ในขณะที่ธุรกิจหลายแห่งต้องปิดตัวลงเพราะโควิด-19 ที่กำลังแพร่กระจายไปทั่วสหรัฐอเมริกา จนทำให้มีผู้ติดเชื้อมากกว่า 6.6 แสนคน และเสียชีวิตมากกว่า 3.4 หมื่นคน ผลจากโรคระบาดยังผลักให้ชาวอเมริกันเข้าสู่ภาวะว่างงาน ซึ่งตัวเลขเพิ่มขึ้นอย่างน่าตกใจ
กระทรวงแรงงานของสหรัฐอเมริกาเปิดเผยว่า ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา มีแรงงาน 5.2 ล้านคนยื่นขอสวัสดิการว่างงาน โดยรวมแล้วช่วง 4 สัปดาห์มานี้มีชาวอเมริกันยื่นว่างงานแล้ว 22 ล้านคน
การล็อกดาวน์เพื่อป้องกันการแพร่ระบาดทำให้หลายธุรกิจต้องปิดตัวลงชั่วคราว โดยเฉพาะธุรกิจร้านอาหาร โรงแรม สายการบิน ร้านค้าปลีกออฟไลน์ และในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวล้วนได้รับผลกระทบอย่างหนัก ความยากลำบากกำลังแพร่กระจายไปสู่ทุกอาชีพ
อัตราการว่างงานอย่างเป็นทางการของแดนลุงแซมเพิ่มขึ้นเป็น 4.4% ในเดือนมีนาคม จากระดับต่ำสุดในประวัติศาสตร์ 3.5% ในเดือนกุมภาพันธ์ และคาดว่าจะเพิ่มเป็นตัวเลขสองหลักในเดือนเมษายน นักเศรษฐศาสตร์ของ Fitch Ratings แสดงความเห็นไว้ว่า อัตราการว่างงานในเดือนเมษายนจะเพิ่มขึ้นมาเป็น 15%
นักเศรษฐศาสตร์หลายคนเชื่อว่า การว่างงานจะเพิ่มขึ้นชั่วคราว และการจ้างการจะกลับมาเมื่อวิกฤตโควิด-19 สิ้นสุด แต่ตัวเลขการจ้างงานคงไม่ได้กลับมาทั้งหมด ที่สุดแล้วนักเศรษฐศาสตร์มองว่าการประเมินของพวกเขามีความไม่แน่นอนอยู่สูง และการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจจะขึ้นอยู่กับระยะเวลาของการแพร่ระบาด
แต่ตราบใดที่โรคระบาดยังคงอยู่ ความเชื่อมั่นและการใช้จ่ายของผู้บริโภคก็จะลดลงเช่นกัน โดยนักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ว่า เศรษฐกิจของสหรัฐฯ จะหดตัวมากถึง 10.8% ในไตรมาสแรก และต้องใช้งบประมาณขนาดใหญ่ถึงจะช่วยลดความกดดันทางเศรษฐกิจลงได้
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
- https://edition.cnn.com/2020/04/16/economy/unemployment-benefits-coronavirus/index.html
- https://www.reuters.com/article/us-usa-economy/millions-unemployed-homebuilding-collapses-as-coronavirus-ravages-u-s-economy-idUSKCN21Y0CG
- https://www.forbes.com/sites/jackkelly/2020/04/16/the-us-now-has-22-million-people-out-of-work-as-52-million-more-americans-filed-for-unemployment-last-week/#700307ae1d53
