ถ้าพูดถึงประโยคสุดคลาสสิกจากภาพยนตร์สยองขวัญ คงไม่มีใครลืมประโยคที่ว่า “I see dead people.” จากหนังผีปี 1999 อย่าง The Sixth Sense ซึ่งนอกจากจะเป็นหนังผีสุดฮิตที่ทุกคนต้องรู้จักแล้ว ยังการันตีด้วยการได้รับเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลในเวทีออสการ์ถึง 6 รางวัล ทั้งรางวัลผู้กำกับยอดเยี่ยม, บทภาพยนตร์ยอดเยี่ยม, ตัดต่อภาพยนตร์ยอดเยี่ยม, นักแสดงสมทบชายยอดเยี่ยม (ฮาร์ลีย์ โจเอล ออสเมนต์) และนักแสดงสมทบหญิงยอดเยี่ยม (โทนี คอลเลตต์) รวมถึงรางวัลใหญ่อย่างภาพยนตร์ยอดเยี่ยม ซึ่งจนถึงปัจจุบันมีภาพยนตร์สยองขวัญเพียง 6 เรื่องเท่านั้นที่เคยได้รับเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลนี้
The Sixth Sense เป็นผลงานสร้างชื่อของผู้กำกับ เอ็ม. ไนต์ ชยามาลาน ที่ขึ้นแท่นทั้งผู้กำกับและเขียนบทเอง (ที่จริงแล้วเขายังร่วมแสดงในบท Dr. Hill ด้วย แต่เขาก็ไม่ค่อยแฮปปี้กับการแสดงของตัวเองนัก) เรื่องราวของ The Sixth Sense เน้นไปที่เด็กชายขี้อายวัย 9 ปี โคล เซียร์ รับบทโดย ฮาร์ลีย์ โจเอล ออสเมนต์ ที่เจอกับปัญหาการมองเห็นวิญญาณ และสามารถสื่อสารกับวิญญาณได้ ซึ่งเขาได้ มัลคอล์ม โครว์ ซึ่งรับบทโดย บรูซ วิลลิส นักจิตวิทยาเด็กมาช่วยรักษาอาการเห็นผีของเขา นอกจากนี้สิ่งที่สร้างกระแสสุดๆ คือ The Sixth Sense เป็นภาพยนตร์เจ้าของตอนจบแบบ ‘plot twist’ ที่โด่งดังสุดๆ อีกด้วย
หลังจาก The Sixth Sense เข้าฉายในปี 1999 ภาพยนตร์ก็ได้รับคำชมอย่างล้นหลาม โดยเน้นหนักไปที่การแสดงของนักแสดงอย่าง บรูซ วิลลิส, ฮาร์ลีย์ โจเอล ออสเมนต์ และ โทนี คอลเลตต์ ที่รับบทเป็นแม่ของ โคล เซียร์ นอกจากนี้ The Sixth Sense ยังเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงที่สุดอันดับที่ 2 ของปี 1999 (รองจาก Star Wars: Episode I – The Phantom Menace) ซึ่งทำเงินได้ 293 ล้านเหรียญสหรัฐในสหรัฐอเมริกา และอีก 672 ล้านเหรียญสหรัฐในประเทศอื่นๆ และกลายเป็นภาพยนตร์สยองขวัญที่ทำรายได้สูงที่สุด ณ ตอนนั้น ซึ่งตอนนี้ตกไปอยู่อันดับ 2 รองจาก It ปี 2017
นอกจากซีนผีที่โผล่มาจากใต้เตียงและศพแขวนคอที่ทำให้คนดูต้องนอนฝันร้ายแล้ว การแสดงนำของนักแสดงวัยเด็กก็ทำให้เขากลายเป็นที่จดจำคู่กับหนัง The Sixth Sense ไปโดยปริยาย ฮาร์ลีย์ โจเอล ออสเมนต์ กลายเป็นนักแสดงเด็กที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในยุคนั้น ทำให้เขาได้เล่นภาพยนตร์ดังเรื่องถัดมาอย่าง A.I. Artificial Intelligence
มีเรื่องเล่าว่าในวันที่ ฮาร์ลีย์ โจเอล ออสเมนต์ มาแคสต์บท โคล เซียร์ ใน The Sixth Sense ครั้งแรก เขาเป็นเด็กผู้ชายคนเดียวที่สวมเนกไทมาด้วย และเมื่อ เอ็ม. ไนต์ ชยามาลาน ชวนคุยว่า เขาได้อ่านบทของตัวเองมาหรือเปล่า ฮาร์ลีย์ก็ตอบกลับว่า “ผมอ่านไป 3 ครั้งเมื่อคืน” ด้วยความพอใจ เอ็ม. ไนต์เลยตอบกลับไปว่า “โอ้โห นี่อ่านบทพูดตัวเองไปตั้ง 3 ครั้งเลยเหรอ” ซึ่งฮาร์ลีย์ตอบว่า “ไม่ครับ ผมอ่านบททั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบไป 3 ครั้ง”
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
