โอกาสของทีมไทย? เมื่อ FIFA ได้รับข้อเสนอ เพิ่มทีม บอลโลก 2030 เป็น 64 ทีม

ความเคลื่อนไหว ฟุตบอลโลก 2030 กำลังเป็นที่จับตาของแฟนบอลทั่วโลก หลังสมาพันธ์ฟุตบอลอเมริกาใต้ (CONMEBOL) เสนอไอเดียให้ฟีฟ่าขยายจำนวนทีมในรอบสุดท้ายจาก 48 ทีม (ซึ่งจะเริ่มใช้ครั้งแรกในฟุตบอลโลก 2026) เพิ่มขึ้นเป็น 64 ทีม เพื่อฉลองครบรอบ 100 ปีฟุตบอลโลก

การประชุมดังกล่าวมี อเลฮันโดร โดมิงเกซ ประธาน CONMEBOL เข้าพบกับ จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า (FIFA) ที่นิวยอร์ก โดยยกเหตุผลว่า “ไม่มีใครควรถูกทิ้งไว้ข้างหลัง และอยากเห็นชาติสมาชิกจำนวนมากขึ้นได้สัมผัสเวทีใหญ่ที่สุดของโลก”

อย่างไรก็ตาม ฟีฟ่ายังไม่ได้กำหนดว่าการเพิ่มทีมเป็น 64 จะถูกบรรจุในวาระพิจารณาอย่างเป็นทางการ แม้ฟีฟ่ามีหน้าที่ต้องรับฟังข้อเสนอจากชาติสมาชิก แต่ก็ยังมีเสียงคัดค้านจากหลายฝ่าย โดยเฉพาะจากยุโรปที่มองว่าการเพิ่มทีมมากเกินไปอาจลดคุณภาพการแข่งขัน และทำให้รอบคัดเลือกหมดความเข้มข้น

จากอดีตจนถึงปัจจุบัน ฟุตบอลโลกมีการขยายจำนวนทีม มาโดยตลอด โดยสามารถสรุปเป็นไทม์ไลน์ได้ดังนี้

◾ 1930-1978 ฟุตบอลโลกยุคแรกมีทีมเข้าร่วมไม่เกิน 16 ทีม (1930 ที่อุรุกวัยเริ่มด้วย 13 ทีม)
◾ 1982 (สเปน) เพิ่มเป็น 24 ทีม เพื่อเปิดโอกาสให้ชาติจากทวีปต่างๆ เข้าร่วมมากขึ้น
◾ 1998 (ฝรั่งเศส) ขยายอีกครั้งเป็น 32 ทีม กลายเป็นรูปแบบที่ใช้มายาวนานกว่า 20 ปี
◾ 2026 (สหรัฐฯ-แคนาดา-เม็กซิโก) จะเป็นครั้งแรกที่มี 48 ทีม เข้าร่วมแข่งขันในรอบสุดท้าย ซึ่งมากสุดในประวัติศาสตร์บอลโลก

ตามรายงานของ The Guardian ระบุว่า หากฟุตบอลโลก 2030 ขยายเป็น 64 ทีมจริง จะมีชาติกว่า 30% ของสมาชิกฟีฟ่า (211 ประเทศ) ได้สิทธิ์เข้ารอบสุดท้าย ซึ่งนั่นหมายถึงโควตาที่เพิ่มขึ้นของทุกทวีป รวมถึงเอเชีย ที่ปัจจุบันมี 8.5 ทีมในฟุตบอลโลก 2026 อาจเพิ่มขึ้นอีกพอสมควร

และนั่นนำไปสู่คำถามที่หลายคนสนใจคือ…นี่คือโอกาสทองของทีมชาติไทยหรือไม่?

เพราะที่ผ่านมา ทัพ ‘ช้างศึก’ ยังไม่เคยสัมผัสเวทีฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย แต่หากโควตาเอเชียเพิ่มขึ้น ในทางทฤษฎีก็ต้องยอมรับว่า โอกาสของไทยย่อมมากขึ้นกว่าที่เคย

ทว่าปัจจัยชี้ขาดยังคงอยู่ที่ผลงานในสนาม ทีมชาติไทยต้องแสดงศักยภาพให้ดีพอจะต่อกรกับขาประจำของทวีป และหาโอกาสแทรกตัวคว้าตั๋วลุยเวทีบอลโลกให้ได้

ทั้งนี้ ข้อเสนอเพิ่มจำนวนทีมเป็น 64 ชาติยังคงอยู่เพียงขั้นตอนการหารือเท่านั้น! และไม่ได้ถูกบรรจุเป็นวาระหลักในการประชุมสภาฟีฟ่าที่ซูริกในเดือนหน้า ซึ่งยังต้องติดตามท่าทีจากทุกฝ่ายต่อไป

ขณะเดียวกัน ฟุตบอลโลก 2026 ที่จะเปิดฉากกลางปีหน้าในสหรัฐอเมริกา แคนาดา และเม็กซิโก กำลังจะกลายเป็นเวทีฟุตบอลโลกครั้งแรกที่มี 48 ทีมร่วมแข่งขันอย่างเป็นทางการ

อ้างอิง: