วันนี้ (9 สิงหาคม) พล.ร.อ. เถลิงศักดิ์ ศิริสวัสดิ์ เสนาธิการทหารเรือ ประธานคณะกรรมการดำเนินงานโครงการเรือดำน้ำ กล่าวถึงข้อสรุปหลังจากครบกำหนดที่จีนยังไม่สามารถจัดหาเครื่องยนต์เรือดำน้ำทดแทน MTU 396 ของเยอรมนี โดยยืนยันว่า 1. กองทัพเรือไม่ได้ยกเลิกโครงการจัดซื้อเรือดำน้ำ เพราะเป็นยุทธศาสตร์ชาติของกองทัพเรือ 2. ยังไม่ได้ยกเลิกสัญญา ส่วนจะมีการแก้ไขสัญญาหรือไม่นั้นยังตอบไม่ได้ ซึ่งเรายังยืนยันตามสัญญาเดิม
ด้าน พล.ร.ท. ปกครอง มนธาตุผลิน โฆษกกองทัพเรือ (ทร.) กล่าวว่า ขณะนี้กำลังสรุปข้อมูล โดยทางจีนได้ส่งรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับสเปกเครื่องยนต์ CHD 620 ที่ได้มีการปรับปรุงและพัฒนาเพิ่มเติม เพื่อติดตั้งทดแทนเครื่องยนต์ MTU 396 ของเยอรมนี จากที่ได้เสนอมาเมื่อสองเดือนที่แล้ว ซึ่งเสนาธิการทหารเรือได้พิจารณาร่วมกับกรมอู่ทหารเรือแล้วว่าน่าจะมีประโยชน์ ก็จะได้นำไปดูรายละเอียดอีกครั้งในเรื่องของสเปกและคุณสมบัติต่างๆ ว่าเทียบเท่าหรือดีกว่าเครื่องยนต์ MTU ของเยอรมนีหรือไม่ ซึ่งการพิจารณาจะรู้ผลในวันที่ 15 กันยายนนี้ อย่างไรก็ตาม ถ้าพิจารณาแล้วไม่ผ่านตามเกณฑ์ที่เราต้องการก็จะไม่ขยายเวลาไปในระยะที่ 3 แล้ว
พล.ร.ท. ปกครองกล่าวว่า ในกรณีที่พิจารณาแล้วเห็นว่าสเปกเครื่องยนต์ที่จีนส่งมาใหม่ดี กองทัพเรือก็จะให้จีนส่งตัวเครื่องยนต์มาทดสอบ และถ้าผ่านขั้นตอนนี้ก็ไม่ต้องแก้ไขสัญญาเดิม เนื่องจากของเดิมเขียนไว้ว่า กรณีที่ไม่สามารถดำเนินการหาส่วนใดส่วนหนึ่งได้ ก็สามารถหาอุปกรณ์ที่ดีกว่าหรือเทียบเท่ามาทดแทนได้ เพียงแต่สองครั้งที่จีนเสนอมาเครื่องยนต์มีความบกพร่อง จึงยังไม่สามารถชี้ชัดได้ว่าเครื่องยนต์นี้ดีกว่าหรือเทียบเท่า MTU
พล.ร.ท. ปกครองกล่าวว่า แนวทางนี้กองทัพเรือจะได้ประโยชน์แน่นอน หากเครื่องยนต์ที่เสนอมาใหม่ดี แต่ขณะนี้ยังไม่ทราบจนกว่ากรมอู่ทหารเรือได้พิจารณา อย่างไรก็ตาม หากเครื่องยนต์ที่ส่งมาไม่ผ่านการพิจารณาก็ต้องยกเลิกสัญญา แต่ก็ไม่อยากให้ไปถึงจุดนั้น เพราะต้องกลับไปนับหนึ่งใหม่ เข้าสู่การเจรจาของรัฐบาลกับรัฐบาล เพราะ ทร. และ CSOC เป็นตัวแทนรัฐบาลของแต่ละประเทศในการเซ็นสัญญาสร้างเรือดำน้ำ ไม่ว่ากรณีใดที่ไม่สามารถสร้างเรือดำน้ำ คู่สัญญาก็ทำหน้าที่ยกเลิกสัญญา ก็เป็นเรื่องของรัฐบาลที่ต้องคุยกันในเรื่องเงินงวดที่ได้จ่ายไปแล้วว่าจะมีการชดเชยอย่างไร
สำหรับเครื่องยนต์ใหม่ของจีนที่เสนอติดตั้งในเรือดำน้ำของไทยนั้น ทางเรือดำน้ำจีนติดตั้ง MTU เหมือนกัน ตัวใหม่ก็เป็นเครื่องยนต์ที่พัฒนาจาก MTU และจีนก็มีแผนในการติดตั้งในเรือดำน้ำของจีนเอง และไทยรวมถึงศรีลังกาก็จะเป็นสองประเทศแรกที่ใช้เครื่องยนต์นี้
เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า จะขัดกับสัญญาที่ระบุว่าต้องใช้เครื่องยนต์ที่ติดตั้งในเรือดำน้ำที่ใช้อยู่ปัจจุบันแล้วหรือไม่ พล.ร.ท. ปกครองกล่าวว่า นี่คือสิ่งที่เราต้องหาคำตอบให้ได้ ตอนนี้กำลังติดตั้งกับเรือดำน้ำของเขาและได้มีการทดสอบการใช้งาน ผลการทดสอบเป็นอย่างไรก็จะตอบโจทย์ข้อสัญญาตรงนี้ได้ ยืนยันว่าเรื่องเครื่องยนต์กองทัพเรือเราไม่ประมาท เป็นเรื่องชีวิตของกำลังพล เราไม่กล้าเสี่ยงเพราะอันตราย เราต้องพิจารณาให้ดีที่สุด จึงต้องพิจารณาให้รอบคอบ ไม่มีใบสั่ง
