โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ ราฟาเอล นาดาล และ โนวัค ยอโควิช สามนักเทนนิสชายที่เก่งที่สุดในโลกยุคนี้ เตรียมร่วมมือกันเสนอให้มีการจัดตั้งกองทุนช่วยเหลือนักเทนนิสมืออันดับล่างๆ ของโลกที่กำลังประสบปัญหาทางการเงินอย่างหนักในเวลานี้
ยอโควิชซึ่งเป็นประธานที่ปรึกษาสภานักเทนนิสของ ATP ด้วย ได้ส่งจดหมายในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาถึงบรรดานักเทนนิสทุกคน เพื่อสอบถามเกี่ยวกับแผนการที่จะช่วยบรรเทาความเดือดร้อนของเพื่อนร่วมวงการในช่วงวิกฤตโควิด-19 ที่ส่งผลกระทบอย่างรุนแรง เนื่องจากการแข่งขันทุกรายการถูกยกเลิกหรือเลื่อนออกไปหมดแม้แต่รายการระดับแกรนด์สแลมอย่างวิมเบิลดันหรือเฟรนช์โอเพ่น
โดยแนวคิดดังกล่าวมาจากการหารือกันผ่านการประชุมออนไลน์ของยอโควิช ร่วมกับเฟเดอเรอร์ และนาดาล หรือ Big 3 ของวงการที่ครองความยิ่งใหญ่ต่อเนื่องยาวนานเกือบสองทศวรรษ และคว้าแชมป์แกรนด์สแลมมาครองร่วมกันได้ถึง 56 ครั้ง โดยเป้าหมายอยู่ที่จัดตั้งกองทุนบรรเทาความเดือดร้อนและระดมเงินให้ได้ 4 ล้านปอนด์ เพื่อมอบให้แก่นักเทนนิสในอันดับที่ 250 ไปจนถึงอันดับที่ 700 ของโลกคนละ 8,000 ปอนด์
“ผมได้คุยกับโรเจอร์และราฟาเอลเมื่อไม่กี่วันก่อนหน้านี้ และเราได้มีการพูดคุยกันถึงอนาคตของวงการเทนนิส เราจะช่วยเหลือนักเทนนิสในอันดับล่างๆ ที่กำลังประสบปัญหาในเวลานี้ได้อย่างไรบ้าง” ยอโควิชกล่าว
“นักเทนนิสส่วนใหญ่ในอันดับตั้งแต่ 250 จนถึง 700 หรือ 1,000 จะไม่ได้รับการสนับสนุนจากสหพันธ์หรือสปอนเซอร์ พวกเขาดูแลตัวเองและกำลังถูกทิ้งให้โดดเดี่ยวในเวลานี้”
สำหรับกองทุนนี้เหล่านักเทนนิสจะช่วยกันลงขันมากน้อยตามอันดับล่าสุดใน Top 100 ของโลก โดยมืออันดับ 1-5 จะบริจาคเงินคนละ 24,000 ปอนด์ ส่วนมืออันดับที่ 50 ลงไปจะบริจาคเงินคนละ 4,000 ปอนด์ และจะมีการสนับสนุนจากองค์กรกีฬาอย่าง ATP ที่จะช่วยเหลืออีก 800,000 ปอนด์ ขณะที่ผู้จัดการแข่งขันในรายการแกรนด์สแลมอย่างวิมเบิลดันและรายการอื่นๆ จะมอบให้รายการละ 400,000 ปอนด์
“เรารู้สึกว่าเราจำเป็นจะต้องร่วมมือกันเพื่อช่วยเหลือคนเหล่านี้ มีหลายๆ คนที่คิดจะอำลาวงการในตอนนี้เพราะพวกเขาไม่สามารถจะอยู่รอดได้ด้วยปัญหาทางการเงิน
“ATP มีสมาชิกราว 700 คน และเราควรจะได้พยายามเพื่อดูแลทุกคน เราต้องการส่งสาส์นไปถึงโลกเทนนิสและวงการกีฬาอื่นๆ ทั่วโลกว่าเราห่วงใยกันและกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งต่ออนาคตของวงการเทนนิส โดยเฉพาะมืออันดับที่ 250-700 ซึ่งจะเป็นอนาคตของวงการ พวกเขาคืนต้นกล้าของวงการเทนนิส และจะเป็นฐานของวงการกีฬาอาชีพ”
นอกจากนี้ทางด้านยอโควิช เฟเดอเรอร์ และนาดาล ยังเสนอแนวคิดช่วยเหลือเพิ่มเติมในอนาคต อาทิ การเสนอว่าหากมีการแข่งขันรายการ ATP Finals ในเดือนพฤศจิกายนได้ อยากให้มีการแบ่งเงินรางวัลรวม 50 เปอร์เซ็นต์ของการแข่งขันที่คาดว่าจะสูงถึง 7 ล้านปอนด์ เพื่อช่วยเหลือนักเทนนิสในระดับล่าง แต่หากจัดการแข่งขันไม่ได้ ก็หวังว่าจะได้เห็นการช่วยเหลือในแบบเดียวกันในรายการแกรนด์สแลมอย่าง ออสเตรเลียนโอเพ่น ส่วนในวงการเทนนิสหญิงกำลังมีการหารือจัดตั้งกองทุนช่วยเหลือในแบบเดียวกันอยู่เช่นกัน แต่ยังไม่มีรายละเอียดใดๆ ในเวลานี้
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
