เมื่อวันที่ 4 กันยายนที่ผ่านมา สมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติได้โหวตรับรองมติที่มีชื่อว่า “การแก้ไขแผนที่: การปรับสมดุลการแสดงแผนที่โลกและการส่งเสริมการแสดงภูมิภาคของโลกอย่างเท่าเทียมกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทวีปแอฟริกา” โดยได้คะแนนเสียงสนับสนุนจากประเทศสมาชิก 164 เสียง และคัดค้าน 1 เสียง คือสหรัฐฯ ขณะที่อีก 6 ประเทศงดออกเสียง โดยมติดังกล่าวถูกเสนอเป็นร่างมติ A/80/L.104 และได้รับการผลักดันโดยประเทศโตโก ในนามของกลุ่มประเทศสหภาพแอฟริกา
ประเด็นสำคัญ
อย่างไรก็ตาม การอธิบายว่า มตินี้เป็นการรับรองแผนที่โลกใหม่ของสหประชาชาตินั้น คงจะไม่ถูกต้องนัก เนื่องจากมติรับรองแผนที่นี้ ไม่ได้มีผลผูกพันและไม่ได้เปลี่ยนแปลงเส้นแบ่งเขตแดนระหว่างประเทศ หรือจัดสรรดินแดนใหม่แต่อย่างใด อีกทั้งยังไม่ได้บังคับให้รัฐสมาชิกต้องใช้แผนที่โลกใหม่นี้
ขณะที่ความคิดริเริ่มในการลงมติรับรองแผนที่โลกฉบับใหม่นี้ เกิดขึ้นเพื่อแก้ไขเรื่องการบิดเบือนพื้นที่สัมพัทธ์ที่เกิดจากแผนที่แบบ Mercator ซึ่งเป็นแผนที่ที่ใช้กันโดยทั่วไปมาตั้งแต่ปี 1569
แผนที่แบบเมอร์เคเตอร์เป็นแผนที่แบบคอนฟอร์มอล (Conformal Map Projection) หรือการฉายภาพโดยรักษาค่ามุมระหว่างเส้นโค้งสองเส้นที่ตัดกันบนแผนที่โลก ซึ่งถูกใช้เป็นแผนที่นำทางมายาวนาน แต่ปัญหาสำคัญของแผนที่แบบนี้ คือการบิดเบือนมาตราส่วนของพื้นที่ ซึ่งเพิ่มขึ้นเมื่อเข้าใกล้ขั้วโลก ทำให้พื้นที่ของบางทวีปหรือบางประเทศ ดูใหญ่เกินสัดส่วนเมื่อเทียบกับพื้นที่ที่อยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตร
เพื่อแก้ปัญหานี้ แผนที่โลกแบบ Equal Earth หรือแผนที่โลกซึ่งฉายภาพพื้นที่เท่ากัน จึงถูกพัฒนาขึ้นโดยรักษาสัดส่วนขนาดของพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ไว้ แม้จะไม่ได้ขจัดความบิดเบือนไปทั้งหมด เนื่องจากแผนที่โลกแบบแบนราบทุกรูปแบบล้วนต้องใช้การประนีประนอมระหว่างพื้นที่ รูปร่าง ระยะทาง ทิศทาง และมาตราส่วน
สำหรับในมุมกฎหมายระหว่างประเทศ ความแตกต่างระหว่างแผนที่และอาณาเขตเป็นสิ่งสำคัญ โดยการเปลี่ยนวิธีการทางคณิตศาสตร์ที่ใช้ในการแสดงภาพแผนที่โลกบนพื้นผิวเรียบๆ ไม่ได้เป็นการเปลี่ยนแปลงอำนาจอธิปไตย กรรมสิทธิ์เหนือดินแดนหรือพรมแดนที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล ตลอดจนการกำหนดเขตแดนทางทะเล
ขณะที่คำอธิบายของสหภาพยุโรป (EU) เกี่ยวกับการลงมติรับรองแผนที่โลกฉบับใหม่ของ UN ระบุอย่างชัดเจนว่า มติดังกล่าวไม่มีผลกระทบต่ออธิปไตย สถานะดินแดน การกำหนดเขตแดน หรือพรมแดนที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล และการดำเนินการตามมติไม่ได้หมายความถึงการยอมรับ การสนับสนุน หรือการยินยอมเกี่ยวกับข้อพิพาทเรื่องดินแดน
มติแผนที่โลกฉบับใหม่ของสหประชาชาติมีผลอย่างไร?
วัตถุประสงค์หลักของการโหวตรับรองแผนที่โลกฉบับใหม่ของ UN ครั้งนี้ คือการส่งเสริมการใช้แผนที่ ที่แสดงพื้นที่สัมพัทธ์ของภูมิภาคต่าง ๆ ของโลกได้อย่างถูกต้องแม่นยำยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีการใช้แผนที่เพื่อการศึกษา การสื่อสารสาธารณะ และความรู้ทางภูมิศาสตร์
อย่างไรก็ตาม มติ “แก้ไขแผนที่” ไม่ถือเป็นสนธิสัญญาและไม่ได้สร้างกฎหมายระหว่างประเทศที่กำหนดให้รัฐต่างๆ ต้องนำแผนที่โลกที่เท่าเทียมกันมาใช้ การรับรองมติดังกล่าวไม่สามารถสร้างภาระผูกพันด้านแผนที่ใหม่แก่สมาชิกสหประชาชาติได้ สถานะทางกฎหมายของข้อความต้องแยกแยะออกจากขนาดของการสนับสนุนทางการเมืองที่ได้รับ
ถึงกระนั้น การลงคะแนนของ 164 รัฐก็ทำให้ความคิดริเริ่มนี้มีน้ำหนักทางการทูตและสถาบันอย่างมาก โดยการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดที่สุดอาจเกิดขึ้นในห้องเรียน แผนที่โลก กราฟิกข่าว สิ่งพิมพ์ของสถาบัน และแพลตฟอร์มดิจิทัล มากกว่าในเครื่องมือทางกฎหมาย ซึ่งรัฐบาล องค์กรระหว่างประเทศ สถาบันการศึกษา สำนักพิมพ์ และผู้ให้บริการทำแผนที่อาจตอบสนองต่อมติดังกล่าวได้ แม้ว่าจะไม่มีหน้าที่หรือข้อผูกพันใดๆ ก็ตาม
คำถามต่อไปคือ มติดังกล่าวจะสามารถมีส่วนช่วยในการพัฒนากฎหมายระหว่างประเทศได้หรือไม่นั้น ศาลยุติธรรมระหว่างประเทศยอมรับว่า มติของสมัชชาใหญ่สหประชาชาติ อาจเป็นหลักฐานที่เกี่ยวข้องกับการมีอยู่ของกฎจารีตประเพณีหรือความเห็นทางกฎหมาย
ในบางสถานการณ์ที่เหมาะสม ความสำคัญของมติดังกล่าวจะขึ้นอยู่กับเนื้อหา เงื่อนไขในการรับรอง ว่ามตินั้นแสดงให้เห็นถึงความเชื่อที่ว่าการกระทำที่เกี่ยวข้องนั้นเป็นสิ่งที่กฎหมายกำหนดไว้หรือไม่
ในกรณีนี้ ยังไม่ถึงเกณฑ์หลักฐานดังกล่าว การสนับสนุนอย่างกว้างขวางสำหรับแผนที่โลกฉบับใหม่ไม่ได้สร้างแนวปฏิบัติทั่วไปที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นกฎหมาย ซึ่งกำหนดให้รัฐต่างๆ ต้องใช้แผนที่โลกแบบ Equal Earth หรือแผนที่โลกแบบพื้นที่เท่ากันอื่นๆ มติดังกล่าวอาจส่งเสริมแนวปฏิบัติในอนาคต แต่ปัจจุบันไม่มีกฎหมายหรือจารีตประเพณีระหว่างประเทศใดที่บังคับให้รัฐต่างๆ ต้องใช้แผนที่โลกแบบใดแบบหนึ่งโดยเฉพาะ
ผลตอบรับต่อมติรับรองแผนที่โลกฉบับใหม่เป็นอย่างไร?
ท่าทีของรัฐสมาชิก UN ส่วนใหญ่เป็นไปในทางบวก โดยฝรั่งเศสซึ่งเป็นผู้ร่วมสนับสนุนมติรับรองแผนที่โลกฉบับใหม่นี้ ประกาศทันทีว่า “จะยกเลิกการใช้แผนที่แบบเมอร์เคเตอร์”
ในแผนที่นั้น “สหรัฐอเมริกา รัสเซีย และจีน มีบทบาทเด่นเกินสัดส่วนเมื่อเทียบกับแอฟริกา ลาตินอเมริกา หรือเอเชียตะวันออกเฉียงใต้” ในขณะที่ “กรีนแลนด์ดูใหญ่เกือบเท่าแอฟริกา” ฌอง-โนเอล บาร์โรต์ รัฐมนตรีต่างประเทศฝรั่งเศสกล่าว และชี้ว่า
“การเปลี่ยนแผนที่นั้นไม่ได้เปลี่ยนโลก แต่การแก้ไขแผนที่ที่บิดเบือนนั้น ถือเป็นการกระทำที่ถูกต้องแล้ว”
ทั้งนี้ มีเพียงสหรัฐอเมริกาเท่านั้นที่ลงคะแนนเสียงคัดค้าน ขณะที่อีก 6 ประเทศ ได้แก่ เซอร์เบีย เอสโตเนีย จอร์เจีย ลิทัวเนีย มอลโดวา และยูเครน งดออกเสียง
ก่อนการลงคะแนน ยารีนา เฟเรนเซวิช นักการทูตอาวุโสและผู้แทนสหรัฐฯ ประจำ UN กล่าวว่า มติฉบับนี้เป็น “สาเหตุที่ทำให้ UN สูญเสียความน่าเชื่อถือ”
“แทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ปัญหาที่แท้จริง องค์กรนี้กลับถกเถียงเรื่องโครงการแผนที่จากศตวรรษที่ 16” เธอกล่าว
ขนาดจริงของทวีปแอฟริกา
ในแผนที่แบบเมอร์เคเตอร์ทั่วไป ทวีปแอฟริกาอาจจะดูไม่ใหญ่ และมีขนาดไม่ต่างจากกรีนแลนด์มากนัก แต่จริงๆ แล้วแอฟริกาเป็นทวีปขนาดใหญ่เมื่อเทียบกับทวีปอื่นๆ ทั่วโลก
โดยพื้นที่ของทวีปแอฟริกาซึ่งครอบคลุม 54 ประเทศ มีขนาดประมาณ 30.3 ล้านตารางกิโลเมตร หรือใหญ่กว่ากรีนแลนด์ที่มีขนาดประมาณ 2.1 ล้านตารางกิโลเมตรกว่า 14 เท่า
ขณะที่พื้นที่ของทวีปแอฟริกานั้น ยังใหญ่พอที่จะบรรจุประเทศขนาดใหญ่อย่างสหรัฐฯ จีน อินเดีย และประเทศยุโรปส่วนใหญ่ได้
อ้างอิง:
