“เราอาจต้องการผู้เล่นเพิ่ม” เชลซี เตรียมช้อปนักเตะรับปีใหม่?

ทอดด์ โบห์ลี เพิ่งตัดสินใจครั้งใหญ่ในการควักเงินถึง 700 ล้านดอลลาร์ หรือกว่า 2.4 หมื่นล้านบาท เพื่อคว้าตัวนักเบสบอลที่ว่ากันว่ายอดเยี่ยมที่สุดในรอบร้อยปีอย่าง โชเฮ โอห์ตานิ มาร่วมทีมแอลเอ ดอดเจอร์ส ทีมเบสบอลของเขาด้วยสัญญาระยะเวลา 10 ปีเต็ม

การได้ตัวโอห์ตานิมาถือเป็นดีลระดับประวัติศาสตร์ของโลกกีฬาเลยทีเดียว เพราะซูเปอร์สตาร์ชาวญี่ปุ่นกลายเป็นนักกีฬาที่ทำเงินรายได้จากการเป็นนักกีฬา (ไม่นับรายได้จากสปอนเซอร์ผู้สนับสนุน) มากที่สุดยิ่งกว่าใครในโลก

แต่ดูเหมือนโบห์ลีอาจจะต้องเตรียมควักกระเป๋าเพิ่มอีกรอบ เมื่อ เมาริซิโอ โปเชตติโน ผู้จัดการทีมเชลซี ส่งสัญญาณถึงตัวเขาแบบตรงๆ ว่า เขาต้องการผู้เล่นหน้าใหม่เข้ามาเสริมทีมอีกในช่วงตลาดการซื้อขายในรอบฤดูหนาวที่กำลังจะมาถึงนี้

What!

กองกลางตัวรับที่แพงที่สุดในโลกอย่าง มอยเซส ไกเซโด ไม่สามารถทำผลงานที่โดดเด่นให้เห็นได้เลย

ถึงแม้ว่าตลอดระยะเวลา 1 ปีเศษกับอีก 3 รอบของตลาดการซื้อขายผู้เล่น โบห์ลี ในฐานะผู้นำของกลุ่มทุนร่วมกับ Clearlake Capital ที่เข้าเทกโอเวอร์กิจการของทีมยักษ์ใหญ่จากลอนดอนต่อจาก โรมัน อบราโมวิช จะควักเงินมากกว่า 1 พันล้านปอนด์ หรือกว่า 4.4 หมื่นล้านบาท ในการพยายามสร้างเชลซียุคใหม่ของเขาเอง

แต่ดูเหมือนผลตอบแทนที่ได้จะเลวร้ายอย่างไม่น่าเชื่อ

จากฤดูกาลที่แล้วที่น่าผิดหวังภายใต้การนำของ เกรแฮม พอตเตอร์ มาถึงฤดูกาลนี้ที่ได้โค้ชมือดีมีโปรไฟล์อย่าง เมาริซิโอ โปเชตติโน มาเป็นนายใหญ่ โดยที่มีการเสริมทัพอย่างสนุกสนาน เชลซีนอกจากจะไม่เป็นทีมที่ดีขึ้นแล้ว

พวกเขายังดูเป็นทีมที่แย่ลงเรื่อยๆ ด้วย

สถิติที่น่าตกใจคือในรอบปฏิทินปี 2023 เชลซีทำได้เพียงแค่ 39 แต้มจากการลงสนาม 39 นัดในพรีเมียร์ลีก หรือเฉลี่ยแค่นัดละ 1 แต้มเท่านั้น ซึ่งไม่เคยมีทีมใดที่เก็บแต้มได้น้อยเท่านี้มาก่อนในประวัติศาสตร์ 31 ปีของลีกฟุตบอลสูงสุดยุคใหม่ของอังกฤษ (ปัจจุบันลิเวอร์พูลทำไปแล้ว 36 แต้มจากการลงสนาม 16 นัดในฤดูกาล 2023/24)

จากที่เคยเหมือนมองเห็นความหวังในเกมที่เสมอกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แบบสุดมัน 4-4 และเอาชนะไบรท์ตันได้ 3-2 เชลซีภายใต้การนำของกุนซือชาวอาร์เจนไตน์พ่ายแพ้ต่อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในแบบที่ทำให้ทีมของ เอริก เทน ฮาก ดูดีขึ้นมา และล่าสุดเมื่อคืนที่ผ่านมา โดนเอฟเวอร์ตันสอยไปแบบหมดรูปอีก 2-0

