ท่ามกลางกระแสแฟชั่นที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว มีแบรนด์หนึ่งที่ยืนหยัดอย่างมั่นคงด้วยปรัชญาแห่งความเรียบหรูและคุณภาพเหนือกาลเวลา นั่นคือ The Row แบรนด์เสื้อผ้าสัญชาติอเมริกันที่นำเสนองานดีไซน์แบบมินิมัลลิสม์ จนกลายเป็นผู้กุมนิยามของคำว่า Quiet Luxury เทรนด์การแต่งกายสุดฮอตที่ได้รับความนิยมถึงขีดสุดในขณะนี้
The Row ไม่ใช่แค่แบรนด์เสื้อผ้า แต่เป็นปรากฏการณ์ที่ผสมผสานความเรียบง่ายเข้ากับความหรูหราได้อย่างลงตัว ด้วยการออกแบบที่มุ่งเน้นไปที่รายละเอียดอันแฝงไว้ด้วยความประณีตและคลาสสิก ทำให้ถึงแม้จะไม่มีการโปรโมตที่หวือหวา แบรนด์ก็สามารถสร้างความโดดเด่นจนเกิดวลีที่ว่า If you know the row, you know the row. ขึ้นมาได้อย่างน่าสนใจ
และในครั้งนี้ THE STANDARD POP จะพาคุณไปเจาะลึกโลกเบื้องหลังความลักชัวรีของแฟชั่นแบรนด์ที่มาแรงลำดับต้น ๆ ในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นเรื่องราวต้นกำเนิด แนวคิดการออกแบบ ไอเท็มยอดนิยม หรือความสำเร็จที่น่าทึ่ง ซึ่งจะช่วยให้ทุกคนเข้าใจว่าทำไม The Row ถึงครองใจคนรักแฟชั่นทั่วโลกได้เช่นนี้
THE FOUNDERS
The Row ก่อตั้งขึ้นในปี 2006 โดยสองพี่น้องฝาแฝดชาวอเมริกัน Mary-Kate Olsen และ Ashley Olsen อดีตนักแสดงเด็กที่อาจคุ้นหน้าคุ้นตาจากซีรีส์ ภาพยนตร์ และรายการวาไรตี้มากมายในช่วงปี 1990s โดยหลังจากเติบโตขึ้น พวกเธอค่อย ๆ ลดบทบาทในวงการบันเทิงและหันมาทำธุรกิจแฟชั่น ด้วยความตั้งใจที่จะรังสรรค์เสื้อทีเชิ้ตให้ออกมาสมบูรณ์แบบที่สุด รวมไปถึงต้องการเรียกคืนจิตวิญญาณของการตัดเย็บเสื้อผ้าคุณภาพระดับสูงและไม่จำเจให้ผู้บริโภคได้เห็นผ่านไลน์เสื้อผ้าอื่น ๆ ในเวลาต่อมา ซึ่งชื่อ The Row นั้น ก็หยิบยกแรงบันดาลใจมาจาก Savile Row ถนนในลอนดอนที่มีชื่อเสียงด้านการตัดเย็บเสื้อผ้าเทเลอริ่งสำหรับสุภาพบุรุษที่สะท้อนปรัชญาของการสร้างแบรนด์ของพวกเธอทั้งสองไว้อย่างลุ่มลึกนั่นเอง
QUIET LUXURY PIONEERS
แม้คำว่า Quiet Luxury จะเพิ่งมาเป็นกระแสร้อนแรงในวงการแฟชั่นยุคใหม่ช่วงปี 2023 แต่สำหรับ The Row แล้ว ความเรียบหรูดูแพงแบบไม่ตะโกนเช่นนี้เป็นจุดเด่นที่ทางแบรนด์นำเสนอมาอย่างชัดเจนตั้งแต่ต้น จนเรียกว่าเป็นแบรนด์ที่วางรากฐานและกำหนดทิศทางให้กับเทรนด์นี้ในปัจจุบันก็ว่าได้ ซึ่งเราสามารถสังเกตได้จากทั้งเสื้อผ้าหรือแอ็กเซสเซอรีต่างๆ ที่เน้นคุณภาพของวัสดุ เช่น หนังคุณภาพสูง ผ้าแคชเมียร์ และผ้าไหม การตัดเย็บที่ประณีต และดีไซน์ที่เรียบง่าย แทนที่จะเน้นโลโก้หรือการออกแบบที่ฉูดฉาดตามเทรนด์ที่เปลี่ยนไป ทำให้ถึงจะมีราคาสูง จับต้องยาก แต่ก็ยังครองใจกลุ่มลูกค้าที่มองหาเครื่องแต่งกายที่เรียบหรูและอยู่เหนือกาลเวลาได้อย่างเหนียวแน่น หรือแม้แต่ตัวโซเชียลมีเดียที่ไม่ได้โปรโมตอะไรถึงตัวดีไซเนอร์หรือแบรนด์มากนักก็เป็นอีกส่วนหนึ่งที่ตรงกับคำนิยามถึงไลฟ์สไตล์แบบ Quiet Luxury ของผู้คนในปัจจุบันเช่นกัน
BREAKTHROUGH MOMENT
หากถามว่าแบรนด์ที่ดูจะอยู่อย่าง Quiet ระดับนี้ สามารถทลายกรอบของ Niche Market มากลายเป็นหนึ่งในชื่อที่ถูกพูดถึงเป็นวงกว้างได้อย่างไร นอกจากคุณภาพของสินค้าที่สม่ำเสมอจนทำให้ผู้บริโภคประทับใจแล้ว คงต้องยกเครดิตให้กับเหล่าแฟนคลับตัวยงของแบรนด์ ผู้พ่วงมาด้วยตำแหน่งเซเลบริตี้ระดับโลกและไอคอนด้านแฟชั่นอย่าง Jennifer Lawrence, Kendall Jenner, เกิร์ลกรุ๊ปสาว BLACKPINK ที่มักจะปรากฏตัวพร้อมกับเสื้อผ้าและกระเป๋าของ The Row ในหลากหลายโอกาส โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Gwyneth Paltrow ที่สวมโค้ตสีเขียวโอลีฟแมตช์กับสเวตเตอร์คอเต่าสีครีมของ The Row ในวันแรกสำหรับการขึ้นศาลพิจารณาคดีเมื่อเดือนมีนาคม 2023 จนทำให้ผู้คนที่เห็นภาพข่าวนั้นตามหากันให้วุ่นว่าเธอชุดของแบรนด์อะไรอยู่ ซึ่งการที่คนดังเหล่านี้สวมใส่เสื้อผ้าของ The Row ช่วยตอกย้ำภาพลักษณ์ของแบรนด์ในฐานะผู้นำด้านความหรูหรา ที่เสื้อผ้าแต่ละชิ้นนั้นตอบโจทย์ในทุก ๆ โอกาสได้เป็นอย่างดี
MARGAUX BAG
สำหรับหนึ่งในไอเท็มยอดฮิตที่ใครก็ตามที่เคยได้ยินชื่อแบรนด์ The Row มาบ้าง ต้องรู้จักกระเป๋ารุ่น Margaux Bag อย่างแน่นอน เพราะสามสาว Lisa, Jennie และ Rose แห่งวง BLACKPINK ก็เคยเผยแอร์พอร์ตลุคสุดโดดเด่นพร้อมกระเป๋ารุ่นนี้ด้วยเช่นกัน โดยไอเท็มนี้เปิดตัวครั้งแรกในปี 2018 และเป็นหนึ่งในแอ็กเซสเซอรีที่ตอบโจทย์ทั้งคำว่า Quiet Luxury, Unique และ Timeless อย่างชัดเจน ด้วยดีไซน์ที่ตะโกนดีเอ็นเอของแบรนด์อย่างเต็มเปี่ยม มาพร้อมกับวัสดุหนังคุณภาพที่มีให้เลือกอย่างหลากหลาย ทั้งหนังเรียบแบบคลาสสิก (Cuir) หนัง Grain ที่มีเท็กซ์เจอร์ หนังกลับหรือ suede ที่ให้ความแตกต่าง และรูปแบบแคนวาส รวมถึงยังมีหลายขนาดให้เลือก สามารถนำไปแมตช์ได้กับทุกลุค จนทำให้กระเป๋ารุ่นนี้ได้รับฉายาว่าเป็น IT Bag ที่ขายดีที่สุดของแบรนด์ และเป็นไอเท็มเปิดตลาดให้คนหันมาสนใจกระเป๋ารุ่นอื่น ๆ จาก The Row ได้อย่างล้นหลามเลยทีเดียว
SLEEPY SUCCESSFUL
สำหรับหมุดหมายสำคัญที่นับเป็นการยืนยันถึงการเติบโตของแบรนด์ ที่มีความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องและถูกยอมรับในตลาดแฟชั่นนั่นคือ การครองอันดับ 18 จากการจัดอันดับแบรนด์แฟชั่นที่กำลังมาแรงที่สุดในไตรมาสสุดท้ายของปี 2023 โดย The Lyst Index แพลตฟอร์มออนไลน์ที่รวบรวมข้อมูลการค้นหาและการซื้อสินค้าแฟชั่นจากหลากหลายร้านค้าและแบรนด์ทั่วโลก ซึ่งการที่ The Row ขึ้นมาอยู่ในชาร์ตนี้เป็นครั้งแรกได้ก็ถือเป็นไฮไลต์ที่น่าสนใจเป็นอย่างมาก โดยมีรายงานว่าความต้องการสินค้าจาก The Row นั้นเพิ่มขึ้นถึง 93% ในไตรมาสนั้นเมื่อเทียบกับไตรมาสก่อนหน้า โดยเฉพาะกระเป๋ารุ่น Margaux ที่ได้รับความนิยมสูงสุดจากลูกค้าและสื่อแฟชั่น ซึ่งมีการค้นหาเพิ่มขึ้นถึง 63% ในช่วงไตรมาสเดียวกัน และเพิ่มขึ้นถึง 198% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า จนกล่าวได้ว่าแม้จะแทบไม่มีการโปรโมตใด ๆ แต่ในห้วงเวลาที่คนกำลังมองหาความหรูหราที่เรียบง่าย The Row นี่แหละคือคำตอบของคนในยุคนี้
EXPANDING BUSINESS
นอกจากตัวดีไซน์แล้ว เป็นที่รู้กันว่า The Row ได้สร้างความแตกต่างในวงการแฟชั่นด้วยกลยุทธ์ทางธุรกิจที่เน้นความเอ็กซ์คลูซีฟและความหรูหราที่ไม่ตะโกน ซึ่งสะท้อนให้เห็นผ่านจำนวนร้านค้าที่จำกัดและการเลือกทำเลที่ตั้งอย่างพิถีพิถัน รวมถึงแฟชั่นโชว์ที่ไม่อนุญาตให้นำมือถือเข้าชมโชว์เพื่อสร้างความเอ็กซ์คลูซีฟจริงๆ โดยปัจจุบัน The Row มีร้านค้าปลีกเพียง 5 แห่งในเมืองสำคัญทั่วโลก ได้แก่ ลอสแอนเจลิส นิวยอร์ก ลอนดอน ปารีส และ อมากันเซ็ต ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่แตกต่างจากแบรนด์หรูอื่น ๆ ที่มักขยายสาขาอย่างรวดเร็ว ยิ่งไปกว่านั้นในฝั่งผู้ถือหุ้นยังมีรายงานว่า ครอบครัว Wertheimer เจ้าของแบรนด์ Chanel และ Françoise Bettencourt Meyers ทายาทของ L’Oréal ได้เข้าซื้อหุ้นใน The Row ผ่านบริษัทลงทุนของตนเองเมื่อปี 2024 ทำให้ปัจจุบันทางแบรนด์ถูกประเมินมูลค่าไว้ที่ประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว ๆ 34,100 ล้านบาท โดยการลงทุนครั้งนี้ได้สะท้อนถึงความเชื่อมั่นในศักยภาพและทิศทางของ The Row ในตลาดแฟชั่นลักชัวรี รวมไปถึงเสริมภาพลักษณ์ของแบรนด์ในฐานะผู้เล่นสำคัญในวงการแฟชั่นระดับโลกให้แข็งแกร่งขึ้นได้อย่างชัดเจน
RECOGNITION & AWARDS
ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา The Row ได้แสดงให้เห็นถึงวิสัยทัศน์ที่มุ่งมั่นจะสร้างผลงานคุณภาพสูงตามอย่างที่สองผู้ก่อตั้งได้วางแนวทางไว้ในวันแรกมาเสมอ ซึ่งสินค้าของแบรนด์ก็ไม่เพียงแต่กวาดกระแสตอบรับจากฝั่งผู้บริโภคและนักลงทุนไปอย่างล้นหลาม แต่ยังได้รับการยอมรับในแวดวงแฟชั่นระดับโลก โดยเฉพาะ Council of Fashion Designers of America (CFDA) ที่มอบรางวัลสำคัญหลายรางวัลให้กับแบรนด์นี้อย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็น Womenswear Designer of the Year รางวัลเพื่อยกย่องผลงานออกแบบเสื้อผ้าสตรีที่โดดเด่นในปี 2012 และ 2015 , Accessory Designer of the Year ที่ยกย่องถึงความคิดสร้างสรรค์และคุณภาพของเครื่องประดับสำหรับปี 2018 และ 2019 ตลอดจนรางวัลล่าสุดอย่าง American Accessory Designer of the Year ประจำปี 2023 ซึ่งเป็นการยืนยันถึงความเป็นผู้นำในด้านการออกแบบเครื่องประดับในสหรัฐอเมริกา
ด้วยรางวัลและการยอมรับเหล่านี้ The Row ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงความเป็นผู้นำในวงการแฟชั่นที่ทั้งสร้างสรรค์และเป็นแรงบันดาลใจให้กับเหล่าดีไซเนอร์ทั่วโลกได้ในหลากหลายมิติ อีกทั้งยังเป็นแรงขับเคลื่อนให้แบรนด์เติบโตไปพร้อมกัน ซึ่งเชื่อว่าในหมู่คนรักแฟชั่นชาวไทยเองก็จะจับตามองก้าวต่อไปของพวกเขาอย่างใกล้ชิดด้วยเช่นกันว่า ในยุคที่ความเรียบหรูและคุณภาพสูงเป็นที่ต้องการมากขึ้นในตลาดแฟชั่นโลก The Row จะสร้างสรรค์มาตรฐานงานดีไซน์ใหม่ ๆ แบบไหนมาให้เราได้ชื่นชมกันอีกในอนาคต
ภาพ: Getty Images, Courtesy of The Row
