หลังจากที่ Walmart ยักษ์ค้าปลีกรายใหญ่ ประกาศเตือนว่าจะมีการปรับขึ้นราคาสินค้าหลายรายการในร้าน เพื่อรับมือกับผลกระทบจากภาษีศุลกากรที่รัฐบาลสหรัฐฯ เก็บกับสินค้านำเข้าจากจีนและประเทศอื่นๆ
ล่าสุด โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้ออกมาแสดงท่าทีต่อว่า Walmart ผ่านช่องทางโซเชียลมีเดียว่าควรจะทนแบกรับภาษีไว้ด้วยตัวเอง ไม่ใช่ไปขึ้นราคาสินค้า เพราะถือเป็นการโยนภาระกับให้ผู้บริโภค พร้อมเตือนว่าจะติดตามสถานการณ์อย่างใกล้ชิด
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
- หุ้น Walmart อาจเป็นฟองสบู่ หลังพุ่งทำสถิติใหม่จากกำไรที่เติบโต (แบบไม่ยั่งยืน?)
- FTC ยื่นฟ้อง Pepsi เลือกปฏิบัติ ให้ส่วนลดสินค้ากับ Walmart เจ้าเดียว ทำคู่แข่งรายเล็กเสียเปรียบ
- พนักงานดีๆ ต้องรักษาไว้ ‘Walmart’ ขึ้นค่าจ้างผู้จัดการร้านทุกสาขาในอเมริกา อัดโบนัสสูงสุด 200%
และหลังจากที่ทรัมป์ออกมาแสดงความเห็น ฮาวเวิร์ด ลัตนิก รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ ก็ได้แสดงท่าทีในทิศทางเดียวกันว่า ธุรกิจและประเทศต่างๆ ต้องเป็นฝ่ายแบกรับภาระภาษีศุลกากร ซึ่งสวนทางกับนักเศรษฐศาสตร์บางกลุ่มได้ออกมาวิจารณ์แนวคิดนี้ว่าไม่มีเหตุผล
ในฝั่งนักวิเคราะห์มองว่า ภาษีศุลกากรจะส่งผลกระทบต่อผู้บริโภคกลุ่มรายได้น้อยถึงปานกลางอย่างหนัก ซึ่งคนกลุ่มนี้เป็นลูกค้าหลักของ Walmart ส่วนใหญ่จะเน้นซื้อสินค้าอุปโภคบริโภค ซึ่งสินค้ากลุ่มนี้ไม่สามารถต่อรองราคาได้
ประกอบกับสงครามการค้าระหว่างสหรัฐฯกับจีน ยังส่งผลให้ความเชื่อมั่นผู้บริโภคลดลง โดยดัชนีความมั่นใจของผู้บริโภคระหว่างเดือนเมษายน-พฤษภาคมลดลง 2.7% สะท้อนให้เห็นว่าผู้บริโภคมีความกังวลเกี่ยวกับภาวะเศรษฐกิจที่จะถดถอยในอนาคต
ทั้งนี้ในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ‘ดักลาส แม็คมิลลอน’ CEO Walmart เปิดเผยในช่วงรายงานผลประกอบการว่า ภาษีศุลกากรที่สูงเกินไปส่งผลให้ต้นทุนสินค้าเพิ่มขึ้น และแม้ว่าจะมีการลดอัตราภาษีบางส่วนเมื่อเร็วๆ นี้ แต่บริษัทก็ยังไม่สามารถแบกรับภาระต้นทุนทั้งหมดเอาไว้ได้ เนื่องจากธุรกิจค้าปลีกนั้นมีอัตรากำไรที่ค่อนข้างต่ำ
ปัจจุบัน Walmart นำเข้าสินค้าจากหลายประเทศ เช่น แคนาดา จีน อินเดีย เม็กซิโก และเวียดนาม ซึ่งสินค้าที่ส่งมาจากประเทศเหล่านี้ต้องเผชิญกับภาษีศุลกากรอย่างน้อย 10% ส่วนสินค้าบางประเภท เช่น เหล็ก อะลูมิเนียม และชิ้นส่วนรถยนต์ ถูกเก็บภาษีสูงถึง 25% CEO Walmart ย้ำต่อว่าภาษีนำเข้าสินค้าจากจีนนั้นส่งผลกระทบมากที่สุด
แม้ล่าสุดทรัมป์ได้ลดการเก็บภาษีศุลกากรสินค้าจากจีนลงเหลือ 30% ภายใต้ข้อตกลงพักรบ 90 วัน แต่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ยังเตือนว่า อัตราภาษีอาจสูงขึ้นอีกหากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงทางการค้ากับจีนได้ ปัจจัยทั้งหมดเป็นสิ่งที่น่ากังวลอย่างมาก
อย่างไรก็ตาม ทาง Walmart ยังยืนยันว่าจะพยายามรักษาราคาสินค้าให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่ราคาสินค้าใหม่จะมีการปรับขึ้นราคาตั้งแต่เดือนพฤษภาคมนี้เป็นต้นไป
ภาพ: MDV Edwards / Shutterstock
อ้างอิง:
