กีรติ สุขปราสาท นักกีฬาจักรยานเสือภูเขาไทย คว้าเหรียญทองแรกอย่างเป็นทางการให้ทัพนักกีฬาไทย จากจักรยานเสือภูเขาครอสคันทรีชาย ในกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 30 ได้รับเงินรางวัลจากรัฐบาล 3 แสนบาท และเงินอัดฉีดจากสมาคมกีฬาจักรยานฯ อีก 1 แสนบาท รวมเป็น 4 แสนบาท
การแข่งขันจักรยานในกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 30 ที่ประเทศฟิลิปปินส์ เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม มีชิง 2 เหรียญทอง จากจักรยานเสือภูเขาครอสคันทรีชายและหญิง ที่สนามทาลอง บองโก ในเมืองตาเกไตย์ สำหรับทีมจักรยานไทยส่งนักกีฬาแข่งขันประเภทละ 2 คน ประเภทครอสคันทรีชาย ได้แก่ สิบโท กีรติ สุขประสาท กับ อส.ทพ.อดิศักดิ์ ไตลังคะ ส่วนประเภทครอสคันทรีหญิง เป็น วรินทร เพ็ชรประพันธ์ กับ นาตาลี ปัญญาวัน
โดยสนามแข่งขันประเภทครอสคันทรี ระยะทางรอบละ 4.35 กิโลเมตร ประเภทชายแข่ง 6 รอบ รวมระยะทาง 26.1 กิโลเมตร ส่วนประเภทหญิง แข่ง 5 รอบ รวมระยะทาง 21.75 กิโลเมตร สภาพสนามเส้นทางลัดเลาะเนินเขาสลับกับทางสูงชัน โดยในประเภทหญิงมีนักกีฬาชิงชัย 7 คนในช่วงเช้า เป็นนักกีฬาไทย 2 คน นักกีฬาของเจ้าภาพฟิลิปปินส์ 2 คน เวียดนาม 2 คน และ สิงคโปร์ 1 คน
ผลการแข่งขันปรากฏว่าสองสาวไทย นาตาลี ปัญญาวัน เข้าอันดับที่ 4 เวลา 1.54.07 ชั่วโมง ด้าน วรินทร เพ็ชรประพันธ์ ซึ่งปั่นไล่ตาม อาเวเกล รอมบาออน เพื่อแย่งอันดับ 3 แต่เกิดอุบัติเหตุล้มในรอบสุดท้าย และเป็นตะคริวที่น่อง แต่ยังกัดฟันปั่นมาจนถึงเส้นชัยเป็นอันดับที่ 5 ด้วยเวลา 2.07.41 ชั่วโมง
ส่วนการแข่งขันครอสคันทรีชาย สิบโท กีรติ สุขประสาท กับ อส.ทพ.อดิศักดิ์ ไตลังคะ ลงชิงชัยกับนักกีฬาชาติอื่นๆ รวมทั้งสิ้น 11 คน ซึ่งนักปั่นไทยก็สร้างผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม เมื่อกีรติโชว์ลีลายยกล้อก่อนเข้าเส้นชัยไปอย่างสวยงาม ด้วยเวลา 1.36.15 ชั่วโมง ที่ 2 นีโน่ เซอร์บาน เวลา 1.36.23 ชั่วโมง ที่ 3 เอ็ดเมล จอห์น ฟลอเรส เวลา 1.36.41 ชั่วโมง
ซึ่งการคว้าเหรียญทองของกีรติครั้งนี้ ถือเป็นเหรียญทองแรกอย่างเป็นทางการของทัพนักกีฬาไทย
ด้าน พล.อ. เดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ กล่าวว่า “เหรียญทองของกีรติ เป็นเหรียญทองแรกอย่างเป็นทางการของทัพนักกีฬาไทย ที่มอบเป็นของขวัญปีใหม่ให้พ่อแม่พี่น้องประชาชนชาวไทย
“ก่อนมาแข่งขันเราตั้งเป้าไว้ไม่ต่ำกว่า 2 เหรียญทอง ตอนนี้ได้มา 1 เหรียญแล้ว สำหรับจักรยานเสือภูเขายังเหลือการชิงชัยอีก 2 เหรียญทอง คือดาวน์ฮิลชายและหญิง ขอให้พี่น้องชาวไทยส่งแรงใจมาเชียร์นักกีฬาไทยกันมากๆ นอกจากนี้ยังมีประเภทถนนและบีเอ็มเอ็กซ์ที่จะแข่งขันในภายหลัง ตนมั่นใจว่านักกีฬาจักรยานไทยจะทำได้ 2 เหรียญทองตามเป้า แต่หากได้มากกว่านั้นก็เป็นกำไร และดังที่ตนเคยเรียนให้ทราบ ทุกครั้งที่สมาคมกีฬาจักรยานฯ ไปแข่งขันที่ไหน ก็ไม่เคยทำให้คนไทยผิดหวัง”
พิสูจน์อักษร: ลักษณ์นารา พักตร์เพียงจันทร์
