บาสเกตบอล NBA ได้ข้อสรุปช่วงเวลาเริ่มต้นของการแข่งขันฤดูกาล 2020/21 เตรียมกลับมาลงแข่งขันในวันที่ 22 ธันวาคมนี้ หลังจากที่ได้ข้อสรุปร่วมกับนักกีฬาถึงโปรแกรมการแข่งขัน ค่าเหนื่อย และช่วงเวลาเปิดตลาดฟรีเอเจนต์
โดยการเปิดฤดูกาลในเดือนสุดท้ายของปี ถือเป็นช่วงเวลาที่แตกต่างจากสถานการณ์ปกติ ที่จะเริ่มแข่งขันในเดือนตุลาคม แต่เนื่องจากวิกฤตการแพร่ระบาดของโควิด-19 ส่งผลให้ฤดูกาล 2019/20 จบลงช้ากว่ากำหนด
แต่สุดท้ายทาง NBA และสมาคมนักกีฬา NBA ได้ข้อตกลงร่วมกันว่า จะเริ่มต้นแข่งขันฤดูกาลที่มีทั้งหมด 72 เกม น้อยกว่าฤดูกาลปกติที่เคยมี 82 เกม ในวันที่ 22 ธันวาคมนี้ ส่วนกำหนดการเปิดตลาดฟรีเอเจนต์ เบื้องต้นทางลีกกับนักกีฬาได้ตกลงร่วมกันว่า จะเริ่มเปิดตลาดในวันที่ 20 พฤศจิกายนนี้ ขณะที่ Salary Cap หรือเพดานค่าเหนื่อยของแต่ละทีมจะอยู่ที่ 109.1 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
สำหรับการแข่งขัน NBA ฤดูกาล 2019/20 ที่ผ่านมา ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากวิกฤตการแพร่ระบาดของโควิด-19 จนสุดท้ายต้องปรับมาทำการแข่งขันในรูปแบบของ Bubble League ที่ตัดขาดจากโลกภายนอกที่ดิสนีย์เวิลด์ ในออร์แลนโด รัฐฟลอริดา เป็นเวลา 4 เดือนจนจบฤดูกาล และสุดท้ายเป็นทีมลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ที่กลายเป็นแชมป์ NBA สมัยแรกในรอบ 10 ปีได้สำเร็จ
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากช่วงเวลาการพักลีกระหว่างฤดูกาลที่สั้นลงเป็นอย่างมาก อาจส่งผลให้นักกีฬาบางคนไม่สามารถกลับมาลงแข่งขันได้ในช่วงต้นฤดูกาล เนื่องจากความต้องการพักผ่อนที่มากขึ้น
นอกจากนี้ นักกีฬาหลายคนยังได้แสดงความกังวลว่า การแข่งขันฤดูกาลหน้าที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้นในเดือนธันวาคมนี้ จะกลับเข้าสู่รูปแบบนอก Bubble League อีกครั้ง ซึ่งจะมีนักกีฬาและเจ้าหน้าที่หลายคนที่มีโอกาสตรวจพบเชื้อโควิด-19 ระหว่างการเดินทางตลอดทั้งฤดูกาล
ทุกคนยังคงเฝ้ารอว่าทาง NBA จะมีมาตรการรักษาความปลอดภัยให้กับทุกฝ่ายอย่างไร ในช่วงเวลาที่วิกฤตการแพร่ระบาดของเชื้อโควิด-19 ในสหรัฐฯ ยังไม่ยุติลง และแผนการแข่งขันลีกในในรูปแบบของ Bubble League ที่ปลอดภัยในฟลอริดาได้สิ้นสุดลงแล้ว
พิสูจน์อักษร: วรรษมล สิงหโกมล
อ้างอิง:
