คิง คาร์ลอส ยุคสมัยใหม่ของเขาในวันที่โค่นราชาแห่งเมลเบิร์น
ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ที่จะให้โนวัค ยอโควิช เรียกฟอร์มเก่งแบบที่โค่น ยานนิก ซินเนอร์มาอีกครั้ง ในเกมชิงชนะเลิศกับ คาร์ลอส อัลการาซ แถมต่อให้เรียกฟอร์มแบบนั้นมาได้ ก็อาจจะยังไม่เพียงพอในการรับมือกับมือ 1 ของโลกคนนี้
และผลลัพธ์ที่ออกมาก็ไม่เหนือกว่าที่คาดหมายสักเท่าไร แม้ว่า โนเล่ จะมีแสงแห่งความหวังในเซตแรกที่บอกกับแฟนๆ ว่าเขา ‘สู้ไหว’ และเอาชนะไปได้ก่อน แต่สุดท้ายกลายเป็น อัลการาซ ที่กลับมาคว้าชัยใน 3 เซตต่อมาและคว้าแชมป์ออสเตรเลียนโอเพน สมัยแรกไปได้สำเร็จ
นักเทนนิสเบอร์ 1 ของโลก คว้าแชมป์แกรนด์สแลมครบทุกรายการในประเภทเดี่ยว 4 รายการ ด้วยวัยเพียง 22 ปี 272 วัน ซึ่งน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ ทำลายสถิติเดิมของ ดอน บัดจ์ ที่ทำไว้หลังคว้าแชมป์ เฟรนช์ โอเพน 1938 ด้วยวัย 22 ปี 363 วันลงได้สำเร็จ
หากใครได้ชมเกมในแมตช์นี้ ก็จะได้เห็นภาพการ ‘ฆ่าไม่ตาย’ ของนักเทนนิสจากมูร์เซีย หลายต่อหลายครั้ง เขาเหนียวเกินกว่าที่จะคว้าแต้มมาจากเขาได้ง่ายๆ
กว่าจะได้แต่ละแต้ม ยอโควิช ต้องลงทุนลงแรงมากมาย และหลายครั้งเป็นการลงแรงแบบเสียเปล่า…และใช่ มันเหมือนกับที่เขาเคยเล่นงานนักเทนนิสคนอื่นมาตลอดชีวิต
ยอโควิช เป็นนักเทนนิสที่เล่นได้อย่างเหนียวแน่น แข็งแกร่ง และไม่ค่อยจะแพ้ใครในการดวลท้ายคอร์ต แต่ไม่ใช่ในแมตช์นี้
ในช่วงแรก ยอโควิชวัย 38 ปี เริ่มต้นได้อย่างไร้ที่ติด้วยสมาธิที่แน่วแน่ เขามีเปอร์เซ็นต์การเสิร์ฟแรกสูงถึง 91% และเสีย Unforced Error เพียง 4 ครั้งในเซตแรก
โนเล่ ทำแต้มนำอัลคาราซถึง 29 ต่อ 15 แต้ม ทำให้ช่องว่างระหว่างวัย 16 ปีดูเหมือนไม่มีอยู่จริง
แต่เมื่อการแข่งขันผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เหมือนว่าร่างทองของเขาเริ่มแผ่วลงตามอายุ
ผลกระทบทางร่างกายในการเล่นระดับสูงเริ่มส่งผลต่อยอโควิช เปอร์เซ็นต์การเสิร์ฟแรกของเขาลดลงเหลือ 56% ในเซตที่สอง และโมเมนตัมก็เปลี่ยนไปสู่อัลคาราซที่เริ่มคุมเกมได้ และพลิกกลับมาทำแต้มในเซตที่สองได้ 29 ต่อ 16 แต้ม
แม้เกมจะตึงเครียด แต่ในช่วงที่มีการขอเวลานอกเพื่อปฐมพยาบาล ยอโควิชก็ได้แสดงความเป็นตัวเขาด้วยการเล่นมุกตลกกับ ราฟาเอล นาดาล ที่นั่งอยู่บนอัฒจันทร์ว่า “อยากลงมาเล่นไหม ราฟา?” ซึ่งเป็นโมเมนต์ที่น่าจดจำระหว่างสองนักเทนนิสผู้ยิ่งใหญ่
ในเซตตัดสิน ยอโควิชพยายามสู้สุดตัว โดยเซฟได้ถึง 6 เบรกพอยต์ในเกมเดียวที่สกอร์ 1-0 เพื่อรักษาโอกาสในการชนะ
อย่างไรก็ตาม ณ จุดที่เสมอกัน 4-4 ยอโควิชพลาดโอกาสเบรกพอยต์จากการตีโฟร์แฮนด์ผิดจังหวะตามด้วยการเสีย Unforced Error ทำให้อัลคาราซฉวยโอกาสนั้นปิดเกมได้สำเร็จ ด้วยผล 3-1 เซต สกอร์ 2-6,6-2, 6-3 และ 7-5
อัลคาราซมีอายุเพียง 4 ขวบเมื่อ ยอโควิชเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศที่นี่เป็นครั้งแรกในปี 2008 แต่จากชัยชนะเหนือโนเล่ในเกมนี้ ทำให้ เขาคว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้ 7 สมัย ด้วยที่อายุน้อยกว่า ยอโควิชถึง 5 ปี
การคว้าแชมป์เฟรนช์ โอเพ่น วิมเบิลดัน และยูเอส โอเพ่น ไปอย่างละ 2 สมัย และ ออสเตรเลียน โอเพ่นสมัยแรก
อัลคาราซกลายเป็นนักเทนนิสชายที่อายุน้อยที่สุดที่คว้าแชมป์แกรนด์สแลมครบทุกรายการ และยังเป็นการขัดขวางไม่ให้ยอโควิชคว้าแชมป์แกรนด์สแลมรายการที่ 25 ซึ่งนั่นจะทำให้เขากลายเป็นนักเทนนิสคนเดียวที่ไปถึงสถิตินั้น…หากเขาทำได้
นี่เป็นครั้งแรกในการชิงชนะเลิศ 11 ครั้งที่เมลเบิร์น ปาร์ก ที่โนเล่ ไม่ได้เป็นผู้ชนะ นี่จึงเปรียบเหมือนการปิดฉากคำว่า ‘ราชาแห่งเมลเบิร์น’ ไปพร้อมๆ กับความพ่ายแพ้ครั้งแรกในรอบนี้ที่เกิดขึ้น
ต้องอย่าลืมว่า แม้แต่ ราฟา นาดาล ก็ไม่เคยเอาชนะ ยอโควิช ในสนามร็อด เลเวอร์ อารีน่าได้เลย และมีน้อยคนนักที่จะทำได้ แต่ อัลการาซ กลายเป็นหนึ่งใน ‘น้อยคน’ ที่ว่านั้น
อัลการาซ เขาเริ่มต้น ปีใหม่ พร้อมกับโค้ชคนใหม่อย่าง ซามูเอล ‘ซามี’ โลเปซ และเป็นการทำสถิติใหม่ คว้า Career Grand Slam ด้วยอายุน้อยที่สุด
เขาคว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้ถึง 7 รายการจากการลงเล่นเมเจอร์เพียง 20 ครั้ง คิดเป็นอัตราการชนะสูงถึง 35% ซึ่งไม่เคยมีมาก่อน
“ไม่มีใครรู้ว่าผมทุ่มเททำงานหนักแค่ไหนเพื่อคว้าถ้วยรางวัลนี้ ผมไล่ล่าช่วงเวลานี้มานานมาก” อัลคาราซกล่าว
“ช่วงก่อนเปิดฤดูกาลเป็นเหมือนรถไฟเหาะตีลังกาทางอารมณ์เลยทีเดียว”
“พวกเราแค่ทำในสิ่งที่ถูกต้อง คุณผลักดันผมทุกวันให้ทำทุกอย่างให้ถูกต้อง” เขากล่าวเสริม “ผมรู้สึกขอบคุณทุกคนที่อยู่เคียงข้างผมในตอนนี้จริงๆ”
ขณะที่ โนเล่ ก็ดูเหมือนรับสภาพกับตัวเลขที่มากขึ้นและวัยใกล้ 40 ปีของเขา โดยในการมอบถ้วยรางวัล เขาเหมือนจะส่งไม้ต่อให้กับ อัลการาซ ในการเป็นเสาหลักของยุคสมัยต่อไป
“ก่อนอื่นเลย ขอแสดงความยินดีกับทัวร์นาเมนต์ที่ยอดเยี่ยมและสองสัปดาห์ที่น่าทึ่ง สิ่งที่คุณทำ คำที่ดีที่สุดที่จะอธิบายคือ ประวัติศาสตร์ และ ตำนาน ดังนั้นขอแสดงความยินดีด้วย
“ผมขออวยพรให้คุณโชคดีในเส้นทางอาชีพที่เหลือ คุณยังหนุ่มอยู่ คุณยังมีเวลาอีกเยอะ เหมือนกับผม” เขาพูดติดตลก
“ผมมั่นใจว่าเราจะได้เจอกันบ่อยๆ ในอีก 10 ปีข้างหน้า… ไม่หรอก!”
#TheStandardSport #AustralianOpen #AO2026 #Nole #NovakDjokovic #CarlosAlcaraz #CareerGrandSlam
อ้างอิง
- https://www.tennismajors.com/australian-open-news/the-battle-of-tennis-geniuses-alcaraz-topples-the-king-of-melbourne-to-complete-career-grand-slam-843123.html
- https://en.tennistemple.com/actu/alcaraz-stuns-djokovic-to-win-first-aust/Bk3H
- https://www.flashscore.com/news/tennis-australian-open-atp-singles-alcaraz-beats-djokovic-to-win-australian-open-become-youngest-man-to-complete-career-slam/vZaC0LzK/
- https://www.espn.com/tennis/story/_/id/47795603/carlos-alcaraz-beats-novak-djokovic-australian-open-final
- https://www.skysports.com/tennis/news/12110/13501778/australian-open-carlos-alcaraz-makes-history-with-victory-over-novak-djokovic-in-mens-singles-final
- https://edition.cnn.com/2026/02/01/sport/tennis-australian-open-final-djokovic-alcaraz-intl
