บริษัท Airbus ผู้ผลิตเครื่องบินรายใหญ่ของยุโรป ประกาศเรียกคืนเครื่องบินตระกูล A320 จำนวน 6,000 ลำอย่างเร่งด่วน เพื่อทำการแก้ไขซอฟต์แวร์ในทันทีหลังจากพบว่าปรากฎการณ์รังสีสุริยะที่รุนแรง อาจรบกวนการทำงานของระบบคอมพิวเตอร์ควบคุมการบินบนเครื่องบิน
การเรียกคืนครั้งใหญ่ดังกล่าว ส่งผลกระทบต่อเที่ยวบินทั่วโลกมากกว่าครึ่งที่ใช้อากาศยานชนิดลำตัวแคบ (Narrow-Body Aircraft) รุ่นนี้ และทำให้หลายสายการบินจำเป็นต้องจอดเครื่องบิน A320 โดยอาจส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อการเดินทางทั่วโลกในช่วงสุดสัปดาห์นี้ ซึ่งเป็นหนึ่งในช่วงที่มีการเดินทางหนาแน่นที่สุดของปี
การเรียกคืนเครื่องบิน Airbus A320 ครั้งนี้ ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในการเรียกคืนเครื่องบินครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ 55 ปี ของ Airbus และเกิดขึ้นเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังจากที่ A320 แซงหน้าเครื่องบิน Boeing 737 ขึ้นเป็นเครื่องบินรุ่นที่มีการส่งมอบมากที่สุด
โดย Airbus เปิดเผยว่าพบปัญหาที่เกิดขึ้น หลังจากการสอบสวนเหตุการณ์เที่ยวบิน JetBlue Airways ที่ใช้เครื่องบิน A320 เดินทางระหว่างสหรัฐฯ และเม็กซิโก เกิดสูญเสียระดับความสูงอย่างกะทันหันในช่วงเดือนตุลาคมที่ผ่านมา จนต้องลงจอดฉุกเฉินที่ฟลอริดาหลังจากมีผู้ได้รับบาดเจ็บอย่างน้อย 15 คน
ทั้งนี้ ในช่วงเวลาที่ Airbus ประกาศคำสั่งเรียกคืนเครื่องบินไปยังสายการบินต่างๆ กว่า 350 สายการบิน พบว่ามีเครื่องบินตระกูล A320 ราว 3,000 ลำ ที่กำลังบินอยู่บนท้องฟ้า
จากประกาศของหลายสายการบินที่ได้รับผลกระทบ พบว่าการแก้ไขซอฟต์แวร์ของเครื่องบิน A320 ส่วนใหญ่จะเกี่ยวข้องกับการปรับให้กลับไปใช้ซอฟต์แวร์ในรุ่นก่อนหน้า ซึ่งเป็นการแก้ไขที่ค่อนข้างง่าย แต่ต้องดำเนินการให้เสร็จสิ้นก่อนที่จะสามารถนำเครื่องบินขึ้นบินได้อีกครั้ง นอกเหนือจากการนำเครื่องบินไปยังศูนย์ซ่อม
ขณะที่สายการบินจากสหรัฐฯ ไปยังอเมริกาใต้ ยุโรป อินเดีย และนิวซีแลนด์ เตือนว่าการซ่อมแซมอาจทำให้เกิดความล่าช้าหรือการยกเลิกเที่ยวบิน
สายการบิน American Airlines ซึ่งเป็นผู้ให้บริการเครื่องบิน A320 รายใหญ่ที่สุดของโลก ระบุว่าเครื่องบิน A320 ประมาณ 340 ลำ จากทั้งหมด 480 ลำ จำเป็นต้องได้รับการซ่อมแซม ซึ่งคาดว่าการซ่อมแซมจะแล้วเสร็จภายในวันเสาร์ โดยแต่ละลำจะใช้เวลาประมาณ 2 ชั่วโมง
ขณะที่สายการบินอื่นๆ รวมถึง Lufthansa ของเยอรมนี สายการบิน IndiGo ของอินเดีย และ EasyJet ของสหราชอาณาจักร เปิดเผยว่าจะนำเครื่องบินที่หยุดให้บริการชั่วคราวมาซ่อมแซม
ด้านสายการบิน Avianca ของโคลอมเบียระบุว่า การเรียกคืนส่งผลกระทบต่อฝูงบินมากกว่า 70% ของบริษัท ส่งผลให้ต้องปิดการจำหน่ายตั๋วไปจนถึงวันที่ 8 ธันวาคม
ปัจจุบันมีเครื่องบินตระกูล A320 ให้บริการอยู่ประมาณ 11,300 ลำ ซึ่งรวมถึงเครื่องบินรุ่นหลักของ A320 จำนวน 6,440 ลำ ซึ่งเริ่มบินครั้งแรกในปี 1987
โดย 4 ใน 10 สายการบินที่ใช้เครื่องบินตระกูล A320 มากที่สุด เป็นสายการบินหลักของสหรัฐฯ อาทิ American Airlines, Delta Air Lines, JetBlue และ United Airlines ขณะที่สายการบินจีน ยุโรป และอินเดีย หลายสายก็เป็นลูกค้ารายใหญ่ที่สุดของเครื่องบินลำนี้เช่นกัน
ภาพ: REUTERS/Jon Nazca/File Photo
อ้างอิง:
