ธนาคารกลางสหรัฐฯ (Fed) ออกรายงาน Beige Book ฉบับล่าสุด สรุปภาพรวมสภาวะเศรษฐกิจทั้งหมดของสหรัฐฯ โดยระบุชัดว่า เศรษฐกิจสหรัฐฯ ในปี 2021 ยังคงส่งสัญญาณฟื้นตัวได้อย่างพอประมาณตั้งแต่สัปดาห์แรกๆ ของปี โดยภาคธุรกิจต่างคาดหวังต่อการขยายตัวในทางบวก ขณะที่ปริมาณความต้องการซื้อบ้านและที่อยู่อาศัยสามารถฟื้นกลับมาได้อย่างแข็งแกร่ง ทว่าตัวเลขการจ้างงานที่ฟื้นตัวได้ช้ากว่าที่คาดหวังไว้ ยังทำให้เศรษฐกิจสหรัฐฯ มีปัจจัยที่น่ากังวล
Fed ระบุว่า กิจกรรมทางเศรษฐกิจมีการขยายตัวในช่วงเดือนมกราคมจนถึงช่วงกลางเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา และธุรกิจส่วนใหญ่คาดหวังว่าจะมีการเติบโตในช่วง 6-12 เดือนข้างหน้า หลังวัคซีนโควิด-19 ได้รับการแจกจ่ายอย่างทั่วถึง
อย่างไรก็ตาม ตลาดแรงงานที่ยังมีตัวเลขคนว่างงานราว 10 ล้านคน ซึ่งอยู่ในระดับสูงกว่าช่วงก่อนเกิดโควิด-19 ระบาด อีกทั้งยังไม่มีสัญญาณที่ตัวเลขว่างงานดังกล่าวจะลดลง ซึ่ง Fed คาดหวังว่ามาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจจากภาครัฐจะช่วยให้เกิดการจ้างงานเร็วขึ้นหลังจากนี้ ทว่าก็มีเสียงท้วงติงจากหลายฝ่ายว่ามาตรการของภาครัฐบางข้อ เช่น การขึ้นค่าแรงขั้นต่ำอาจเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการจ้างงานได้
นักวิเคราะห์หลายสำนักมองว่า รายงาน Beige Book ของ Fed นี้สะท้อนให้เห็นภาพการฟื้นตัวเศรษฐกิจยังเป็นการฟื้นตัวเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ขณะเดียวกันก็มีสัญญาณการปรับขึ้นของราคา ทำให้ Fed ต้องเผชิญหน้ากับความท้าทายในการคงอัตราดอกเบี้ยให้อยู่ในระดับต่ำตามที่ให้คำมั่นไว้
รายงานฉบับนี้มีขึ้นก่อนหน้าการประชุมนโยบายการเงินของ Fed ในวันที่ 16-17 มีนาคมนี้ ท่ามกลางความหวังว่าปัจจัยเสี่ยงทางเศรษฐกิจของไวรัสโควิด-19 จะลดลง และเศรษฐกิจจะสามารถฟื้นตัวได้อย่างแข็งแกร่ง เพราะการกระจายการฉีดวัคซีน และการกระตุ้นการใช้จ่ายจากภาครัฐ ทำให้หลายฝ่ายคาดว่า Fed น่าจะลดขนาดแผนกระตุ้นเศรษฐกิจได้เร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
