อังกฤษและสหภาพยุโรปใกล้ที่จะบรรลุข้อตกลงการค้าได้ในที่สุด หลังจากที่เจรจาต่อรองกันอย่างคร่ำเคร่งมาเป็นเวลานานหลายเดือน ซึ่งนับว่าเฉียดฉิวก่อนที่จะถึงกำหนดเส้นตายสิ้นสุดระยะเวลาเปลี่ยนผ่าน Brexit ในวันที่ 31 ธันวาคมนี้
แหล่งข่าวจากรัฐบาลอังกฤษและแหล่งข่าวทางการทูตของ EU เปิดเผยกับ CNN ว่า ทั้งสองฝ่ายน่าจะบรรลุข้อตกลงกันได้ในวัน Christmas Eve หรือ 24 ธันวาคมนี้ ซึ่งตรงกับรายงานจากสำนักข่าว PA Media ของอังกฤษที่รายงานความเป็นไปได้ดังกล่าวเช่นกัน
โดยแหล่งข่าวระดับสูงรายหนึ่งจากทำเนียบนายกรัฐมนตรี บ้านเลขที่ 10 ถนนดาวนิง เผยกับ CNN ว่า คณะรัฐมนตรีอังกฤษได้รับการรายงานสรุปเกี่ยวกับการเจรจาในการประชุมช่วงดึกวานนี้ (23 ธันวาคม) และ “คาดว่าจะมีการพูดคุยหารือเกี่ยวกับข้อกฎหมายจนกระทั่งล่วงเข้าสู่วันใหม่”
ด้าน อีริก มาเมอร์ โฆษกประธานคณะกรรมาธิการยุโรป (EC) แย้มข่าวดีผ่านทาง Twitter เมื่อราวเที่ยงคืนตามเวลาท้องถิ่นว่า กำลังมีการสรุปรายละเอียดขั้นสุดท้าย โดยทวีตข้อความว่า “งาน #brexit จะยังคงดำเนินต่อไปตลอดคืนนี้ จึงขอแนะนำให้ผู้เฝ้าติดตาม Brexit ทุกท่านไปงีบหลับกันก่อน”
ทั้งนี้ ในช่วงก่อนหน้านั้นของวันเดียวกัน ที่ปรึกษารายหนึ่ง ณ บ้านเลขที่ 10 ถนนดาวนิง กล่าวกับ CNN ว่า การพูดคุยมีความคืบหน้า แต่ยังไม่ไปถึงจุดที่มีการบรรลุข้อตกลง ขณะที่เจ้าหน้าที่ทูต EU รายหนึ่งกล่าวในทำนองเดียวกันว่า ข้อตกลงอาจจะเกิดขึ้นในวันนี้หรือวันพรุ่งนี้ แต่ยังไม่ใช่ในตอนนี้
ก่อนหน้านี้การเจรจาระหว่างอังกฤษและ EU ประสบภาวะชะงักงันมานานหลายเดือน เนื่องจากทั้งสองฝ่ายมีความเห็นขัดแย้งกันในหลายด้าน เช่น สิทธิในการทำประมง ความช่วยเหลือของรัฐบาลอังกฤษสำหรับภาคธุรกิจภายหลัง Brexit และประเด็นเกี่ยวกับข้อกฎหมาย
อย่างไรก็ดี หากทั้งสองฝ่ายบรรลุข้อตกลงกันได้จริงตามที่เป็นข่าว ก็ยังต้องผ่านขั้นตอนของการให้สัตยาบัน ก่อนที่ข้อตกลงจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม 2021 เมื่อระยะเวลาเปลี่ยนผ่าน Brexit สิ้นสุดลง และอังกฤษจะไม่อยู่ภายใต้กฎของ EU อีกต่อไป
ก่อนหน้านี้มีความกังวลว่า การให้สัตยาบันข้อตกลงอาจไม่ทันเส้นตายระยะเวลาเปลี่ยนผ่าน Brexit อย่างไรก็ดี สถาบันต่างๆ ของยุโรป ซึ่งรวมถึงรัฐสภายุโรปตกลงที่จะขยายเวลานั่งโต๊ะเจรจากันต่อไป เพื่อให้สองฝ่ายสามารถบรรลุข้อตกลงกันได้ทันเวลา
นอกจากนี้ ความกังวลดังกล่าวยังได้คลี่คลายลง เนื่องจากมีความเป็นไปได้สูงที่จะสามารถบังคับใช้ข้อตกลงการค้าได้ก่อนการให้สัตยาบัน ซึ่งหมายความว่า แม้เกิดสถานการณ์เลวร้ายที่สุดขึ้น ทั้งสองฝ่ายก็จะยังคงหลีกเลี่ยงความเสียหายที่รุนแรงที่สุดได้
การบรรลุข้อตกลงการค้าระหว่างอังกฤษและ EU ถือเป็นเหตุการณ์สำคัญในมหากาพย์ Brexit ซึ่งเริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ที่อังกฤษลงประชามติออกจาก EU เมื่อปี 2016
พิสูจน์อักษร: วรรษมล สิงหโกมล
อ้างอิง:
