Heated Rivalry ซีรีส์ เควียร์ที่เล่าเรื่องราวของนักกีฬาฮอกกี้แห่ง NHL โดยโฟกัสที่ความรักระหว่างทีมคู่แข่ง Shane (รับบทโดย Hudson Williams) กับ Ilya (รับบทโดย Connor Storrie) ได้กลายเป็นแรงบันดาลใจสำคัญที่ผลักดันให้นักฮอกกี้ตัวจริงอย่าง Jesse Kortuem ออกมาเปิดตัวว่าเป็นเกย์
Jesse Kortuem เล่าถึงเส้นทางการ Come Out ของเขาผ่าน Facebook ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเมื่อเขาเล่นกีฬาที่มี ‘ความเป็นชาย’ สูงมาก และ เขาก็รู้สึกมาเสมอว่าสนามแข่งฮอกกี้เป็นสถานที่ที่เขาต้องเก็บซ่อนความเป็นตัวเองเอาไว้ เขาเริ่มต้นว่า “ผมเป็นคนที่รักความเป็นส่วนตัว คนที่รู้จักผมจะรู้ดีว่าผมไม่ได้แชร์อะไรในโซเชียลมีเดียมากนัก แต่ช่วงนี้บางอย่างจุดประกายในตัวผม (โอเค ยกเครดิตให้ #HeatedRivalry) ผมรับรู้ว่าถึงเวลาแล้วที่จะเล่าถึงเส้นทางที่ผมเก็บเอาไว้กับตัวเองมาเนิ่นนาน”
“ตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่นผมแบกรับความรู้สึกจากการที่ดูเหมือนว่าผมไม่สามารถเข้ากับโลกใบนั้นได้เลย และ ผมก็อยู่ในสภาวะที่มีความย้อนแย้งตลอดเวลา ผมชอบกีฬา แต่ผมใช้ชีวิตด้วยความหวาดกลัวที่ฝังแน่นในจิตใจ ผมสงสัยว่าผมเป็นเกย์แล้วจะยังสามารถเล่นกีฬาที่โหดและเป็นชายแท้แบบนั้นได้อย่างไร”
Jesse Kortuem เติบโตในมินนิโซตา และไม่เคยคิดว่านักกีฬาฮอกกี้จะสามารถ Come Out ได้เลย โดยเฉพาะในช่วงยุค 2000s ที่สื่อยังไม่ค่อยนำเสนอคนกลุ่ม LGBTQIA+ ในแง่บวกเท่าไหร่นัก ด้วยเหตุผลหลายอย่างเขาตัดสินใจออกจากทีมฮอกกี้ในมัธยมเมื่อมีอายุ 17 ปี ก่อนที่จะกลับมาเล่นฮอกกี้ในระดับที่สูงขึ้นในนิวยอร์กและแอตแลนตา ซึ่งถึงแม้ว่าคนใกล้ชิดจะรู้เรื่องเพศวิถีของ Jesse Kortuem แต่เขายังคงเก็บเรื่องนี้เป็นความลับต่อเพื่อนในทีม เพราะเขาไม่อยากให้ทีมโดนมองในแง่ลบ และไม่อยากถูกเรียกว่า ‘ผู้เล่นที่เป็นเกย์’
อย่างไรก็ตาม Jesse Kortuem มาถึงจุดเปลี่ยนสำคัญในปี 2017 เมื่อเขาลงเล่นในอีเวนต์กีฬาของเกย์ ซึ่งทำให้เขาได้พบกับนักฮอกกี้จากแคนาดาและอเมริกาที่เป็นเกย์มากมายและสามารถก้าวข้ามการเป็นนักกีฬาที่เก็บซ่อนเรื่องเพศวิถีของตัวเองเอาไว้อย่างอึดอัดและหวาดกลัว ในที่สุดเขาก็พบความสงบในจิตใจบนลานน้ำแข็งผ่านมิตรภาพเหล่านั้น
ภาพ: Jesse Kortuem + HB
อ้างอิง:
