วันนี้ (13 มกราคม) พล.อ.ต. ประภาส สอนใจดี โฆษกกองทัพอากาศ เปิดเผยว่า จากกรณีที่มีการนำเสนอข่าวว่าที่ประชุมคณะรัฐมนตรี (ครม.) เมื่อวันอังคารที่ 11 มกราคม ได้อนุมัติกรอบงบประมาณของปี 2566 และการผูกพันงบประมาณที่เกิน 1 พันล้านบาท ของกองทัพอากาศ และสำนักงานตำรวจแห่งชาติ โดยรวมทั้งโครงการเป็นการพิจารณาจัดหาเครื่องบินขับไล่โจมตีของกองทัพอากาศเพื่อทดแทนเครื่องบิน F-16 งบประมาณ 1.38 หมื่นล้านบาท
พล.อ.ต. ประภาสระบุว่า ทาง ครม. ได้อนุมัติจัดซื้อเครื่องบินรบฝูงใหม่ เสนอของบประมาณปี 2566 1.38 หมื่นล้านบาท จำนวน 4 ลำแรก จัดซื้อผูกพัน 4 ปี ตั้งแต่ปี 2566-2569 แต่ยังไม่ระบุว่าจะซื้อ F-35 ระบุแค่จัดหาเครื่องบินขับไล่โจมตีทดแทน F-16 พร้อมตั้งคณะกรรมการ 2 ชุด คือ คณะกรรมการศึกษา และคณะกรรมการจัดหา เตรียมนำเข้า ครม. ขออนุมัติหลักการ และกรอบวงเงินงบประมาณ
โดยคณะกรรมการชุดแรก มี พล.อ.อ. ธนศักดิ์ เมตะนันท์ รองผู้บัญชาการกองทัพอากาศ (รอง ผบ.ทอ.) เป็นประธาน และอีกคณะมี พล.อ.อ. พันธุ์ภักดี พัฒนกุล เสนาธิการทหารอากาศ เป็นประธานคณะกรรมการพิจารณาจัดหาเครื่องบินขับไล่โจมตี
ทั้งนี้ยังไม่มีการตัดสินใจว่าจะจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ F-35 แต่ ทาง พล.อ.อ. นภาเดช ธูปะเตมีย์ ผบ.ทอ. ได้ตั้งความหวังว่าอยากได้รุ่น F-35 เพราะราคาลดลงมามาก แต่ขึ้นอยู่กับคณะกรรมการพิจารณาความจำเป็นทางยุทธการว่าในท้ายสุดแล้วเครื่องขับไล่แบบใดที่จะเหมาะสมกับกองทัพอากาศไทย จะคุ้มทุนหรือไม่ ซึ่งกองทัพอากาศพร้อมจะชี้แจงและตอบคำถามในประเด็นเหล่านี้ให้กับทุกภาคส่วนได้ทราบในโอกาสต่อไป
