Time Inc. บริษัทสื่ออายุเกือบร้อยปี เจ้าของนิตยสาร Time และสื่อแบรนด์ดังในเครือ ประกาศปิดดีลขายกิจการให้กับ Meredith Corporation ยักษ์ใหญ่วงการสื่อของสหรัฐอเมริกา และเตรียมแผนลดจำนวนพนักงานเพื่อลดต้นทุนโดยเร็วที่สุด
Meredith Corporation ประกาศเข้าซื้อกิจการของ Time Inc. เจ้าของนิตยสารระดับโลกอย่าง Time, Sport Illustrated และ Fortune ด้วยดีลมูลค่า 2.8 พันล้านเหรียญสหรัฐ หลังจากที่ Time Inc. ขาดทุนหนักอย่างต่อเนื่อง ทำให้ไม่สามารถปรับตัวได้ทันกับการเปลี่ยนแปลงของวงการสื่อที่คนอ่านน้อยลง และเม็ดเงินโฆษณาก็ไหลเข้าสื่อดิจิทัลมากขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ขาดทุนและมีหนี้สินนับพันล้านเหรียญสหรัฐ แม้ที่ผ่านมาจะพยายามปรับตัวโดยขายสินทรัพย์และกิจการสำคัญออกไปบ้าง แต่ก็ไม่สามารถอุดรูรั่วได้
โดยก่อนหน้านี้มีผู้ประสงค์จะเข้าซื้อกิจการหลายราย ทั้งเดวิด เพกเกอร์ แห่งนิตยสารแท็บลอยด์ National Enquirers หรือกลุ่มของ The Hill และ Warner Music Group ขณะที่ Meredith Corporation ก็เคยเสนอเข้าซื้อกิจการตั้งแต่ปี 2013 แต่ไม่สำเร็จ จนรอบนี้จึงสามารถบรรลุข้อตกลงได้
เบื้องหลังดีลสำคัญคือสองพี่น้องตระกูลโคชคือ ชาร์ลส์ และเดวิด โคช มหาเศรษฐีอันดับต้นของโลก ซึ่งควักเงินก้อนใหญ่ถึง 650 ล้านเหรียญสหรัฐร่วมลงขันกับ Meredith เมื่อรวมกิจการของทั้งสององค์กรจะมีฐานคนอ่านสูงถึง 135 ล้านคน จึงเป็นการช่วยเสริมความแข็งแกร่งด้านคอนเทนต์ให้กับ Meredith ซึ่งตอนนี้ให้ความสำคัญกับดิจิทัลคอนเทนต์อย่างมาก และเป็นปกติของการรวมกิจการที่จะต้องปลดพนักงานและลดค่าใช้จ่ายลงให้มากที่สุด โดยตั้งเป้าจะลดส่วนงานที่ทับซ้อนกันของทั้งสององค์กรเพื่อประหยัดต้นทุนในช่วงสองปีแรก 400-500 ล้านเหรียญสหรัฐ
เป็นอีกตัวอย่างที่สะท้อนความยากลำบากของวงการสื่อทั่วโลก และธุรกิจที่ปรับตัวไม่ทันการเปลี่ยนแปลงก็จะปิดตัวและเหลือแต่ภาพของตำนานในอดีตมากขึ้นเรื่อยๆ
อ้างอิง:
