รัฐบาลออสเตรเลียเตรียมบังคับใช้มาตรการแบนการใช้บุหรี่ไฟฟ้าเพื่อสันทนาการ พร้อมเตรียมคุมเข้มกฎหมายบุหรี่ไฟฟ้าในด้านอื่นๆ ท่ามกลางความพยายามปราบปรามการใช้บุหรี่ไฟฟ้าในหมู่วัยรุ่นที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
ภายใต้มาตรการใหม่ดังกล่าว ซึ่งครอบคลุมถึงบุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้งทุกชนิด จะมีการกำหนดมาตรฐานขั้นต่ำและห้ามการนำเข้าบุหรี่ไฟฟ้าโดยไม่มีใบสั่งแพทย์ โดยจำกัดการขายบุหรี่ไฟฟ้าเฉพาะในร้านขายยา และต้องมีบรรจุภัณฑ์กำหนด ‘ประเภทยา’ ตลอดจนจำกัดรสชาติ สี ระดับความเข้มข้นของสารนิโคติน และส่วนผสมอื่นๆ โดยมีเป้าหมายเพื่อขายบุหรี่ไฟฟ้าให้แก่ผู้ที่ต้องการเลิกสูบบุหรี่เท่านั้น
มาร์ค บัตเลอร์ (Mark Butler) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขออสเตรเลีย กล่าวว่า บุหรี่ไฟฟ้ากำลังทำให้เกิดผู้เสพติดสารนิโคตินรุ่นใหม่ในประเทศมากขึ้น โดยมันได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่วัยรุ่นออสเตรเลียในฐานะผลิตภัณฑ์เพื่อการสันทนาการ ขณะที่บริษัทผู้ผลิตมีการเพิ่มรสชาติ เช่น รสหวานของผลไม้ เพื่อดึงดูดผู้ใช้มากขึ้น
ทั้งนี้ แม้ว่าบุหรี่ไฟฟ้าจะถูกมองว่าปลอดภัยกว่าบุหรี่ทั่วไป เนื่องจากไม่มีส่วนประกอบของยาสูบที่เป็นอันตราย แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเตือนว่าบุหรี่ไฟฟ้าไม่ได้ปราศจากความเสี่ยง เนื่องจากมักจะมีส่วนผสมของสารเคมีอยู่ และผลที่ตามมาจากการใช้บุหรี่ไฟฟ้าในระยะยาวยังคงไม่ชัดเจน
ขณะที่บัตเลอร์ชี้ว่า การใช้บุหรี่ไฟฟ้าเพื่อสันทนาการนั้นเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพของประชาชน ซึ่งส่งผลกระทบต่อคนหนุ่มสาวอย่างไม่เหมาะสม โดยผลการวิจัยพบว่า 1 ใน 6 ของประชากรออสเตรเลีย อายุ 14-17 ปี เคยสูบบุหรี่ไฟฟ้า ส่วนกลุ่มอายุ 18-24 ปี เคยสูบบุหรี่ไฟฟ้ากว่า 1 ใน 4
ภาพ: Stephanie Keith / Getty Images
อ้างอิง:
