โดนัลด์ ทรัมป์ อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ และแคนดิเดตชิงเก้าอี้ประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกัน ประกาศว่า เขาจะไม่ร่วมดีเบตกับ คามาลา แฮร์ริส รองประธานาธิบดี และแคนดิเดตจากพรรคเดโมแครต หากเธอไม่ตกลงเข้าร่วมการดีเบตที่จัดโดย Fox News ในเดือนหน้า โดยทรัมป์กล่าวบนแพลตฟอร์ม Truth Social ของเขาว่า “ผมจะเจอเธอวันที่ 4 กันยายน หรือไม่เจอเลย”
ทรัมป์ยืนยันระหว่างการหาเสียงที่รัฐจอร์เจียเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (3 สิงหาคม) ว่า “ผมจะดีเบตที่ Fox หากเธอมาปรากฏตัว” แต่ทรัมป์เชื่อว่าแฮร์ริสจะไม่มา และอ้างด้วยว่า เธออ่านเทเลพรอมเตอร์ได้ แต่ไม่สามารถพูดสดได้
คำประกาศนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ทรัมป์ตัดสินใจไม่ร่วมดีเบตกับ ABC News ที่มีกำหนดจัดในวันที่ 10 กันยายน โดยทรัมป์เคยตอบรับเข้าร่วมดีเบตนี้เมื่อเดือนพฤษภาคม หลังจากที่เขาและประธานาธิบดีโจ ไบเดน ตกลงที่จะเลื่อนปฏิทินการดีเบต ซึ่งทรัมป์ย้ำหลังจากนั้นว่า พร้อมจะดีเบตกับไบเดนได้ทุกที่ทุกเวลา
ขณะที่แฮร์ริสตอบกลับทรัมป์ผ่านสื่อออนไลน์ในประเด็นนี้ว่า น่าสนใจที่จาก ‘ทุกที่ทุกเวลา’ กลับกลายเป็นมาเลือกกำหนดเวลาและสถานที่ที่ทรัมป์คิดว่าปลอดภัย ซึ่งเธอยืนยันว่าจะไปดีเบตวันที่ 10 กันยายน ตามที่ตกลงไว้ และหวังว่าจะเจอเขาที่นั่น
แหล่งข่าวบอกกับ CNN ว่า ABC News จะให้เวลาออกอากาศกับผู้สมัครที่มาปรากฏตัว ไม่ว่าในวันนั้นจะมีแค่แฮร์ริสคนเดียวหรือไม่ก็ตาม
ทั้งนี้ ข้อเรียกร้องของทรัมป์ให้มีการดีเบตโดยพ่วงเงื่อนไขพร้อมผู้ชมเต็มความจุนั้น เป็นการต่อสู้ขับเคี่ยวระหว่างสองผู้สมัคร ในขณะที่ทั้งคู่พยายามกำหนดเรื่องราวการโต้วาที เหน็บแนม และขุดคุ้ยเรื่องราวออกมาโจมตีฝั่งตรงข้าม
โดยทรัมป์โจมตีความสามารถทางสติปัญญาของแฮร์ริส โดยเขียนบนแพลตฟอร์มของเขาว่า แฮร์ริสซึ่งเคยเป็นสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ และอัยการสูงสุดของแคลิฟอร์เนีย ไม่มีความสามารถทางสติปัญญาที่จะดีเบตกับเขา ขณะที่ทีมแคมเปญหาเสียงของแฮร์ริสแย้งว่า ทรัมป์ต่างหากที่กลัวการดีเบตกับเธอ
ทั้งนี้ เมื่อเดือนที่แล้ว ไบเดนประกาศถอนตัวจากการชิงชัยเก้าอี้ประธานาธิบดีอีกสมัย และสนับสนุนแฮร์ริสรับไม้ต่อ หลังจากเผชิญแรงกดดันจากพรรคเดโมแครต เนื่องจากทำผลงานได้ย่ำแย่ในศึกดีเบตของ CNN เมื่อวันที่ 27 มิถุนายน โดยทรัมป์กล่าวหาโดยไร้หลักฐานว่า เดโมแครต ‘ทำรัฐประหาร’ ถอดถอนไบเดนจากการเป็นผู้สมัคร
ก่อนหน้านี้ทรัมป์แสดงความเห็นว่า ไม่ควรมีการโต้วาทีที่ ABC News อีกต่อไป เพราะไบเดนไม่ได้เป็นผู้สมัครอีกแล้ว และเขาเองก็กำลังมีคดีฟ้องหมิ่นประมาทกับ ABC News และ จอร์จ สเตฟาโนปูลอส ผู้ดำเนินรายการ This Week ซึ่งพูดว่าทรัมป์ถูกตัดสินให้มีความผิดฐาน ‘ข่มขืน’ ในระหว่างการสัมภาษณ์ แนนซี เมซ สส. รีพับลิกัน จากเซาท์แคโรไลนา อย่างไรก็ตาม ศาลตัดสินว่าทรัมป์มีความผิดฐานล่วงละเมิดทางเพศและหมิ่นประมาทนักเขียน อี. จีน แคร์รอล ในเดือนมกราคม และสั่งให้เขาชดใช้ค่าเสียหายเป็นเงิน 83.3 ล้านดอลลาร์ให้แก่เธอ
ทีมแคมเปญหาเสียงของทรัมป์กล่าวเมื่อวันจันทร์ที่แล้วว่า จะไม่มีการดีเบตใดๆ จนกว่าเดโมแครตจะประกาศตัวผู้สมัครอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม ณ ปัจจุบัน แฮร์ริสสามารถรวบรวมคะแนนเสียงจาก Delegate พรรคเดโมแครตได้ครบแล้ว และไม่มีสมาชิกเดโมแครตคนไหนที่จะลงแข่งกับเธอ
ทรัมป์เผยกับ Fox Business ด้วยว่า เขาไม่แน่ใจว่าต้องการจะดีเบตกับแฮร์ริส โดยระบุว่า “ทำไมผมต้องดีเบต ในเมื่อผมมีคะแนนนำในโพล และทุกคนก็รู้จักเธอ ทุกคนรู้จักผมดีอยู่แล้ว”
เมื่อปีที่แล้ว ทรัมป์ใช้เหตุผลคล้ายกันนี้ในการตัดสินใจไม่ร่วมศึกดีเบตเลือกตั้งไพรมารีของพรรครีพับลิกัน โดยเขียนบนสื่อออนไลน์ของตัวเองว่า ประชาชนรู้ดีอยู่แล้วว่าเขาเป็นใคร
ส่วนแฮร์ริสตอบโต้กลับไประหว่างหาเสียงในแอตแลนตาเมื่อต้นสัปดาห์ว่า แม้ทรัมป์จะไม่รับคำท้าดีเบต แต่เธอมั่นใจว่าทั้งทรัมป์และผู้สมัครชิงตำแหน่งรองประธานาธิบดีคู่กันจะมีเรื่องมากมายที่พูดถึงเธอ และทิ้งท้ายไปยังทรัมป์ว่า อยากให้พิจารณาอีกรอบ เพราะถ้าตัวเขามีอะไรจะพูดกับเธอจริง ก็อยากให้มาพูดต่อหน้าเธอ
ภาพ: CHRISTIAN MONTERROSA / AFP
อ้างอิง:
