เมื่อวันที่ 28 เมษายนที่ผ่านมา โชติมา เอี่ยมสวัสดิกุล อธิบดีกรมเจรจาการค้าระหว่างประเทศ เปิดเผยภายหลังการประชุมเจรจาจัดทำความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจ (Economic Partnership Agreement: EPA) ไทย-เกาหลีใต้ ครั้งที่ 5 ซึ่งเป็นรอบที่ไทยเป็นเจ้าภาพ เมื่อวันที่ 22-25 เมษายน 2568 ณ กรุงเทพฯ ว่า สองฝ่ายสามารถสรุปผลการเจรจาข้อบทความตกลงได้เพิ่มเติม โดยตั้งเป้าให้ได้ข้อสรุปแบบมีนัยสำคัญในการเจรจารอบหน้าที่เกาหลีใต้จะเป็นเจ้าภาพ ในช่วงเดือนมิถุนายน 2568 เพื่อให้ทั้งสองฝ่ายสามารถลงนามความตกลงฯ หรือประกาศความสำเร็จของการเจรจา EPA ระหว่างกันได้ในช่วงการประชุมผู้นำเขตเศรษฐกิจเอเปค (APEC Economic Leaders’ Meeting) ในเดือนตุลาคมนี้
โชติมากล่าวว่า สำหรับการเจรจารอบนี้มีความคืบหน้าด้วยดีตามแผนการเจรจาที่วางไว้ โดยสองฝ่ายสามารถหาข้อสรุปแบบมีนัยสำคัญได้ถึง 7 บท รวมจากการประชุมที่ผ่านๆ มาอีก 11 บท รวมเป็น 18 บท จากทั้งหมด 24 บท ได้แก่ บทการระงับข้อพิพาท บทการค้าบริการข้ามพรมแดน และบทการค้าและการพัฒนาที่ยั่งยืน โดยบทการค้าและการพัฒนาที่ยั่งยืนเป็นข้อตกลงที่จะช่วยกระชับความสัมพันธ์และส่งเสริมความร่วมมือด้านแรงงานและสิ่งแวดล้อมของสองประเทศ ซึ่งสอดรับกับประเด็นการค้าโลกปัจจุบัน ได้แก่ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เศรษฐกิจสีเขียว การพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ และการส่งเสริมด้านวิชาชีพ
ทั้งนี้ EPA ฉบับนี้จะเป็นกลไกสำคัญที่จะช่วยสร้างความมั่นใจให้กับภาคเอกชนทั้งสองประเทศในช่วงเวลาที่ทั่วโลกเผชิญกับความท้าทายและความไม่แน่นอนจากสถานการณ์สงครามการค้า และช่วยต่อยอดโอกาสทางการค้าและการลงทุน รวมทั้งเพิ่มความเชื่อมโยงของห่วงโซ่อุปทานระหว่างไทยกับเกาหลีใต้จากที่มีความตกลง FTA ระหว่างกันแล้ว 2 ฉบับ คือ FTA อาเซียน-เกาหลีใต้ (AKFTA) และความตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจระดับภูมิภาค (RCEP)
ในปี 2567 เกาหลีใต้เป็นคู่ค้าอันดับที่ 13 ของไทย การค้าระหว่างไทยและเกาหลีใต้ มีมูลค่า 15,281 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยไทยส่งออกไปเกาหลีใต้ มูลค่า 5,938 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และไทยนำเข้าจากเกาหลีใต้ มูลค่า 9,343 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับในช่วง 3 เดือนแรก (มกราคม-มีนาคม 2568) การค้าระหว่างไทยและเกาหลีใต้ มีมูลค่า 3,874 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยไทยส่งออกไปเกาหลีใต้ มูลค่า 1,466 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และไทยนำเข้าจากเกาหลีใต้ มูลค่า 2,408 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สินค้าส่งออกสำคัญ เช่น ผลิตภัณฑ์ยาง, น้ำมันสำเร็จรูป, แผงวงจรไฟฟ้า, ผลิตภัณฑ์อะลูมิเนียม และน้ำตาลทราย สินค้านำเข้าสำคัญ เช่น แผงวงจรไฟฟ้า, เหล็ก, เหล็กกล้าและผลิตภัณฑ์, เคมีภัณฑ์ และเครื่องจักรกลและส่วนประกอบ
