จริงหรือไม่ที่ เทนนิส เป็นกีฬาที่ 'ดีต่อสุขภาพ' มากที่สุด?

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สมาคมเทนนิสแห่งสหรัฐอเมริกา หรือ USTA โปรโมตสโลแกนที่ว่า ‘เทนนิสเป็นกีฬาที่ดีต่อสุขภาพมากที่สุด’ มาตลอด

แต่เมื่อเห็นภาพนักเทนนิสอย่าง ราฟาเอล นาดาล ต้องบาดเจ็บยาวข้ามปี ขณะที่ แอนดี เมอร์เรย์ ก็ต้องรีไทร์เพราะอาการบาดเจ็บ แล้วคำพูดนี้เป็นจริงแค่ไหนกัน?

มีคำกล่าวอ้างมาสักระยะแล้วในวงการเทนนิส ว่าเทนนิสนับเป็นกีฬาที่ดีต่อสุขภาพมากที่สุดในโลก ไม่ว่าจะเป็นข้อความบนสนามยูเอสโอเพน หรือข้อความที่บิลลีจีนคิงคัพ แต่นั่นเป็นเรื่องจริงหรือไม่?

คำพูดดังกล่าวไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ แต่มีงานวิจัยและผลการศึกษาหลายฉบับมารองรับอย่างชัดเจน โดยงานวิจัยชิ้นแรกๆ ออกมาตีพิมพ์ในอังกฤษผ่านวารสาร British Journal of Sports Medicine ตั้งแต่ปี 2016 แล้ว

ข้อสรุปจากงานวิจัยดังกล่าว แสดงให้เห็นความเสี่ยงที่ลดลงอย่างมีนัย ซึ่งข้อสรุปเบื้องต้นเป็นเพราะว่า เทนนิสเป็นกีฬาที่ใช้การประสานงานระหว่างตากับมือ ความคล่องตัว ความบาลานซ์ทางร่างกาย ทั้งเป็นการออกกำลังกายแบบแอโรบิกและแอนแอโรบิกไปพร้อมๆ กัน และยังมีองค์ประกอบทางจิตวิทยาและสรีรวิทยาในกีฬาชนิดนี้ด้วย

ขณะที่งานวิจัยอีกชิ้นที่มาจาก Mayo Clinic Proceedings ก็น่าสนใจไม่แพ้กัน เพราะมีการศึกษาเป้าหมายยาวนานถึง 25 ปี ก่อนจะได้ข้อสรุปที่สนับสนุนกีฬาเทนนิสไปในทิศทางเดียวกับงานวิจัยแรก

ตัวเลขที่ชัดเจนจากงานวิจัยชิ้นนี้ ทำให้เห็นว่าเทนนิสและกีฬาแร็กเก็ตอย่างแบดมินตัน มีส่วนทำให้ผู้เล่นมีอายุยืนขึ้นอย่างมีนัยได้จริงๆ

จากงานวิจัยที่กล่าวอ้างมา อาจสรุปได้ส่วนหนึ่งว่า เทนนิสเป็นกีฬาที่ดีต่อสุขภาพมากที่สุดจริงๆ ในแง่ของการออกกำลังกายและทำให้มีอายุยืน

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลดังกล่าวพูดถึงประโยชน์ระยะยาวของเทนนิสเท่านั้น และยังไม่ได้รวมข้อมูลที่ว่า เทนนิสเป็นกีฬาที่ผู้เล่นได้รับบาดเจ็บมากที่สุดติดท็อป 10 ในสหรัฐอเมริกาเช่นกัน

ภาพ: Tim Clayton – Corbis, Al Bello / Getty Images

อ้างอิง: