ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน ‘มวยกรงอาชีพ’ Ultimate Fighting Championship (UFC) ที่สนามหญ้าทิศใต้ของทำเนียบขาว กรุงวอชิงตัน ดี.ซี.วานนี้ (14 มิถุนายน) โดยถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ ที่มีการจัดแข่งขันกีฬาอาชีพครั้งแรกภายในทำเนียบประธานาธิบดี
งานนี้จัดขึ้นตรงกับวันเกิดครบรอบ 80 ปีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งตรงกับวันธงชาติสหรัฐฯ (Flag Day) และยังเป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองครบรอบ 250 ปีของการก่อตั้งสหรัฐฯ ซึ่งทรัมป์และเพื่อนสนิทของเขา ดานา ไวท์ ประธาน UFC เป็นเจ้าภาพจัดการการแข่งขันทั้งหมด 7 คู่ และถ่ายทอดสดเฉพาะทาง Paramount+ ซึ่งบริหารโดย เดวิด เอลลิสัน พันธมิตรของทรัมป์
โดยงานมีขึ้นท่ามกลางสภาพอากาศเลวร้ายจากพายุฝนฟ้าคะนองตลอดทั้งวัน แต่ก็ยังคงดำเนินต่อไปได้แม้จะล่าช้าไปบ้างในตอนแรก ซึ่งจำนวนผู้เข้าร่วมเฉพาะแขกที่ได้รับเชิญ คาดว่ามีประมาณ 4,300 คน และคาดว่ามีประชาชนอีกราว 85,000 คนชมการแข่งขันอยู่ในโซนแฟนคลับที่จัดอยู่ใกล้เคียง
ขณะที่ UFC ใช้เงินประมาณ 60 ล้านดอลลาร์ ในการจัดงานแข่งขันครั้งนี้ ซึ่งรวมถึงการสร้าง ‘The Claw’ โครงสร้างโลหะสูงกว่า 28 เมตร น้ำหนัก 600 ตัน ที่ตั้งตระหง่านอยู่เหนือเวทีแปดเหลี่ยม และใช้เงิน 700,000 ดอลลาร์สำหรับการซ่อมแซมสนามหญ้าหลังการแข่งขัน ซึ่งเป็นจุดที่ใช้จัดงานกลิ้งไข่อีสเตอร์ประจำปี
ทั้งนี้ ช่วงไม่กี่วันก่อนการแข่งขัน มีชาวเวอร์จิเนียสองคน ซึ่งเป็นทหารผ่านศึกเวียดนามและนักกิจกรรมเพื่อสังคมในท้องถิ่น พยายามฟ้องร้องเพื่อหยุดยั้งการจัดงานดังกล่าว
โดยโครงการความซื่อสัตย์สาธารณะ (Public Integrity Project) ซึ่งเป็นสำนักงานกฎหมายต่อต้านการทุจริตในวอชิงตันเป็นผู้ยื่นฟ้องร้อง อ้างว่างานนี้เป็นการ ‘ทุจริตอย่างร้ายแรง’ และชี้ว่า การอนุมัติจัดงานนี้ไม่ได้คำนึงถึงผลกระทบต่ออนุสรณ์สถานลินคอล์นที่อยู่ใกล้เคียง และยังมีประเด็นความสัมพันธ์ส่วนตัวที่ใกล้ชิดและประเด็นทางการเงินระหว่างทรัมป์กับประธาน UFC
อย่างไรก็ตาม ในวันศุกร์ (12 มิถุนายน) ที่ผ่านมา ผู้พิพากษาสหรัฐฯ ได้ปฏิเสธคำขอให้มีคำสั่งฉุกเฉินเพื่อหยุดการแข่งขันดังกล่าว โดยชี้ว่า เป็นการฟ้องร้องที่ไร้สาระ (Frivolous) หรือมีเจตนาไม่สุจริต
ภาพ: REUTERS/Evan Vucci/Pool
อ้างอิง :