ทั้งๆ ที่ตลอดทั้งเกมมีโอกาสยิงมากกว่า 16-9 แต่ก็เป็นอีกนัดที่เชลซีไม่มีสกอร์

สถานการณ์ตอนนี้แทนที่จะอยู่ใกล้ ‘ท็อปโฟร์’ เชลซีจมอยู่ในอันดับที่ 12 เป็นทีมกลางตารางไปแล้ว

สาเหตุผลงานที่เลวร้ายนั้นมาจากหลายองค์ประกอบ แต่หนึ่งในสิ่งที่เป็นปัญหาใหญ่ที่ควบคุมไม่ได้คือเรื่องของอาการบาดเจ็บของผู้เล่น โดย รีซ เจมส์ กัปตันทีม เป็นผู้เล่นรายล่าสุดที่ประสบปัญหาอาการบาดเจ็บซ้ำในเกมที่กูดิสันพาร์ก

ตามข้อมูลจาก premierinjuries.com เชลซีมีผู้เล่นบาดเจ็บในเวลานี้ทั้งหมด 10 คนด้วยกัน ได้แก่

เวสลีย์ โฟฟานา (เอ็นหัวเข่าฉีก)
เบน ชิลเวลล์ (ต้นขา)
โรเมโอ ลาเวีย (ข้อเท้า / เท้า)
มาโล กุสโต (ไม่ระบุ)
คริสโตเฟอร์ เอ็นคุนคู (เข่า)
โนนี มาดูเอเก (ไม่ระบุ)
เทรโวห์ ชาโลบาห์ (ต้นขา)
เลสลีย์ อูโกชุควู (ไม่ระบุ)
คาร์นีย์ ชุควูเมกา (เข่า)
รีซ เจมส์ (กล้ามเนื้อด้านหลังโคนขา)

โดยที่มีอีก 2 คนที่เจ็บในเกมกับเอฟเวอร์ตันและต้องรอเช็กอาการคือ

โรเบิร์ต ซานเชซ (เข่า)
มาร์ก กูกูเรยา (ข้อเท้า)

รีซ เจมส์ กัปตันทีมที่ได้รับบาดเจ็บซ้ำอีกครั้งในเกมที่กูดิสันพาร์ก

ทีมที่ประสบปัญหาอาการบาดเจ็บมากขนาดนี้ การที่ผลงานจะสะดุดเป็นเรื่องที่เข้าใจได้และน่าเห็นใจ

อย่างไรก็ดี ในมุมมองของโปเชตติโน เขาไม่ได้มองแค่เรื่องของอาการบาดเจ็บอย่างเดียว ดูเหมือนเชลซีจะมีปัญหาที่มากกว่านั้น ซึ่งจะต้องมีการประเมินและทบทวนกันอย่างละเอียด

ในการให้สัมภาษณ์ ‘พอช’ บอกว่าเขาไม่ได้ตั้งใจว่าจะขอผู้เล่นเพิ่มหรือลดจำนวนลง แต่จะเป็นการประเมินว่าระหว่างภาพที่ ‘ฝัน’ กับ ‘ความเป็นจริง’ มันมีความต่างกันมากน้อยแค่ไหน

“หลังผ่านครึ่งแรกของฤดูกาล เราจำเป็นจะต้องมีการตรวจกัน นี่คือความจริง ถ้าเราไม่มีพลังในเกมรุกมากพอ บางทีเราอาจต้องทำอะไรสักอย่าง อาจต้องมีความเคลื่อนไหวบางอย่างในทีม” โปเชตติโนกล่าวหลังเกมกับเอฟเวอร์ตัน

“แต่มันจะเป็นสิ่งที่เราต้องวิเคราะห์ร่วมกันกับผู้อำนวยการสโมสร เจ้าของสโมสร เพื่อดูว่าเราจะทำอะไรเพื่อเปลี่ยนแปลงมันได้บ้าง เราจำเป็นต้องเล่นให้ดุดันกว่านี้เพื่อที่จะทำผลการแข่งขันให้ดีขึ้น ไม่ใช่แค่ครองเกมหรือเล่นดี”

นิโคลัส แจ็คสัน กลายเป็นกองหน้าที่น่าผิดหวังของเชลซี

อย่างไรก็ดี เชลซีเองก็มีแผนที่จะเสริมทัพอยู่ก่อนแล้วในช่วงตลาดการซื้อขายฤดูหนาว เนื่องจากเป็นจุดที่ทีมประสบปัญหาอย่างมาก เพราะนอกจากจะไม่มีเอ็นคุนคู ซึ่งโชคร้ายได้รับบาดเจ็บรุนแรงที่เข่าจนทำให้ยังไม่ได้ลงแข่งเกมอย่างเป็นทางการให้กับสโมสรเลย

