ในการแข่งขันเกมอีสปอร์ตระดับโลกอย่าง VALORANT Masters Bangkok 2025 ที่นอกจากมีการแข่งขันสุดเร้าใจให้แฟนเกมได้ชมกันแล้ว ภายในงานก่อนรอบ Grand Finals ยังมีการเปิดตัวเอเจนต์คนใหม่แห่งสมรภูมิอย่าง Waylay (เวย์เลย์) ซึ่งถือเป็นเอเจนต์สัญชาติไทยคนแรกอย่างเป็นทางการของเกม VALORANT ที่สร้างเสียงฮือฮาในกลุ่มแฟนเกมเป็นอย่างมาก
THE STANDARD SPORT มีโอกาสได้พูดคุยกับ 2 นักออกแบบเกม VALORANT ของ Riot Games อย่าง John Goscicki หัวหน้าทีม Agents และ June Cuervo นักออกแบบเกมอาวุโส ถึงแนวคิดการออกแบบตัวละคร Waylay ที่ได้รับเสียงตอบรับอย่างล้นหลามจากแฟนเกมชาวไทยนับตั้งแต่วันเผยโฉมครั้งแรก
🎮 จุดเริ่มต้นของ Waylay เมื่อการออกแบบคำนึงถึงผู้เล่น
John Goscicki เริ่มเล่าว่า สำหรับทีมออกแบบของ VALORANT การสร้าง Agent ใหม่ ไม่ได้เริ่มจากแค่ดีไซน์หรือสกิล แต่มันเริ่มจากการคิดว่า “ใครจะเป็นคนเล่นตัวละครนี้?” อย่างเช่น Phoenix อาจจะเป็นมือเก๋า มีความมั่นใจสูง ตัวละครเลยจะถูกใจสายบู๊ หรือผู้ที่ชอบเล่น Viper จะเป็นคนชอบคิด มีกลยุทธ์ ชอบวางแผนการเล่น ดังนั้น เราจึงคิดถึงผู้เล่นก่อนเสมอเพราะเกมเรามี Agent ที่หลากหลาย
เรามองหาช่องว่างในตัวละครที่มีอยู่ และพบว่า ตำแหน่ง Duelist ยังมีตัวเลือกไม่มากพอ ดังนั้น Waylay จึงถูกออกแบบขึ้นมาเพื่อเติมเต็มช่องว่างนั้น
“เสน่ห์ของ VALORANT ไม่ใช่การคิดค้นอะไรใหม่ๆ แต่คือการใส่ ‘บริบท’ ให้ตัวละครมีที่มา มีเหตุผลของการมีอยู่ของตัวละครนี้ เราก็จะคิดว่า เราควรเติมเต็ม แต่งกลิ่น แต่งรสอย่างไร ให้ผู้เล่นชาวไทยเห็นว่า Waylay เป็นตัวละครที่สอดคล้องกับวัฒนธรรมในประเทศเหมือนกัน”
สำหรับ Waylay ในบริบทนั้นคือ จิตวิญญาณของนักสู้ที่กล้าบ้าบิ่น แต่ขณะเดียวกันก็มีพลังในการเป็นผู้นำทีม และทำให้ทีมมั่นใจเสมอเมื่อมีเธออยู่ร่วมสนาม
🎮 สกิลของ Waylay ทำอะไรได้บ้าง?
โดยภาพรวมสกิลของ Waylay ตัวละครตัวแรกจากประเทศไทย มีดังนี้
Refract: สร้างแสงนำทางบนพื้นทันที เปิดใช้งานอีกครั้งเพื่อเปลี่ยนตัวเองเป็นอนุภาคแสงและเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วกลับไปยังแสงนำทาง คุณจะไม่ได้รับความเสียหายใดๆ ขณะเคลื่อนที่
Light Speed: ติดตั้งเพื่อเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับความเร็วฉับพลัน ยิงเพื่อพุ่งตัวไปข้างหน้าสองครั้ง กดโหมดยิงเสริมเพื่อพุ่งตัวหนึ่งครั้ง เฉพาะการพุ่งตัวครั้งแรกเท่านั้นที่จะส่งตัวคุณขึ้นไปข้างบน
Saturate: ขว้างก้อนแสงทันที ซึ่งจะระเบิดเมื่อสัมผัสกับพื้น ขัดขวางการเคลื่อนที่และอาวุธของผู้เล่นในบริเวณใกล้เคียงให้ช้าลงอย่างมาก
Convergent Paths: ติดตั้งเพื่อโฟกัสพลังงานปริซึม ยิงเพื่อสร้างร่างเหมือนของตัวเองที่จะปล่อยลำแสงออกมา หลังเว้นช่วงไปเล็กน้อย คุณจะเคลื่อนที่เร็วขึ้นอย่างมากและลำแสงจะขยายใหญ่ขึ้น ขัดขวางผู้เล่นคนอื่นๆ ในพื้นที่ให้เชื่องช้าลง
🎮 Waylay Duelist สายบุกที่ต้องคิดก่อนลุย
เมื่อเจาะประเด็นถึงความท้าทายในการสร้างตัวละครอย่าง Waylay ขึ้นมา June Cuervo บอกว่า แม้ Waylay จะเป็น Duelist ที่สามารถพุ่งเข้าไปโจมตีได้รวดเร็ว แต่เธอไม่ได้ถูกออกแบบมาให้เป็นสายลุยแบบบุ่มบ่าม
“เรามีโจทย์ทุกครั้งในการออกแบบ ถ้าเกิดเป็นละครตัวใหม่มันจะไม่ใช่การลอกตัวละครตัวเก่า แล้วเอามาติดสกินใหม่มันก็ซ้ำ ผู้เล่นก็จับได้อยู่แล้ว แต่เราก็อยากจะใช้การออกแบบ การเคลื่อนไหว การควบคุมของ Waylay ให้มีความยูนีก ต้องเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวละครของตัวนี้เท่านั้น
“เราอยากให้ Waylay เป็นตัวละครที่พุ่งเข้าไปกินพื้นที่ในสนาม แต่ไม่ใช่การพุ่งแบบสุ่มสี่สุ่มห้า ดังนั้น ที่เหลือจะขึ้นอยู่กับผู้เล่นต้องคิดก่อนว่าจะพุ่งไปทางไหน แล้วจะเล่นต่อยังไง” June Cuervo อธิบายถึงความท้าทายในการรังสรรค์เอเจนต์ไทยคนแรก
เธอเปรียบเสมือน ‘พี่ใหญ่’ ของทีม มีความเป็นผู้นำ คุมสถานการณ์ได้ดี และสามารถสร้างจังหวะให้ทีมได้ อย่างที่ไม่เคยมีใน Duelist ตัวอื่นมาก่อน
🎮 ‘ฆ้องวงใหญ่’ เสียงเครื่องดนตรีไทยที่แฝงไว้ใน Ability ของ Waylay
หนึ่งในรายละเอียดที่ทำให้ Waylay เป็น Agent ที่มีเอกลักษณ์ของความเป็นไทยมากขึ้น คือการใช้เสียง ‘ฆ้องวงใหญ่’ เครื่องดนตรีไทยที่มีน้ำเสียงก้องกังวาน ไม่ใช่แค่เป็นเครื่องประดับเสียงในเกม แต่มันถูกฝังไว้เป็นกิมมิกสำคัญของตัวละครอย่างพิถีพิถัน
“เราไม่ได้แค่หาเสียงฆ้องวงใหญ่จาก Google แล้วมายัดเข้าไป แต่เราได้ปรึกษากันหลายฝ่าย ตั้งแต่ ฝ่ายนักพัฒนาเกมสัญชาติไทย วิศวกรเสียง และศึกษาวัฒนธรรมอย่างละเอียด เพื่อให้แน่ใจว่าเสียงนี้จะมีความหมาย และกลายเป็นเอกลักษณ์ของ Waylay ที่เมื่อคนไทยได้ยินปั๊บ จะรู้ทันทีว่านี่เป็นเอกลักษณ์ของคนไทยอย่างแท้จริง” June Cuervo กล่าว
ทั้งนี้ เสียงฆ้องวงใหญ่นี้ จะดังขึ้นในจังหวะที่ Waylay ใช้สกิล โดยนักออกแบบยืนยันว่า พวกเขาตั้งใจออกแบบมาให้มันแฝงอยู่ในเกมอย่างแนบเนียน จนผู้เล่นอาจไม่ทันสังเกต ถ้าไม่ตั้งใจฟังดีๆ
🎮 Waylay เปรียบเหมือนของหวาน แม้อาจไม่จำ..แต่ก็ขาดไม่ได้!
เมื่อถามว่า Waylay เหมาะกับคนเล่นแบบไหน?
John Goscicki ได้ทำการเปรียบเทียบ Waylay เหมือนการทานอาหารให้ครบ 5 หมู่ ซึ่ง Waylay นั้น เป็นเหมือนของหวาน
“Waylay เปรียบเป็นของหวาน มันอาจไม่ดีต่อสุขภาพนักหรอก แต่ทุกคนชอบหมด เพราะถ้ามีอยู่..มันก็จะเติมเต็มให้มื้อนั้นอร่อยกลมกล่อมมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ท่า Dash (หนึ่งในสกิลพุ่งของ Waylay) ถ้าตัวทุกตัวพุ่งได้หมด เกมก็ไม่สนุก ดังนั้นมันต้องหาความสมดุลและความสนุก มันต้องมีตัวละครแบบ Waylay เข้ามาในเกมเพื่อสร้างสิ่งใหม่ให้ตัวเกม”
เธอเป็นตัวละครที่เพิ่มสีสันให้กับ VALORANT ด้วยสไตล์การเล่นที่รวดเร็ว มีอัลติที่ปั่นป่วนคู่แข่งอย่างโดดเด่น และแตกต่างจาก Duelist ตัวอื่นๆ
ทั้งหมดนี้ทำให้เห็นว่า Waylay ไม่ใช่แค่ตัวละครในเกม แต่เธอคือสัญลักษณ์ตัวแทนของความเป็นไทย ที่เชื่อว่าแฟนเกมชาวไทยต้องภูมิใจที่เห็นเธออยู่ในเกมระดับโลก และเป็นอีกหนึ่งบทพิสูจน์ว่า Soft Power ไทยสามารถอยู่ได้ทุกที่ แม้แต่ในสมรภูมิเกมดังอย่าง VALORANT
เผยโฉมเกมเพลย์อย่างเป็นทางการของ Waylay
