The Lake บึงกาฬ คือภาพยนตร์สัตว์ประหลาดจากค่าย ฮอลลีวู้ด (ไทยแลนด์) ซึ่งเป็นการร่วมทุนสร้างระหว่างไทย-จีน โดยได้ ลี ทองคำ มานั่งแท่นผู้กำกับ พร้อมด้วย Jordu Schell ผู้อยู่เบื้องหลังงานออกแบบสัตว์ประหลาดในภาพยนตร์ฮอลลีวูดหลายเรื่องอย่าง Hellboy (2004), Avatar (2009), Cloverfield (2008) และ The Cabin in the Woods (2011) มารับหน้าที่ออกแบบเจ้า ‘ไทจู’ สุดโหด พร้อมสร้างหุ่น Animatronics ที่สูงถึง 9 เมตรมาใช้ในการถ่ายทำร่วมกับงาน Computer Graphic เพื่อสร้างสรรค์สัตว์ประหลาดยักษ์ให้ออกมาสมจริงและน่ากลัวมากที่สุด
ภาพยนตร์บอกเล่าเรื่องราว ณ เมืองแห่งหนึ่งในจังหวัดบึงกาฬ เมื่อ เมย์ เด็กสาวที่บังเอิญไปพบไข่ยักษ์ปริศนาและนำกลับมาที่บ้าน แต่ไม่นานจากนั้นก็มีเจ้าสัตว์ประหลาดยักษ์ปริศนาปรากฏตัวขึ้นจากแม่น้ำโขง และเข้าทำร้ายผู้คนอย่างโหดเหี้ยม จนทำให้เมืองทั้งเมืองถูกปิดตายไร้ทางออก เจ้าหน้าที่และประชาชนในพื้นที่ รวมถึงนักวิทยาศาสตร์ชาวจีนที่บังเอิญเข้ามาทำการวิจัยในไทย จึงต้องร่วมมือกันเพื่อหาทางจับสัตว์ประหลาดคลั่งตัวนี้ให้ได้ ก่อนที่ทุกอย่างจะสายเกินไป
ความน่าสนใจอย่างแรกของ The Lake บึงกาฬ คือมู้ดแอนด์โทนของเรื่องที่อัดแน่นไปด้วยความระทึกขวัญและมีเนื้อหาที่ดูเข้มข้นจริงจัง อย่างต่อมาที่ผู้เขียนสนใจเป็นพิเศษคือการที่ผู้กำกับและทีมสร้างตัดสินใจสร้างหุ่น Animatronics ที่สูงถึง 9 เมตรมาใช้ในการถ่ายทำ ซึ่งแม้ว่าการสร้างหุ่น Animatronics จะเป็นเทคนิคที่ถูกใช้อย่างแพร่หลายในวงการภาพยนตร์โลก แต่สำหรับภาพยนตร์ไทยแล้ว เรียกได้ว่าเป็นเทคนิคที่เราแทบจะไม่ได้เห็นในภาพยนตร์ไทยเท่าไรนัก ดังนั้นแล้วหากมองจากตัวอย่าง The Lake บึงกาฬ จึงเป็นภาพยนตร์ไทยที่มีความน่าสนใจมากๆ ทั้งในแง่ของงานสร้าง กลวิธีนำเสนอ และความสดใหม่
กระทั่งเราได้ชม The Lake บึงกาฬ จนจบ ผู้เขียนคิดว่าตัวผู้กำกับและทีมสร้างค่อนข้างตัดสินใจถูกต้องที่ใช้หุ่น Animatronics ควบคู่ไปกับงาน Computer Graphic เพราะการถ่ายทำหุ่น Animatronics ในช็อต Close Up ของเรื่องส่งผลอย่างมากต่อความสมจริงของภาพยนตร์ โดยเฉพาะในฉากที่ตัวละครกำลังยืนเผชิญหน้ากับเจ้าไทจูยักษ์ที่ทำให้เราสัมผัสได้ถึงความยิ่งใหญ่และน่าสะพรึงกลัว และ ‘เชื่อ’ ว่ามันมีตัวตนอยู่จริงๆ
อีกหนึ่งองค์ประกอบที่ช่วยขับเน้นให้เจ้าไทจูยักษ์เรื่องนี้มีเสน่ห์น่าจดจำมากขึ้น คือบรรยากาศของเรื่องที่ผู้กำกับและทีมสร้างเลือกใช้ ทั้งช่วงเวลาของเรื่องที่เกิดขึ้นภายในหนึ่งคืน บวกกับพายุฝนฟ้าคะนอง ไปจนถึงดนตรีประกอบซึ่งถือเป็นอีกหนึ่งหัวใจสำคัญที่ช่วยเสริมให้ภาพยนตร์โดดเด่นมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม แม้ว่า The Lake บึงกาฬ จะเป็นภาพยนตร์สัตว์ประหลาดอีกหนึ่งเรื่องที่แสดงให้ผู้ชมเห็นถึงฝีไม้ลายมืออันยอดเยี่ยมของทีมงานเบื้องหลังในการสร้างสรรค์เจ้าไทจูยักษ์ออกมาได้อย่างมีเสน่ห์ แต่ภาพยนตร์ก็ยังคงติดปัญหาในแง่ของตัวบทที่ยังไม่สามารถชักชวนให้เราลุ้นระทึกและอยากเอาใจช่วยเหล่าตัวละครภายในเรื่องเท่าที่ควรจะเป็น
เพื่อให้ผู้อ่านที่ยังไม่เคยชมภาพยนตรได้เห็นภาพคร่าวๆ เนื้อหาในพาร์ตของมนุษย์จะดำเนินเรื่องราวผ่านกลุ่มตัวละคร 3 กลุ่ม ได้แก่ ตัวละครของ ตุ้ย-ธีรภัทร์ สัจจกุล ซึ่งเป็นหนึ่งในทีมสืบสวนที่กำลังตามสืบเหตุการณ์เสียชีวิตปริศนา, ตัวละครของ ปู-วิทยา ปานศรีงาม หนึ่งในตำรวจที่ต้องรับมือกับเหตุการณ์บุกโจมตีของไทจู และตัวละครของ ออม-สุชาร์ มานะยิ่ง ที่เป็นตัวละครกลุ่มแรกๆ ที่ถูกไทจูเข้าโจมตี
ปัญหาอย่างแรกคือ แม้ว่าภาพยนตร์จะนำเสนอให้เราเห็นอย่างชัดเจนตั้งแต่ต้นเรื่องว่าตัวละครแต่ละกลุ่มมี ‘เป้าหมาย’ อะไรบ้าง แต่ภาพยนตร์กลับนำเสนอ ‘เรื่องราวระหว่างทาง’ ของตัวละครทั้งหมดออกมาค่อนข้างคลุมเครือ จนเราเริ่มสับสนว่าแท้จริงแล้วตัวละครเหล่านี้กำลังทำอะไรอยู่ และต้องการจะไปสู่ตรงไหนกันแน่ ยกตัวอย่างเช่นตัวละครของ ปู วิทยา และทีมตำรวจที่ต้องออกมาควบคุมสถานการณ์ แต่ภาพยนตร์กลับไม่ได้นำเสนอ ‘วิธีการ’ ในการจัดการกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างชัดเจนนัก แต่กลับเน้นไปที่การฉายภาพให้เราเห็นถึงความวุ่นวายที่เกิดขึ้นเสียมากกว่า
อีกหนึ่งจุดที่เรารู้สึกเสียดายมากๆ คือการที่ภาพยนตร์พยายามจะขยี้ฉากการโจมตีของไทจูยักษ์มากเกินความจำเป็น จนส่งให้หลายๆ ฉากที่เราควรจะลุ้นระทึกและอยากเอาใจช่วยให้ตัวละครเหล่านั้นรอดชีวิต กลับดูยืดเยื้อจนไม่น่าติดตามอย่างที่ภาพยนตร์อยากให้เป็น
ในภาพรวมแล้ว The Lake บึงกาฬ มีความโดดเด่นมากๆ ในแง่ของงานสร้าง ทั้งการผสมผสานเทคนิค Animatronics ควบคู่ไปกับงาน Computer Graphic ที่ทำให้ไทจูยักษ์มีความสมจริงและน่าเกรงขาม รวมถึงการสร้างบรรยากาศที่ช่วยเสริมให้ไทจูยักษ์มีเสน่ห์มากขึ้น แต่ขณะเดียวกันตัวผู้เขียนค่อนข้างติดขัดกับการดำเนินเรื่องของตัวละครที่ดูคลุมเครือชวนสับสน รวมถึงการสร้างฉากระทึกขวัญที่ภาพยนตร์ยังนำเสนอออกมาได้ไม่น่าสนใจเท่าไรนัก
The Lake บึงกาฬ เข้าฉายอย่างเป็นทางการแล้ววันนี้ ในโรงภาพยนตร์
รับชมตัวอย่างได้ที่นี่
