เมื่อวันที่ 7-9 พฤศจิกายนที่ผ่านมา THE STANDARD POP ได้รับเชิญจากการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ให้เป็นหนึ่งในสื่อมวลชนชาวไทยที่เข้าร่วมงาน World Travel Market (WTM) 2022 ครั้งที่ 43 ณ กรุงลอนดอน สหราชอาณาจักร งานส่งเสริมการท่องเที่ยวที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก โดยปีนี้ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ในฐานะตัวแทนประเทศไทย และผู้ประกอบการ ได้ชักชวนให้ชาวต่างชาติในยุโรปมาเที่ยวไทยภายใต้คอนเซปต์ ‘Always Warm’ ทั้งยังให้ความสำคัญต่อการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมและการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน
ในการนี้ทาง ททท. ได้รับพระมหากรุณาธิคุณจากทูลกระหม่อมหญิงอุบลรัตนราชกัญญา สิริวัฒนาพรรณวดี เสด็จเข้าร่วมงานเพื่อทรงเยี่ยมชมคูหาประเทศไทย ทรงสาธิตการทำข้าวยำดอกดาหลา เยี่ยมชมการแสดงรำมโนราห์
THE STANDARD POP เป็นหนึ่งในสื่อมวลชนที่มีโอกาสเฝ้ารับเสด็จและเข้ารับพระราชทานสัมภาษณ์ โดยทรงรับสั่งว่า อาหารไทยเป็นซอฟต์พาวเวอร์อย่างหนึ่งที่มีความสำคัญ
“อาหารไทยเป็นซอฟต์พาวเวอร์ที่มีความสำคัญที่สุดในบรรดาหลายๆ ซอฟต์พาวเวอร์ของไทย ประเทศไทยมีวัตถุดิบจำนวนมากที่เป็นสมุนไพร และเป็นวัตถุดิบไม่ทำให้อ้วน มีหลากหลายรสชาติที่ฝรั่งชอบ ไม่น่าเบื่อ อร่อย และมีประโยชน์ เช่น ยำ ส้มตำ และอาหารไทยในตอนนี้ก็มีชื่อเสียงดังมากในโลก อย่าง ‘แกงมัสมั่น’ ได้รับคัดเลือกจาก CNN Travel ให้เป็นอาหารที่อร่อยที่สุดในโลก ในปีนี้เว็บไซต์ TasteAtlas จัดอันดับให้ ‘ข้าวซอย’ เป็นซุปอันดับหนึ่งของโลก ก็น่าภูมิใจมาก นอกจากนี้ ยังมีต้มข่าไก่ ต้มยำกุ้ง ที่เป็นอาหารไทยมีทั้งประโยชน์ ไม่ทำให้อ้วน และอร่อยมาก สร้างชื่อเสียงและเป็นซอฟต์พาวเวอร์อย่างดียิ่ง
“อาหารไทยที่เราทำการสาธิตในครั้งนี้คือ ‘ข้าวยำดอกดาหลา’ ก็เป็นสมุนไพร ไม่ทำให้อ้วน และมีประโยชน์ วัตถุดิบต่างๆ อาทิ ดอกดาหลา ก็เป็นวัตถุดิบของไทย เป็นดอกไม้ เป็นสมุนไพร ที่ต่อต้านอนุมูลอิสระ ช่วยแก้ปัญหาท้องเฟ้อ ท้องอืด โดยข้าวยำมีผัก มีมะนาว ที่ไม่ทำให้อ้วน และมีประโยชน์ ถือว่าประเทศไทยเป็นจุดหมายปลายท่องเที่ยวเพื่อสุขภาพได้เลย เพราะนอกจากอาหารที่ดีต่อสุขภาพแล้ว นักท่องเที่ยวยังเดินทางมาดูแลสุขภาพ มาใช้บริการสปาของไทย มาศัลยกรรมหน้าและแปลงเพศได้ด้วย”
ทรงมองว่าอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทยจะกลับฟื้นคืนอีกครั้งอย่างแน่นอน
“แม้ยังไม่แน่ใจว่าอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวจะกลับไปดีเหมือนก่อนการแพร่ระบาดของโควิด-19 หรือไม่ แต่ก็เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวา มีศักยภาพ และน่าจะกลับไปใกล้เคียงกับช่วงก่อนหน้านั้น อุตสาหกรรมท่องเที่ยวเป็นอุตสาหกรรมหลักของการฟื้นฟูเศรษฐกิจของประเทศไทย รายได้จากการท่องเที่ยวค่อนข้างสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศ เพราะฉะนั้นทุกคนต้องพยายามช่วยกันฟื้นฟูให้กลับมาเหมือนช่วงปกติ ข้าพเจ้าเชื่อมั่นว่าประเทศไทยสามารถทำได้ สิ่งที่เราเห็นตอนนี้คือพันธสัญญาจากหลายหน่วยงานและหลายชุมชน ในการที่จะพัฒนาสิ่งใหม่ๆ ที่ดึงดูดนักท่องเที่ยว และทำให้นักท่องเที่ยวมีความสุขกับเสน่ห์หลายๆ ประการในเมืองไทย อันเป็นเอกลักษณ์และเป็นสิ่งเยี่ยมยอดของประเทศไทย ข้าพเจ้าอยากจะเห็นการท่องเที่ยวเน้นแนวคิดความยั่งยืนและการเติบโตการทั่วถึง ทุกคนต้องช่วยกัน ทำให้แต่ละแคมเปญที่ออกมามุ่งไปสู่เป้าหมายดังกล่าว”
สำหรับคูหาประเทศไทยในงาน WTM 2022 ออกแบบออกแบบและตกแต่งด้วยวัสดุธรรมชาติ และใช้โทนไปสีส้มเพื่อสื่อถึงความอบอุ่นภายใต้คอนเซปต์ ‘Meaningful Travel: Responsible and Sustainable Tourism’ นำเสนอขายสินค้าการท่องเที่ยวใหม่ๆ ของประเทศไทย เช่น การแสดงมโนราห์ การร้อยลูกปัดมโนราห์ จากจังหวัดสงขลา การสาธิตการทำ Upcycling นำขยะจากทะเลไทยมารีไซเคิลเป็นของที่ระลึก และการนำเสนอ 20 เส้นทางท่องเที่ยวคาร์บอนต่ำ เป็นต้น
World Travel Market หรือ WTM 2022 งานมหกรรมท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยม และสำคัญมากเป็นอันดับต้นของยุโรป มีผู้ประกอบการและหน่วยงานการท่องเที่ยวเข้าร่วมมากกว่า 5,000 ราย จาก 182 ประเทศทั่วโลก สำหรับการจัดงาน WTM 2022 ครั้งที่ 43 การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ในฐานะตัวแทนประเทศไทย พร้อมด้วยผู้ประกอบการธุรกิจท่องเที่ยว นำเสนอประเทศไทยผ่านแคมเปญ ‘Always Warm’ หมายเชิญนักเดินทางจากทั่วโลก โดยเฉพาะชาวยุโรปหนีหนาวมารับความอบอุ่นในประเทศไทย ซึ่งนอกจาก Warm จะมาจาก Warm Weather แล้ว ยังหมายถึง Warm Welcome และ Warm Hospitality ซึ่งเป็นจุดแข็งของประเทศไทยอีกด้วย
นอกจากนี้ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย ยังแร็ปรถ London Bus รถนำเที่ยวกรุงลอนดอนแบบ Hop-On Hop-Off ด้วยสติกเกอร์ภาพสถานที่ท่องเที่ยวไทยที่ให้ความรู้สึกอบอุ่น ได้แก่ เกาะทะลุ จังหวัดระยอง และหาดปากเมง จังหวัดตรัง เพื่อการโปรโมตอีกทางหนึ่งด้วย
ภาพรวมของนักท่องเที่ยวจากสหราชอาณาจักรที่เดินทางเข้าประเทศไทย
- ปี 2562 ก่อนการแพร่ระบาดของโควิด-19 มีนักท่องเที่ยวจากสหราชอาณาจักรมาเที่ยวไทยทั้งสิ้น 946,774 คน สร้างรายได้จำนวน 72,318.73 ล้านบาท คิดเป็นค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อหัว จำนวน 4,284.04 บาทต่อคนต่อวัน
- ปี 2565 (มกราคม-สิงหาคม) ประเทศไทยให้การต้อนรับนักท่องเที่ยวจากสหราชอาณาจักรจำนวนกว่า 204,231 คน เพิ่มขึ้นกว่า 2,688.52% จากปี 2564 ในช่วงที่มีโควิดอย่างรุนแรง
- ปี 2565 ททท. ตั้งเป้าหมายต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ จำนวน 400,000 คน โดยมุ่งเจาะตลาดนักท่องเที่ยวคุณภาพ กลุ่มครอบครัว กลุ่ม LGBTQIA+ กลุ่มมิลเลนเนียล รวมถึงกลุ่มความสนใจพิเศษ ไม่ว่าจะเป็น กลุ่มคนรักสุขภาพ ท่องเที่ยวเชิงกีฬา กลุ่มนักท่องเที่ยวที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม
