Google บริษัทเทคโนโลยียักษ์ใหญ่ กำลังถูกฟ้องร้องดำเนินคดีฐานประมาทเลินเล่อ หลังจากชายคนหนึ่งขับรถตามคำแนะนำของ Google Maps จนตกสะพานที่พังเสียหายตั้งแต่เมื่อเกือบสิบปีก่อน ลงสู่ลำธารเบื้องล่างจนเสียชีวิต
คำฟ้องที่ครอบครัวของเขายื่นต่อศาลสูงเวกเคาน์ตีเมื่อวันอังคาร (19 กันยายน) ระบุว่า ฟิลิป แพกซ์สัน พนักงานขายอุปกรณ์การแพทย์ อายุ 47 ปี จากเมืองฮิกเกอรี รัฐนอร์ทแคโรไลนา จมน้ำเสียชีวิตเมื่อวันที่ 30 กันยายน 2022 หลังจากที่รถกระบะ Jeep Gladiator ของเขาพุ่งลงสู่ลำธาร Snow Creek ในเมืองฮิกเกอรี ระหว่างขับรถกลับบ้านหลังไปร่วมงานเลี้ยงวันเกิดปีที่ 9 ของลูกสาว
แพกซ์สันขับรถตาม Google Maps ข้ามสะพานที่พัง ใช้การไม่ได้ตั้งแต่เมื่อ 9 ปีก่อน และไม่เคยได้รับการซ่อมแซม ขณะที่ไม่มีสิ่งกีดขวางหรือป้ายสัญลักษณ์แจ้งเตือนผู้ขับขี่ถึงอันตราย จนทำให้รถของเขาตกลงจากขอบถนนที่ไม่มีการป้องกัน และตกลงไปด้านล่างประมาณ 20 ฟุต ก่อนที่ทหารม้าจะมาพบศพของแพกซ์สันที่ติดอยู่ในรถกระบะที่พลิกคว่ำและจมอยู่ใต้น้ำบางส่วน
“มันเป็นคืนที่มืดมิดและมีฝนตก และเขาใช้ GPS ซึ่งพาเขาขับไปบนถนนคอนกรีต มุ่งไปยังสะพานที่ตกลงไปในแม่น้ำ” แม่ยายของแพกซ์สันโพสต์ข้อความบน Facebook “ครอบครัวและเพื่อนๆ จะระลึกถึงเขา มันเป็นอุบัติเหตุที่ป้องกันได้อย่างแท้จริง เราเสียใจกับการเสียชีวิตของเขา”
“เด็กๆ ถามว่าพ่อของพวกเธอเสียชีวิตอย่างไรและทำไม และฉันไม่รู้จะอธิบายให้พวกเธอเข้าใจได้อย่างไร เพราะฉัน ซึ่งเป็นผู้ใหญ่แล้ว ยังไม่เข้าใจว่าผู้ที่รับผิดชอบเส้นทาง GPS และสะพาน ทำเช่นนั้นโดยไม่คำนึงถึงชีวิตมนุษย์ได้อย่างไร” อลิเซีย แพกซ์สัน ภรรยาของเขา ระบุในแถลงการณ์
นอกจาก Google แล้ว ครอบครัวแพกซ์สันยังฟ้องร้องบริษัทบริหารจัดการอสังหาริมทรัพย์เอกชนอีกจำนวนหนึ่ง ซึ่งรับผิดชอบที่ดินที่เกิดอุบัติเหตุและที่ดินโดยรอบ
หน่วยลาดตระเวนของรัฐนอร์ทแคโรไลนาระบุว่า การดูแลรักษาสะพานแห่งนี้ไม่ได้อยู่ภายใต้ความรับผิดชอบของหน่วยงานท้องถิ่นและของรัฐ ขณะที่บริษัทผู้พัฒนาสะพานแห่งนี้ได้ปิดกิจการไปแล้ว
คำฟ้องระบุด้วยว่า ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีหลายคนพยายามแจ้งให้ Google Maps ทราบเกี่ยวกับสะพานที่พังเสียหายแห่งนี้ และเรียกร้องให้บริษัทอัปเดตข้อมูลเส้นทาง นอกจากนี้ คำฟ้องยังรวมบันทึกโต้ตอบอีเมลจากชาวเมืองฮิกเกอรีอีกรายที่เคยใช้ฟีเจอร์ ‘แนะนำและแก้ไข’ (Suggest and Edit) บน Maps ในเดือนกันยายน 2020 เพื่อแจ้งเตือน Google ว่า แผนที่ของบริษัทได้นำทางคนขับรถไปบนสะพานที่พังเสียหาย ก่อนที่ Google จะแจ้งยืนยันทางอีเมลในเดือนพฤศจิกายน 2020 ว่า บริษัทได้รับรายงานของเธอแล้ว และกำลังตรวจสอบการเปลี่ยนแปลงที่แนะนำ แต่คำฟ้องระบุว่า Google ไม่ได้ดำเนินการใดๆ เพิ่มเติม
โฆษกของ Google ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในแคลิฟอร์เนีย ยังไม่ออกมาแสดงความเห็นเกี่ยวกับการฟ้องร้องดังกล่าว อย่างไรก็ดี ในแถลงการณ์ที่ส่งถึง Guardian โฆษกรายหนึ่งของ Google กล่าวว่า “เราเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อครอบครัวแพกซ์สัน เป้าหมายของเราคือการให้ข้อมูลเส้นทางที่ถูกต้องใน Maps และเรากำลังตรวจสอบคดีฟ้องร้องนี้”
แต่ ฟิลิป แพกซ์สัน ไม่ใช่คนแรกที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุที่เกี่ยวข้องกับ GPS
ในปี 2020 ชาวรัสเซียวัย 18 ปีติดอยู่ในรถเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์จนแข็งตาย หลังจากที่เขาและเพื่อนใช้ Google Maps ซึ่งนำทางเขาไปบน ‘ถนนกระดูก’ (Road of Bones) ในไซบีเรีย ที่ได้ชื่อว่าเป็นถนนที่หนาวเย็นที่สุดในโลก ก่อนหน้านั้นในปี 2019 The Straits Times รายงานว่า คนขับรถบรรทุกในกรุงจาการ์ตา ประเทศอินโดนีเซีย ขับรถตกหน้าผาหลังจากขับรถตาม Google Maps ไปตามเส้นทางที่กำหนดให้ใช้เฉพาะรถจักรยานยนต์เท่านั้น และในปี 2015 โซห์รา ฮุสเซน วัย 51 ปี เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ในรัฐอินเดียนา หลังจากที่สามีของเธอขับรถตาม GPS ที่ติดตั้งในรถยนต์ Nissan Sentra ของเขา ไปบนถนนที่ไม่มีป้ายบอกทางจนนำไปสู่สะพานที่พังเสียหาย อิฟติคาร์ ฮุสเซน สามีของเธอ ฟ้องร้องรัฐอินเดียนาฐานไม่แสดงเครื่องกีดขวางเตือน ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ Chicago Tribune
ภาพ: Nikolas Kokovlis / NurPhoto via Getty Images
อ้างอิง:
