วานนี้ (28 มกราคม) รายงานประจำปีขององค์การการท่องเที่ยวโลกแห่งสหประชาชาติ (UNWTO) ที่เผยแพร่ระบุว่า การแพร่ระบาดของโควิด-19 ส่งผลกระทบร้ายแรงต่ออุตสาหกรรมท่องเที่ยวระหว่างประเทศในปี 2020 ทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวระหว่างประเทศลดลงร้อยละ 74
รายงานระบุว่า นักท่องเที่ยวระหว่างประเทศลดลงราว 1 พันล้านครั้งทั่วโลกในปี 2020 เมื่อเทียบกับปี 2019 อันเป็นผลมาจากข้อจำกัดการเดินทางที่บังคับใช้ในเกือบทุกประเทศทั่วโลกเพื่อควบคุมการระบาดใหญ่
UNWTO คาดการณ์ว่า การลดลงของจำนวนนักท่องเที่ยวจะนำไปสู่การสูญเสียรายได้ 1.3 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 38 ล้านล้านบาท) หรือคิดเป็น 11 เท่าของความสูญเสียที่เกิดจากวิกฤตเศรษฐกิจปี 2009 ทำให้ถูกกำหนดว่าเป็น ‘ปีที่เลวร้ายที่สุดในประวัติศาสตร์’ ของอุตสาหกรรมท่องเที่ยว
การระบาดใหญ่ส่งผลกระทบต่อทุกภูมิภาคทั่วโลก โดยจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติในภูมิภาคเอเชียและแปซิฟิกลดลงร้อยละ 84 ในตะวันออกกลางและแอฟริกาลดลงร้อยละ 75 ขณะที่ในยุโรปลดลงร้อยละ 70 แม้จะฟื้นตัวเล็กน้อยในช่วงฤดูร้อน ส่วนทวีปอเมริกาลดลงร้อยละ 69
ซูรับ โปโลลิคัซวิลลี เลขาธิการ UNWTO เตือนว่า ปี 2021 จะเป็นปีที่ยากลำบากเช่นกัน โดยเขากล่าวว่า แม้มีความเป็นไปได้สูงที่การเดินทางระหว่างประเทศจะเป็นไปอย่างปลอดภัยในปีนี้ แต่เราตระหนักว่าวิกฤตครั้งนี้ยังไม่สิ้นสุดลงง่ายๆ ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียว ความร่วมมือ และการใช้เทคโนโลยีดิจิทัลของมาตรการลดความเสี่ยงจากโควิด-19 ที่เกี่ยวข้องกับการเดินทาง เช่น การทดสอบ การติดตาม และการฉีดวัคซีน จะเป็นรากฐานสำคัญของการเดินทางที่ปลอดภัย และการเตรียมความพร้อมสำหรับการฟื้นตัวของอุตสาหกรรมท่องเที่ยวทันทีที่ปัจจัยต่างๆ เอื้ออำนวย
นอกจากนี้คณะผู้เชี่ยวชาญของ UNWTO ยังคาดการณ์ผลลัพธ์ที่หลากหลายสำหรับปี 2021 โดยราวร้อยละ 45 คาดว่าปี 2021 จะเป็นปีที่ดีขึ้น ร้อยละ 25 คาดว่าจะใกล้เคียงกับปีก่อน และร้อยละ 30 คาดว่าจะแย่ลง โดยคณะผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ชี้ว่า การท่องเที่ยวระหว่างประเทศจะต้องใช้เวลาราว 2 ปีครึ่ง – 4 ปี เพื่อกลับสู่ระดับเดียวกับปี 2019
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
- สำนักข่าวซินหัว
