ย้อนกลับไปเมื่อปลายปี 2020 แม่ทัพของโตโยต้าอย่าง อากิโอะ โทโยดะ กล่าวถึงรถยนต์ไฟฟ้าว่าสร้างมลพิษมากกว่ารถยนต์แบบใช้น้ำมันเบนซิน เนื่องจากไฟฟ้าส่วนใหญ่ผลิตจากก๊าซและถ่านหิน ซึ่งสร้างมลพิษมากกว่าการใช้น้ำมันเบนซินของรถยนต์ แต่คำกล่าวอ้างนี้ของอากิโอะถูกพิสูจน์แล้วว่าไม่เป็นความจริงด้วยงานวิจัยหลากหลายชิ้น
ล่าสุดเมื่อวันที่ 7 กันยายน โตโยต้า มอเตอร์ ประกาศลงทุน 1.5 ล้านล้านเยน หรือราว 4.5 แสนล้านบาท สำหรับการผลิตและพัฒนาแบตเตอรี่ที่ใช้สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าและรถยนต์ไฮบริด ภายในปี 2030
โตโยต้ายังมีแผนว่าจะร่วมลงทุนกับบริษัท Panasonic ที่เคยจับมือกันตั้งบริษัท Prime Planet Energy and Solutions สำหรับพัฒนาแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าไปเมื่อปีที่แล้ว (2020) พร้อมทั้งตั้งเป้าว่าจะเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้า 15 รุ่น ภายในปี 2025 โดยกำลังจะเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ในปีหน้า ซึ่งเป็นรุ่นที่มีการพัฒนาร่วมกับบริษัทผลิตรถยนต์อีกเจ้าอย่างซูบารุ
ในเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา โตโยต้าประกาศตั้งเป้ายอดขายรถยนต์ไฟฟ้าและรถยนต์ไฮบริดรวมกัน 8 ล้านคันภายในปี 2030 แต่ในเป้าหมายนี้มีสัดส่วนรถยนต์ไฟฟ้าและแบบ Fuel-Cell รวมกันเพียงแค่ 2 ล้านคันจาก 8 ล้านคันเท่านั้น ซึ่งส่วนใหญ่จะเน้นยอดขายของรถยนต์ไฮบริดเป็นหลัก โดยตั้งเป้าสัดส่วนยอดขายของรถยนต์ไฟฟ้าและแบบ Fuel-Cell รวมกันในแต่ละภูมิภาคดังนี้ ซึ่งเล็งไปที่ยุโรปเป็นส่วนใหญ่ถึง 40% อเมริกาเหนือ 15% และในญี่ปุ่นเพียงแค่ 10%
โดยโตโยต้าได้ทุ่มงบไปกับแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าทั้งหมดไปแล้วกว่า 1.6 แสนล้านเยน (1.45 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งมากกว่าสองเท่าของปีที่แล้ว เทียบตามปีทางบัญชี ซึ่งจะปิดงบที่เดือนมีนาคม 2022 และบริษัทกำลังขยายสายการผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าของบริษัทในเครืออย่าง Prime Planet Energy and Solutions ที่ตั้งอยู่ในญี่ปุ่นและจีนอีกด้วย
การประกาศทุ่มเงินของโตโยต้าครั้งนี้ถือเป็นสัญญาณเริ่มต้นของโตโยต้าที่จะผลิตและพัฒนารถยนต์ที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างเต็มรูปแบบ หลังจากที่บริษัทคู่แข่งต่างๆ เข้ามาเล่นในตลาดนี้สักพักใหญ่แล้ว
ภาพ: Wu Kai / VCG via Getty Images
อ้างอิง:
- https://asia.nikkei.com/Business/Automobiles/Toyota-to-invest-13.6bn-in-batteries-for-EVs-and-hybrids-by-2030
- https://electrek.co/2020/12/17/toyota-ceo-lack-of-vision-spreads-ev-misinformation-spells-the-end/
- https://www.reuters.com/article/us-toyota-panasonic-battery/toyota-panasonic-venture-to-start-ev-battery-development-in-april-idUSKBN1ZX0LW
