พลเรือเอก ชาร์ลส์ ริชาร์ด ผู้บัญชาการกองบัญชาการยุทธศาสตร์สหรัฐฯ (US Strategic Command) ซึ่งดูแลโครงการอาวุธนิวเคลียร์ เตือนว่าจีนกำลังพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์เร็วกว่าสหรัฐฯ มาก และเรียกสิ่งที่เกิดขึ้นว่าเป็น ‘ปัญหาในอนาคตอันใกล้’
ท่าทีของพลเรือเอก ริชาร์ด มีขึ้นในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ปิดงานประชุมประจำปีขององค์กร Naval Submarine League ที่สนับสนุนกองกำลังเรือดำน้ำของสหรัฐฯ เมื่อวันพุธที่ผ่านมา (2 พฤศจิกายน) โดยระบุว่าจีนกำลังเพิ่มขีดความสามารถด้านอาวุธนิวเคลียร์ได้เร็วกว่าสหรัฐฯ
“ขณะที่ผมประเมินระดับการป้องปรามจีนนั้น เรือก็กำลังจมลงอย่างช้าๆ เนื่องจากโดยพื้นฐานแล้ว พวกเขา (จีน) กำลังเพิ่มขีดความสามารถในสนามได้เร็วกว่าเรา โดยในขณะที่เส้นโค้งเหล่านั้นกำลังเดินหน้าต่อไป มันไม่สำคัญว่า (แผนปฏิบัติการ) ของเราจะดีแค่ไหน หรือผู้บัญชาการของเราดีแค่ไหน หรือกองกำลังของเราดีแค่ไหน เราจะไม่สามารถสู้พวกเขาได้ และนั่นเป็นปัญหาในอนาคตอันใกล้” พลเรือเอก ริชาร์ด กล่าว ขณะที่ความเห็นของเขาถูกเผยแพร่ลงในบทความข่าวของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เมื่อวานนี้ (4 พฤศจิกายน)
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ในเพนตากอนหลายคนออกมาเตือนเกี่ยวกับการสร้างกองทัพและการเร่งพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ของจีน โดยความเห็นของพลเรือเอก ริชาร์ด ยิ่งเป็นการตอกย้ำว่าสถานการณ์นั้นเลวร้ายกว่าที่คาดการณ์ไว้
ขณะที่รัฐบาลไบเดนเรียกจีนว่าเป็นคู่แข่งหลักของสหรัฐฯ มาโดยตลอด พร้อมทั้งเตือนเกี่ยวกับการพัฒนากองทัพและโครงการอาวุธนิวเคลียร์ของจีนในเอกสารนโยบายที่เผยแพร่เมื่อปลายเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ซึ่งมีการเปิดเผยรายละเอียดยุทธศาสตร์การป้องกันประเทศและการทหารของสหรัฐฯ
อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้ในปี 2021 พลเรือเอก ริชาร์ด ยังเคยออกมาเตือนเกี่ยวกับการพัฒนาโครงการนิวเคลียร์ของจีน โดยระบุว่าเป็นโครงการ ‘ฝ่าวงล้อมเชิงยุทธศาสตร์’
“เรากำลังเจอกับการฝ่าวงล้อมเชิงยุทธศาสตร์ของจีน การเติบโตอย่างรวดเร็ว และการปรับปรุงกองกำลังนิวเคลียร์และกองกำลังแบบดั้งเดิมให้ทันสมัย สามารถกลายเป็นสิ่งที่ผมเรียกได้ว่าน่าทึ่ง และพูดตามตรงว่าคำว่าน่าทึ่งยังอาจไม่เพียงพอ”
แฟ้มภาพ: Bill Clark / CQ-Roll Call, Inc via Getty Images
อ้างอิง:
