Free Willy เป็นภาพยนตร์แฟรนไชส์ที่เปิดตัวภาคแรกเมื่อปี 1993 โดยว่าด้วยเรื่องราวมิตรภาพสุดซึ้งระหว่าง Jesse (รับบทโดย Jason James Richter) เด็กชายผู้เปล่าเปลี่ยวกับ Willy วาฬเพชรฆาต เมื่อเขาได้กลายเป็นเพื่อนกับเจ้าวาฬน้อยที่ถูกกักขังในสวนสนุกที่กำลังจะเจ๊ง และได้รู้ว่าเจ้าของวางแผนที่จะฆ่าสัตว์ในครอบครองเพื่อหวังเงินประกัน เขาจึงเริ่มวางแผนยิ่งใหญ่เพื่อพา Willy กลับสู่มหาสมุทร ซึ่งหนังเรื่องนี้ยังได้ Michael Jackson มาแต่งเพลงประกอบภาพยนตร์อย่าง Will You Be There อีกด้วย
ล่าสุดมีการรายงานว่า Free Willy กำลังจะถูกนำกลับมาสร้างใหม่ในฉบับรีบู้ท และกำลังได้รับการพัฒนาโดยสองพี่น้อง Joe และ Anthony Russo ที่โด่งดังจากผลงานกำกับในอาณาจักร Marvel หลายเรื่อง อาทิ Avenger: Infinity War และ Avenger: Endgame รวมไปถึงหนังเรื่องใหม่อย่าง Avengers: Doomsday และทั้งสองยังทำหน้าที่เป็นโปรดิวเซอร์ให้กับภาพยนตร์ Everything Everywhere All at Once
โดยขณะนี้ Joe และ Anthony Russo กำลังทำงานสำหรับ Free Willy ภาคใหม่ ภายใต้บริษัทโปรดักชั่นของพวกเขาอย่าง AGBO โดย Mary-Margaret Kunze ที่มีผลงานโปรดิวซ์ซีรีส์ของ Marvel เรื่อง Daredevil กับ Jade Halley Bartlett ผู้กำกับซีรีส์เรื่องใหม่ของ Netflix อย่าง Icebreaker จะมารับตำแหน่งเขียนบทร่วมกัน ส่วนรายละเอียดอื่นๆ ยังคงไม่มีการเปิดเผยไปมากกว่านี้
Free Willy ภาคออริจินัลประสบความสำเร็จอย่างมาก ทั้งสามารถกวาดรายได้ไปถึง 153.7 ล้านดอลลาร์ และกลายเป็นส่วนสำคัญของป๊อปคัลเจอร์ในยุค 90 โดยภาพยนตร์มีภาคต่อตามมาอีก 2 ภาค และภาคแยกอีก 1 เรื่อง พร้อมด้วยเวอร์ชั่นแอนิเมชั่นซีรีส์ ซึ่งหนังเรื่องนี้ยังทำให้เกิดการเรียกร้องให้ปล่อยตัว Keiko วาฬเพชรฆาตตัวจริงเจ้าของบท Willy ที่ถูกเลี้ยงดูโดยมนุษย์ตั้งแต่ยังเด็กกลับสู่ทะเล และเรื่องราวของมันก็ถูกนำไปสร้างเป็นสารคดีโดย New York Times ในปี 2013
ภาพ: Warner Bros.
อ้างอิง https://www.nme.com/news/film/a-free-willy-spin-off-is-in-the-works-3956263