ฟอร์มของ นิโคลัส แจ็คสัน ที่วูบวาบช่วงพรีซีซันก็หายไปหมด กลายเป็นกองหน้าที่ไม่สามารถเป็นที่พึ่งพาของทีมได้ ขณะที่ อาร์มันโด โบรยา กองหน้าดาวรุ่งของทีมก็เพิ่งหายกลับมาลงสนามหลังเข่าพัง ต้องพักการเล่นไปเป็นปี

ดังนั้นกองหน้า ‘หมายเลข 9’ ที่ต้องขีดเส้นใต้ด้วยว่า ‘ของแท้’ จะเป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งที่เราจะได้เห็นเชลซีพยายามไล่ล่าอย่างแน่นอน เพียงแต่จะได้ใครมาไหมเป็นเรื่องที่ต้องติดตามดูกันต่อไป

และในทางตรงกันข้าม มีโอกาสที่โปเชตติโนจะ ‘ตัดชอยส์’ คัดเอาเฉพาะผู้เล่นที่ใช้การได้จริง และเขี่ยนักเตะที่ใช้งานไม่ได้ออกไปจากทีมเพื่อลดภาระในการบริหารจัดการทีม ซึ่งเป็นสิ่งที่เคยทำมาแล้วเมื่อครั้งเข้ามาคุมทีมท็อตแนม ฮอตสเปอร์

กระนั้นในความรู้สึกของคนจำนวนไม่น้อยคิดว่าหนึ่งในปัญหาของเชลซีก็คือโปเชตติโนที่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงทีมให้กลายเป็นทีมที่ดีอย่างที่ผู้คนคาดหวังได้

จริงอยู่ที่อดีตกุนซือสเปอร์สและปารีส แซงต์ แชร์กแมง เพิ่งมีเวลาในการทำทีมเพียงแค่ 6 เดือน แต่ด้วยชื่อเสียงเดิมโดยเฉพาะเมื่อครั้งเป็นนายใหญ่ที่ไวต์ฮาร์ตเลน มันไม่ผิดที่คนจะคาดหวังว่าโปเชตติโนจะเปลี่ยนแปลงเชลซีให้กลายเป็นทีมที่เป็นเรื่องเป็นราวขึ้นมามากกว่าเมื่อฤดูกาลที่แล้ว

แต่จนถึงตอนนี้เชลซียังเป็นทีมที่ไม่มีเอกลักษณ์ในการเล่น ไม่มีจุดเด่น ไม่มีจุดแข็ง และเต็มไปด้วยจุดอ่อนมากมาย

ผู้เล่นที่เคยถูกมองว่ามีศักยภาพเต็มเปี่ยมอย่าง มิไคโล มูดริก, เอนโซ เฟร์นานเดซ หรือแม้แต่ มอยเซส ไกเซโด กองกลางตัวรับที่แพงที่สุดในพรีเมียร์ลีก เหมือนดาวที่กำลังอับแสงลงไปเรื่อยๆ ทั้งๆ ที่ผู้คนต่างคาดหวังว่าโปเชตติโนจะช่วยนำทางนักเตะเหล่านี้ให้เปล่งประกายได้

ไม่มีใครบอกได้ว่าหากโบห์ลียอมควักเงินเพื่อซื้อนักเตะเข้ามาเสริมทีมอีกในช่วงตลาดฤดูหนาว เชลซีจะเปลี่ยนแปลงเป็นทีมที่ดีกว่าเดิมได้ฉับพลันหรือไม่ เพราะเกมฟุตบอลอะไรก็สามารถเกิดขึ้นได้

แต่ในความรู้สึกแล้ว โปเชตติโนก็มีสิ่งที่เขาต้องทำไม่น้อยเช่นกัน

และต้องรีบด้วย เพราะหากชักช้าบางทีโบห์ลีอาจตัดสินใจว่าจะเก็บนักเตะไว้และไล่ผู้จัดการทีมออก เหมือนที่เคยทำกับ เกรแฮม พอตเตอร์ เมื่อฤดูกาลที่แล้ว

เพราะในมุมมองของเจ้าของทีมเบสบอล คนที่เป็น ‘สินทรัพย์’ (Asset) ของสโมสรไม่ใช่ผู้จัดการทีม แต่เป็นผู้เล่น

อ้างอิง: