ราฟาเอล นาดาล นักเทนนิสวัย 35 ปี ชาวสเปน คว้าแชมป์แกรนด์สแลมรายการที่ 21 ในอาชีพได้สำเร็จ ด้วยการพลิกสถานการณ์ที่ตามหลังอยู่ถึง 0-2 เซ็ต กลับมาเอาชนะ ดานิล เมดเวเดฟ นักเทนนิสมือ 2 ของโลกไปได้ 3-2 เซ็ต และคว้าแชมป์ออสเตรเลียนโอเพน 2022 ไปครอง
โดยหลังจบการแข่งขัน นาดาลให้สัมภาษณ์ภายในสนามรอดเลเวอร์ โดยเปิดเผยว่า ชัยชนะในครั้งนี้ได้มอบพลังสำคัญที่ทำให้เขาเดินหน้าต่อไปในเส้นทางเทนนิสอาชีพ
“นี่เป็นชัยชนะที่มีความหมายสำหรับผมมากโดยไม่ต้องสงสัยเลย” เจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 21 รายการ กล่าว
“ผมพูดอะไรไม่ออกจริงๆ สำหรับผมนี่เป็นสิ่งที่วิเศษมาก
“ความจริงคือ เดือนที่แล้วผมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะได้กลับมาลงแข่งขันเทนนิสอีกหรือไม่
“วันนี้ผมอยู่ที่นี่ ต่อหน้าพวกคุณทุกคน พร้อมกับถ้วยรางวัล คุณคงไม่รู้ถึงความหมายที่ผมได้กลับมายืนอยู่ตรงนี้ เพราะพวกคุณพิเศษสำหรับผมมาก ขอบคุณทุกคนมากๆ สำหรับความรักและการสนับสนุน
“ปฏิเสธไม่ได้เลยว่านี่เป็นช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยอารมณ์ในอาชีพนักเทนนิสของผม การได้รับการสนับสนุนตลอด 3 สัปดาห์ที่ผ่านมา จะอยู่ในใจของผมตลอดไป”
ชัยชนะของนาดาลในวันนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่เดือนหลังจากที่เขาเพิ่งผ่านพ้นอาการบาดเจ็บที่เท้าจนเกือบจะไม่สามารถกลับมาลงแข่งขันได้ และเมื่อเดือนธันวาคม ปี 2021 นาดาลก็ได้ออกมาแจ้งว่า ตรวจพบเชื้อโควิด ซึ่งเขาเผยว่า เป็นช่วงเวลาที่ไม่ดีสำหรับเขาที่ส่งผลต่อการแข่งขันเทนนิส
“ผมคงไม่สามารถพูดขอบคุณได้มากเพียงพอสำหรับทุกคนที่นี่ ทีมของผม ครอบครัว และคนที่ไม่ได้มาที่นี่ ปีที่ผ่านมาเป็นปีที่ยากลำบากและเป็นช่วงที่ตกต่ำ แต่พวกคุณก็ยังคงอยู่กับผมตลอดเวลา ถ้าไม่มีพวกคุณ สิ่งนี้ก็จะเป็นไปไม่ได้ ดังนั้นผมขอบคุณพวกคุณมากๆ สำหรับทุกอย่าง
“ผมไม่อยากที่จะลืมขอบคุณอาสาสมัครและทุกคนที่ทำให้อีเวนต์นี้เกิดขึ้นได้ ขอบคุณมากๆ ที่สนับสนุนเทนนิสและตัวผม
“ในช่วงเวลาเดือนครึ่งที่ผ่านมา ผมคิดว่านี่อาจจะเป็นศึกออสเตรเลียนโอเพนครั้งสุดท้าย แต่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นวันนี้ได้มอบพลังให้ผมเดินหน้าต่อไป
“ผมอธิบายความรู้สึกไม่ถูกในตอนนี้ ผมจะพยายามทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีที่สุดในการกลับมาที่นี่อีกครั้งในปีหน้า ขอบคุณ และเราจะได้พบกันใหม่”
โดยเกมในช่วงแรกที่เมดเวเดฟขึ้นนำก่อน 6-2 ในเซ็ตแรก และเอาชนะในเซ็ตที่ 2 มาได้ 7-6 เหมือนกับที่สื่อต่างประเทศหลายสำนักคาดการณ์ว่า ทั้งอายุเพียง 25 ปี และฟอร์มการเล่นที่แข็งแกร่งของเมดเวเดฟ จะทำให้เขาปลดล็อกแชมป์ออสเตรเลียนโอเพนสมัยแรกได้สำเร็จ ด้วยชัยชนะเหนือ ราฟาเอล นาดาล ในวัยที่มากกว่าถึง 10 ปี
แต่เมื่อเข้าสู่เซ็ตที่ 3 นาดาลเริ่มสร้างโมเมนตัมและความมั่นใจในการเล่นได้มากขึ้น จนทำให้เขาไล่เก็บชัยชนะมาได้ 2 เซ็ต ด้วยสกอร์ 6-4 และ 6-4 เข้าสู่เซ็ตสุดท้ายด้วยเวลาแข่งขันที่ผ่านไปกว่า 4 ชั่วโมง จนทำให้ผู้บรรยายกีฬาภาษาอังกฤษยอมรับว่า เป็นสิ่งที่เหนือความคาดหมายว่า ราฟาเอล นาดาล ที่มีอายุมากกว่าจะแข็งแกร่งขึ้นในช่วงเซ็ตสุดท้ายของการแข่งขัน
แต่สุดท้ายนาดาลก็กลับมาเอาชนะไปได้ในเซ็ตสุดท้ายด้วยสกอร์ 7-5 เกม คว้าแชมป์ออสเตรเลียนโอเพน 2022 โดยนับเป็นการคว้าแชมป์แกรนด์สแลมรายการที่ 21 ในอาชีพ มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของเทนนิสชายเดี่ยว รวมถึงกลายเป็นนักเทนนิสคนที่ 4 ที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมทั้ง 4 รายการ อย่างน้อยรายการละ 2 สมัยอีกด้วย
อ้างอิง:
