กลายเป็นประเด็นร้อนในวงการลูกหนัง เมื่อรายงานจาก Financial Times และ Reuters ระบุว่า เปาโล ซัมโปลลี ทูตพิเศษของประธานาธิบดี Donald Trump ได้เสนอให้ FIFA พิจารณาเปลี่ยนสิทธิ์เข้าร่วมฟุตบอลโลกจากอิหร่านเป็นอิตาลี แม้ทัพอัซซูรีจะไม่ผ่านรอบคัดเลือกก็ตาม
ซัมโปลลีเปิดเผยว่า ได้ยื่นข้อเสนอดังกล่าวต่อทรัมป์ และ จานนี อินฟานติโน โดยมองว่า อิตาลีในฐานะแชมป์โลก 4 สมัย มี “ศักดิ์ศรีและประวัติศาสตร์” เพียงพอสำหรับการเข้าร่วม พร้อมยอมรับว่าเป็นความฝันที่อยากเห็นทีมชาติบ้านเกิดลงเล่นในทัวร์นาเมนต์ที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพ
รายงานยังชี้ว่า แนวคิดนี้มีนัยทางการเมือง เพื่อฟื้นความสัมพันธ์ระหว่างทรัมป์กับนายกรัฐมนตรีอิตาลี จอร์เจีย เมโลนี หลังเกิดความตึงเครียดจากประเด็นสงครามอิหร่านและกรณีวิจารณ์สมเด็จพระสันตะปาปา
อย่างไรก็ตาม อิหร่านออกแถลงการณ์ยืนยันว่าพร้อมเข้าร่วมการแข่งขัน และยังไม่มีแผนถอนตัว แม้ก่อนหน้านี้จะเคยพิจารณาความเป็นไปได้ในการย้ายสนามแข่งออกจากสหรัฐฯ ไปยังเม็กซิโก ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย
ขณะที่ FIFA ย้ำจุดยืนว่า อิหร่านในฐานะทีมที่ผ่านรอบคัดเลือกควรได้ลงแข่งขัน และองค์กรจะสนับสนุนให้ทีมมีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมที่สุด
ทั้งนี้ หน่วยงานต่างๆ ทั้งทำเนียบขาว, FIFA, สหพันธ์ฟุตบอลอิตาลี และสหพันธ์ฟุตบอลอิหร่าน ยังไม่ได้ออกมาให้ความเห็นอย่างเป็นทางการต่อข้อเสนอดังกล่าว
แม้กฎของ FIFA เปิดช่องให้สามารถเปลี่ยนทีมได้ หากมีการถอนตัว แต่ยังไม่มีสัญญาณใดบ่งชี้ว่าอิหร่านจะสละสิทธิ์ ทำให้ข้อเสนอดังกล่าวยังเป็นเพียงแนวคิดเชิงการเมือง ที่สร้างแรงสั่นสะเทือนในวงการลูกหนังโลกเท่านั้น
#THESTANDARDSport #FIFA #WorldCup #Italy #Iran
