การขาย Off-White™ ของ LVMH ให้กับ Bluestar Alliance โดยไม่เปิดเผยมูลค่า สร้างความประหลาดใจและคำถามมากมายในวงการแฟชั่น ถึงแม้ว่า Off-White™ จะประสบปัญหาในช่วงหลัง แต่หลายคนก็ยังคงคาดหวังว่า LVMH จะสามารถพลิกฟื้นแบรนด์และสานต่อมรดกของ Virgil Abloh ได้
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นระหว่าง LVMH และ Virgil Abloh ผู้ก่อตั้ง Off-White™ และอดีตผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ของ Louis Vuitton ซึ่งเป็นแบรนด์หลักในเครือ LVMH
การเข้าซื้อหุ้น 60% ใน Off-White™ LLC ของ LVMH ในปี 2021 เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่อุตสาหกรรมแฟชั่นกำลังให้ความสำคัญกับศิลปินและนักออกแบบผิวดำ และ Abloh ถือเป็นบุคคลสำคัญที่ผลักดันให้เกิดการผสมผสานระหว่างวัฒนธรรมฮิปฮอป สตรีทแวร์ และแฟชั่นหรู
อย่างไรก็ตาม หลังจากการเสียชีวิตของ Abloh ในปีเดียวกัน Off-White™ ก็ดูเหมือนจะสูญเสียทิศทาง แม้ว่าจะมีการแต่งตั้ง Ib Kamara เป็นผู้อำนวยการฝ่ายสร้างสรรค์คนใหม่ แต่ก็ไม่สามารถสร้างความเชื่อมโยงกับลูกค้าหลักของ Off-White™ ได้ และยอดขายก็ลดลงอย่างต่อเนื่อง
ทั้งที่ Michael Burke ซีอีโอของ Louis Vuitton ผู้ที่เคยดึง Abloh มาร่วมงานในปี 2018 แสดงความเชื่อมั่นในศักยภาพของ Off-White™ โดยเปรียบเทียบกับ Dior ที่ยังคงประสบความสำเร็จแม้ผู้ก่อตั้งจะเสียชีวิตไปแล้ว
ดังนั้นการตัดสินใจขาย Off-White™ อาจเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่า LVMH ยอมรับความพ่ายแพ้ในการยกระดับ Off-White™ ให้เป็นแบรนด์แฟชั่นหรู ตลอดจนแข่งขันในตลาดสตรีทแวร์ที่กำลังเผชิญกับความท้าทายจากแบรนด์ใหม่ๆ และการเปลี่ยนแปลงรสนิยมของผู้บริโภค
Bluestar Alliance มีชื่อเสียงด้านการเข้าซื้อแบรนด์ที่ประสบปัญหาและขายลิขสิทธิ์ ซึ่งทำให้เกิดคำถามว่า Off-White™ จะถูกนำไปใช้ในทิศทางใดต่อไป
Gary Wassner ซีอีโอของ Hilldun Corporation บริษัทด้านการเงินกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าวงการสินค้าแบรนด์หรูระดับไฮเอนด์จะเลิกสนใจแบรนด์นี้แล้ว เมื่อพิจารณาจากรายชื่อแบรนด์ของ Bluestar ฉันเชื่อว่าพวกเขาตั้งใจที่จะขายลิขสิทธิ์แบรนด์ Off-White™ ให้กับสินค้าในกลุ่มราคาที่ต่ำกว่า”
Jessica Ramirez นักวิเคราะห์อาวุโสด้านค้าปลีกจาก Jane Hali & Associates กล่าวว่า การที่ LVMH ขายแบรนด์ที่มีผลประกอบการต่ำกว่าเป้าหมายออกไปนั้นสมเหตุสมผล ต่างจากแบรนด์หรูอื่นๆ ที่สามารถเติบโตได้ภายใต้ครีเอทีฟไดเรกเตอร์คนใหม่ แต่ Off-White™ ไม่เคยเหมือนเดิมอีกเลยหลังจากไม่มี Abloh
“Off-White™ ไม่ได้เป็นแบรนด์หรูที่เรารู้จักอีกต่อไป” เธอกล่าว “มันหลงทางไปแล้ว น่าเสียดาย” โดยการขายครั้งนี้ถือเป็นการถอนการลงทุนที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักสำหรับยักษ์ใหญ่ด้านสินค้าหรูของฝรั่งเศส ซึ่งสร้างอาณาจักรที่ครอบคลุมธุรกิจแฟชั่น, เครื่องประดับ, เครื่องสำอาง และโรงแรม
ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา Off-White™ พยายามที่จะปรับเปลี่ยนตัวเอง Cristiano Fagnani ซีอีโอของ Off-White™ ต้องการปรับตำแหน่งแบรนด์ใหม่ และเชื่อมต่อกับลูกค้าหลัก พันธมิตรค้าส่ง และ Nike ซึ่งเป็นผู้ร่วมงานคนสำคัญอีกครั้ง
ยังไม่ชัดเจนว่า Bluestar Alliance จะยังคงลงทุนและดำเนินกลยุทธ์นี้ต่อไปหรือไม่ นักวิเคราะห์บางคนคาดการณ์ว่า Bluestar Alliance อาจปรับตำแหน่งของ Off-White™ ให้เป็นสินค้าราคาถูก
โดยนำแบรนด์ไปใช้กับสินค้าในกลุ่มราคาที่ต่ำกว่า ซึ่งสอดคล้องกับกลยุทธ์ของ Bluestar Alliance ในการซื้อแบรนด์ที่ประสบปัญหาและขายลิขสิทธิ์ เช่น กรณีของ Catherine Malandrino และ Nanette Lepore
อย่างไรก็ตาม Bluestar Alliance เคยถูกฟ้องร้องโดย Lepore และ Malandrino ในข้อหาที่เกี่ยวข้องกับการตัดสิทธิ์นักออกแบบจากแบรนด์ของตนเองหลังการเข้าซื้อกิจการ ซึ่งอาจเป็นสัญญาณเตือนถึงความเสี่ยงที่ Off-White™ อาจต้องเผชิญ
อ้างอิง:
