พีท เฮกเซธ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐอเมริกาประกาศเตือนว่า จีนเป็นภัยคุกคาม ‘ใกล้ตัว’ ต่อไต้หวัน และเรียกร้องให้ประเทศในเอเชียเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหม พร้อมร่วมมือกับสหรัฐฯ เพื่อยับยั้งสงคราม ขณะเข้าร่วมประชุมด้านความมั่นคง Shangri-La Dialogue ที่สิงคโปร์
เฮกเซธกล่าวว่า สหรัฐฯ ไม่ได้ต้องการสร้างสงครามหรือความขัดแย้งกับจีน ไม่ได้ต้องการครอบงำหรือบีบคั้นจีน แต่สหรัฐฯ จะไม่ยอมถูกผลักออกจากเอเชียหรือปล่อยให้พันธมิตรถูกข่มขู่ พร้อมระบุว่า สหรัฐฯ จะไม่ยอมให้จีนครองความเป็นใหญ่ในภูมิภาคนี้
รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ยังระบุว่า จีนต้องการเป็นมหาอำนาจที่หวังจะควบคุมหลายส่วนของเอเชีย ซึ่งจีนมีข้อพิพาทกับเพื่อนบ้านหลายประเทศในทะเลจีนใต้ โดยจีนเตรียมพร้อมที่จะใช้กำลังทหารเพื่อเปลี่ยนสมดุลอำนาจในเอเชีย และอ้างถึงเส้นตายปี 2027 ที่ประธานาธิบดีสีจิ้นผิงตั้งเป้าให้กองทัพจีนพร้อมบุกไต้หวัน แม้เส้นตายดังกล่าวจะเป็นข้อมูลจากเจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงของสหรัฐฯ มานานหลายปีแล้ว แต่ทางการจีนไม่เคยยืนยันในประเด็นนี้
“หากจีนคอมมิวนิสต์พยายามยึดไต้หวันด้วยกำลัง จะเกิดผลกระทบร้ายแรงต่อภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกและต่อโลก ภัยคุกคามจากจีนเป็นเรื่องจริง และอาจเกิดขึ้นได้ในเร็ววัน เราหวังว่า สิ่งนี้จะไม่เกิดขึ้น แต่ก็เป็นไปได้”
เฮกเซธยังชูเทคโนโลยีทางทหารของสหรัฐฯ และกล่าวถึงความร่วมมือใหม่ในอินโด-แปซิฟิก เช่น ศูนย์ซ่อมเรดาร์ในออสเตรเลียสำหรับเครื่องบินลาดตระเวนทางทะเลของสหรัฐฯ ที่พันธมิตรซื้อไป และสนับสนุนการผลิตโดรนไร้คนขับในภูมิภาค เขาเตือนประเทศในเอเชียไม่ให้พึ่งพาเศรษฐกิจจีนมากเกินไป เพราะปักกิ่งจะใช้เป็น ‘เครื่องต่อรอง’ เพื่อขยายอิทธิพล ซึ่งจะซับซ้อนต่อการตัดสินใจด้านความมั่นคงของสหรัฐฯ
ทางด้านสถานทูตจีนในสิงคโปร์โพสต์ Facebook ตอบโต้ว่า คำปราศรัยของเฮกเซธ “เต็มไปด้วยการยั่วยุและปลุกปั่น” และกล่าวว่าเฮกเซธ “โจมตีและใส่ร้ายจีนซ้ำแล้วซ้ำเล่า”
“ในความเป็นจริง สหรัฐฯ เองคือ ‘ตัวปัญหา’ ที่ใหญ่ที่สุดต่อสันติภาพและเสถียรภาพในภูมิภาค” โดยยกตัวอย่างว่า สหรัฐฯ นำอาวุธโจมตีเข้ามาในทะเลจีนใต้ และสอดแนมเกาะและแนวปะการังของจีน พร้อมทั้งระบุว่า สิ่งที่สหรัฐฯ มอบให้โลกมากที่สุดตอนนี้คือ ‘ความไม่แน่นอน’” สถานทูตจีนกล่าว “ประเทศนี้อ้างว่าปกป้องสันติภาพและไม่ต้องการความขัดแย้ง เราได้ยินแล้ว มาดูกันว่าการกระทำจะเป็นอย่างไร”
คำปราศรัยของเฮกเซธเกิดขึ้นหลัง เอ็มมานูเอล มาครง ประธานาธิบดีฝรั่งเศส เสนอให้ยุโรปเป็นพันธมิตรด้านความมั่นคงของเอเชีย ซึ่งเดินทางมาเข้าร่วมการประชุม Shangri-La Dialogue ในปีนี้ด้วย ขณะที่จีนส่งคณะผู้แทนระดับต่ำกว่าปกติและยกเลิกการกล่าวสุนทรพจน์ที่วางแผนไว้ในวันอาทิตย์ (1 มิถุนายน) โดยไม่มีคำอธิบายอย่างเป็นทางการ
ภาพ: Edgar Su / Reuters
อ้างอิง:
