ประเทศไทยยังคงรักษาตำแหน่งยักษ์ใหญ่ด้านเศรษฐกิจดิจิทัลในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้อย่างแข็งแกร่ง โดยรายงาน e-Conomy SEA 2024 ที่จัดทำโดย Google, Temasek และ Bain & Company คาดการณ์ว่าจะมีมูลค่าสินค้ารวม (GMV) สูงถึง 4.6 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2024 ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการเติบโตอย่างก้าวกระโดดในทุกภาคส่วน
e-Commerce ยังคงเป็นดาวเด่นที่ทรงพลัง คาดว่าจะเติบโตถึง 19% ด้วยมูลค่า 2.6 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยแพลตฟอร์มยักษ์ใหญ่ไม่หยุดนิ่งในการพัฒนานวัตกรรม โดยเฉพาะการผลักดันวิดีโอคอมเมิร์ซที่กำลังมาแรงแซงโค้ง สร้างประสบการณ์ช้อปปิ้งแบบอินเตอร์แอ็กทีฟที่ตอบโจทย์ผู้บริโภคยุคใหม่
ภาคการท่องเที่ยวออนไลน์เดินหน้าทะลุเป้าด้วยอัตราการเติบโตสูงสุดในภูมิภาค โดยคาดว่าจะแตะ 1 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ เติบโต 32% จากปีก่อน ปัจจัยสำคัญมาจากนโยบายวีซ่าเชิงรุกที่ครอบคลุมถึง 93 ประเทศ
รวมถึงการเปิดรับกลุ่ม Digital Nomad ที่สะท้อนวิสัยทัศน์ของประเทศไทยในการเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวยุคดิจิทัล นอกจากนี้ พฤติกรรมการท่องเที่ยวของคนไทยก็เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ โดยการใช้จ่ายในต่างประเทศพุ่งสูงขึ้นถึง 270% นับตั้งแต่ปี 2020
บริการด้านการเงินดิจิทัลก็ไม่น้อยหน้า โดยการชำระเงินดิจิทัลคาดว่าจะมีมูลค่าธุรกรรมรวมสูงถึง 1.41 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ เติบโต 5% ขณะที่สินเชื่อดิจิทัลโตแซงหน้าด้วยอัตรา 28% คาดว่าจะมียอดคงค้างสินเชื่อ 1.4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ สะท้อนให้เห็นว่าประเทศไทยกำลังก้าวสู่สังคมไร้เงินสดอย่างเต็มรูปแบบ
ที่น่าจับตามองเป็นพิเศษคือการก้าวกระโดดด้าน AI ที่กำลังปฏิวัติภูมิทัศน์ดิจิทัลของประเทศไทย โดยเฉพาะในเขตกรุงเทพฯ และปริมณฑลที่มีความต้องการสูงสุด ทั้งในแง่การศึกษา เกม และการตลาด
การลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานก็สะท้อนความมุ่งมั่นนี้ โดยครึ่งแรกของปี 2024 มีการลงทุนในศูนย์ข้อมูลสูงถึง 6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ส่งผลให้ความจุเพิ่มขึ้นถึง 550% สูงสุดในภูมิภาค
แม้ภาพรวมจะสดใส แต่การลงทุนจากภาคเอกชนยังมีความท้าทาย โดยครึ่งแรกของปี 2024 มีมูลค่าการลงทุนเพียง 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดย 92% กระจุกตัวในบริการด้านการเงินดิจิทัล สะท้อนว่านักลงทุนยังต้องการเห็นแผนทางออกที่ชัดเจนของธุรกิจท่ามกลางความท้าทายของตลาดทุน
“เศรษฐกิจดิจิทัลของประเทศไทยเติบโตอย่างแข็งแกร่งด้วยการสนับสนุนจากภาครัฐ ตั้งแต่โครงการดิจิทัลวอลเล็ตไปจนถึงกลยุทธ์ 4 ปีของรัฐบาลที่มุ่งผลักดันประเทศไทยสู่การเป็นดิจิทัลฮับชั้นนำในภูมิภาค” แจ็คกี้ หวาง Country Director, Google ประเทศไทย กล่าว
ด้าน วิลลี่ จาง Partner, Bain & Company มองว่า “เศรษฐกิจดิจิทัลของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยังคงเติบโตอย่างแข็งแกร่ง โดยมูลค่าสินค้ารวมและรายได้เติบโตในระดับเลข 2 หลัก ประเทศไทยมีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนการเติบโตนี้ และยังคงเป็นผู้นำในแง่ของพฤติกรรมผู้บริโภคที่มีการเปลี่ยนแปลงในหลายๆ ด้าน นอกจากนี้ ประเทศไทยยังกำลังก้าวขึ้นเป็นแหล่งบ่มเพาะด้าน AI และโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI อีกด้วย”
แม้ตัวเลขการเติบโตจะหวือหวา แต่คำถามสำคัญที่ต้องติดตามคือการลงทุนกว่า 6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในศูนย์ข้อมูลและโครงสร้างพื้นฐาน AI จะสามารถดึงดูดการลงทุนจากภาคเอกชนที่ยังอยู่ในระดับต่ำให้กลับมาคึกคักได้เมื่อใด และประเทศไทยจะรักษาความเป็นผู้นำด้านดิจิทัลในภูมิภาคท่ามกลางการแข่งขันที่เข้มข้นขึ้นได้อย่างไร
