ผู้เชี่ยวชาญจีนยืนยันพบรอยเท้าของไดโนเสาร์อายุกว่า 100 ล้านปีในร้านอาหารแห่งหนึ่งที่เมืองเล่อซาน มณฑลเสฉวน หลังมีลูกค้าตาไวสังเกตเห็นและส่งภาพให้เจ้าหน้าที่เข้ามาตรวจสอบ
ลิด้า ชิง (Lida Xing) นักโบราณชีววิทยา และรองศาสตราจารย์ประจำมหาวิทยาลัยธรณีศาสตร์แห่งสาธารณรัฐประชาชนจีน กล่าวว่า เจ้าหน้าที่ได้พิสูจน์หลักฐานผ่านการใช้เครื่องสแกน 3 มิติเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (16 กรกฎาคม) พร้อมยืนยันว่าพื้นที่ลานภายนอกร้านอาหารมีหลุมหินซึ่งเป็นรอยเท้าของไดโนเสาร์ในสกุลซอโรพอด 2 ตัว โดยเป็นไดโนเสาร์พันธุ์คอยาวขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในช่วงต้นยุคครีเทเชียส คาดว่าไดโนเสาร์ที่ทิ้งรอยเท้าไว้มีความยาวลำตัวประมาณ 8 เมตร
สื่อต่างประเทศเปิดเผยว่า ก่อนหน้าที่จะมาเป็นร้านอาหารนั้น พื้นที่แห่งนี้เคยเป็นฟาร์มเลี้ยงไก่มาก่อน จึงทำให้รอยเท้าไดโนเสาร์ถูกฝังกลบด้วยดินและทราย ซึ่งนับว่าเป็นผลดีอย่างมาก เพราะหน้าดินได้ช่วยปกป้องรอยเท้าจากการถูกกัดเซาะ หรือได้รับความเสียหายจากสภาพอากาศ
เมื่อปีที่ผ่านมาพื้นที่ตรงนี้ถูกเปิดเป็นร้านอาหาร ซึ่งเจ้าของเปิดเผยว่าตัวเขาถูกใจบรรยากาศที่เป็นธรรมชาติ รวมถึงแผ่นหินขนาดใหญ่ในบริเวณดังกล่าว จึงเปิดเป็นลานกลางแจ้งโดยไม่ได้เทปูนปรับพื้นใหม่ และเมื่อทราบว่าพื้นที่ตรงนั้นเป็นรอยเท้าไดโนเสาร์ ทางร้านก็ได้เร่งปิดล้อมพื้นที่ทันทีเพื่อไม่ให้ร่องรอยของสัตว์ดึกดำบรรพ์ได้รับความเสียหาย
แม้ที่ผ่านมามณฑลเสฉวนจะเคยค้นพบฟอสซิลไดโนเสาร์จำนวนมาก แต่การค้นพบส่วนใหญ่นั้นเป็นไดโนเสาร์จากยุคจูราสสิก น้อยมากที่จะเจอหลักฐานจากยุคครีเทเชียส ซึ่งชิงกล่าวว่า การค้นพบครั้งนี้เปรียบได้กับการเจอจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญซึ่งแสดงหลักฐานถึงการมีอยู่ของไดโนเสาร์ยุคครีเทเชียสในมณฑลเสฉวน
ทั้งนี้ การค้นพบครั้งล่าสุดได้รับความสนใจจากสาธารณชนอย่างมาก ซึ่งถือเป็นสัญญาณที่ดี เพราะนี่เป็นการค้นพบจากประชาชนคนทั่วไป สะท้อนให้เห็นว่าผู้คนมีความตระหนักเกี่ยวกับข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ของสัตว์ดึกดำบรรพ์มากขึ้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ช่วยทำให้นักโบราณชีววิทยาจีนค้นพบเบาะแสของรอยเท้าไดโนเสาร์ใหม่ๆ แทบทุกปี
ภาพ: Courtesy of Xing Lida Via CNN
อ้างอิง:
