักปกติ 3 ห้องให้กลายเป็นห้องสวีตแบบ 2 ห้องนอน 2 ห้องน้ำ ทำให้จำนวนห้องพักทั้งหมดของรีสอร์ตลดลงจาก 196 ห้อง เหลือ 171 ห้อง ซึ่งจำเป็นต้องทำเพราะห้องประเภทนี้ได้รับความนิยมสูงมากและในตลาดไม่ค่อยมีใครทำ
ส่วนโครงสร้างราคาหลังจากรีโนเวต ราคาห้องพักเฉลี่ยปรับตัวสูงขึ้นถึงประมาณ 40% โดยราคาเฉลี่ยอยู่ที่ราว 7,000 บาทต่อคืน ส่วนห้องแบบ 2 ห้องนอนมีราคาเริ่มต้นประมาณ 18,000 บาท ขณะที่อัตราการเข้าพักของอนันตรา หัวหิน อยู่ที่ 70% ซึ่งใกล้เคียงกับช่วงก่อนหน้า แต่หลังจากมีการรีโนเวตแล้วนักท่องเที่ยวชาวไทยเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะการเข้าพักระยะสั้นในช่วงสุดสัปดาห์ หรือวันหยุดยาว แต่ก็ยังถือว่าน้อยเพราะตั้งเป้าให้มีคนไทยเข้ามาพักถึง 50% ถือเป็นการบาลานซ์ความเสี่ยง เพราะหากเกิดวิกฤตนักท่องเที่ยวต่างชาติไม่สามารถเดินทางเข้ามาได้ ก็จะมีนักท่องเที่ยวไทยทดแทนได้
ทั้งนี้ นักท่องเที่ยวระยะไกลจากตลาดยุโรปและอังกฤษยังคงเป็นกลุ่มลูกค้าหลัก โดยเฉพาะในช่วงไตรมาส 1 และไตรมาส 4 ซึ่งมีพฤติกรรมการจองและระยะเวลาเข้าพักเฉลี่ยค่อนข้างนาน อยู่ที่ประมาณ 6.5 คืนต่อครั้ง ขณะเดียวกันยังพบว่ากลุ่มนักท่องเที่ยวแบบครอบครัวมีแนวโน้มเข้าพักระยะยาวเพิ่มขึ้น เนื่องจากรีสอร์ตมีกิจกรรมหลากหลายรองรับทุกช่วงวัย และอีกหนึ่งความเปลี่ยนแปลงสำคัญคือพฤติกรรมการจองห้องพักของนักท่องเที่ยวยุโรปที่สั้นลงอย่างชัดเจน จากเดิมที่นิยมจองล่วงหน้านาน 12-18 เดือน ปัจจุบันลดลงเหลือเฉลี่ยประมาณ 6 เดือน
นอกจากนี้ ยังได้เปิดตัวโรงแรมภายใต้แบรนด์ NH Hotels & Resorts ในหัวหิน มีห้องพักและห้องสวีตรวม 152 ห้อง ตอบโจทย์ทั้งนักท่องเที่ยวชาวไทย, จีน, เกาหลีใต้, ไต้หวัน, สิงคโปร์ ตลอดจนตลาดยุโรป อาทิ สหราชอาณาจักร, เยอรมนี และเนเธอร์แลนด์ และในอนาคตอันใกล้มีแผนจะขยายไปในหัวเมืองหลักในไทย เช่น เชียงใหม่ พัทยา ระยอง เพราะเชื่อว่านักท่องเที่ยวยุโรปมั่นใจในแบรนด์ NH หลังจากที่มีการทำตลาดอย่างแข็งแกร่งจากโรงแรม NH ที่มีมากกว่า 200 แห่งใน 26 ประเทศ
โอมาร์ กล่าวต่อว่า ไมเนอร์ โฮเทลส์ มีแบรนด์โรงแรมในเครือทั้งหมด 12 แบรนด์ ครอบคลุมตั้งแต่ระดับ Luxury ไปจนถึง Select ที่เน้นความคุ้มค่า ปัจจุบันแบ่งโรงแรมออกเป็น 3 เซกเมนต์หลัก ได้แก่
1.กลุ่ม Luxury (ระดับหรูหรา) ได้แก่ อนันตรา ซึ่งแบรนด์หลักที่ผู้คนในตลาดรู้จักอย่างกว้างขวางและเป็นต้นกำเนิดของแบรนด์โรงแรมของไมเนอร์ รวมไปถึง The Wolseley Hotels แบรนด์หรูที่ต่อยอดมาจากร้านอาหารไอคอนิกในลอนดอน โดยจะเปิดโรงแรมแห่งแรกที่นิวยอร์กปลายปีนี้ และมีแผนจะเปิดในกรุงเทพฯ ด้วยเช่นกัน
2.กลุ่มพรีเมียม ได้แก่ อวานี นับเป็นแบรนด์ที่มีการขยายตัวอย่างมากในไทย รวมถึง NH Collection แบรนด์ระดับ Upper-upscale และ 3. กลุ่มระดับอัปสเกลที่เน้นความคุ้มค่า ได้แก่ NH Hotels และ Oaks แบรนด์ที่เน้นกลุ่มลูกค้าพักอาศัยระยะยาว
พร้อมประเมินถึงสถานการณ์ความขัดแย้งในตะวันออกกลาง ปัจจุบันผลกระทบยังถือว่าไม่มากนัก แม้จะมีแขกบางส่วนขอเลื่อนการเดินทาง เพื่อรอดูสถานการณ์เที่ยวบิน แต่ก็ถูกชดเชยจากกลุ่มนักท่องเที่ยวที่หนีจากความขัดแย้งเข้ามาพักในไทยแทน
ส่วน อนันตรา หัวหิน รีสอร์ท แม้จะมีนักท่องเที่ยวตะวันออกกลางเลื่อนหรือยกเลิกการเข้าพักมาบ้าง แต่ยังถือว่าน้อย เพราะมีนักท่องเที่ยวกลุ่มอื่น ทั้งยุโรปและสหราชอาณาจักร เดินทางเข้ามาต่อเนื่อง โดยเฉพาะในช่วงสงกรานต์ แต่บริษัทยังไม่นิ่งนอนใจและมีการติดตามสถานการณ์ใกล้ชิด
ภาพ: ต่างชาติยังไป ‘หัวหิน’
