พลเมืองชาวเกาหลีใต้จะมีอายุเด็กลง 1-2 ปี หลังรัฐบาลชุดปัจจุบันภายใต้การนำของประธานาธิบดียุนซอกยอลประกาศใช้กฎหมายใหม่ ยกเลิกการนับอายุแบบดั้งเดิม และจะหันมาใช้เฉพาะการนับอายุตามหลักสากลเท่านั้น
รัฐสภาเกาหลีใต้ได้ผ่านร่างกฎหมายยกเลิกการนับอายุ ‘แบบเกาหลี’ ตั้งแต่ช่วงปลายปี 2022 ที่ผ่านมา โดยนับตั้งแต่ช่วงปลายเดือนมิถุนายนนี้เป็นต้นไป ระบบการนับอายุแบบเกาหลีจะถูกยกเลิกการใช้งานในเอกสารสำคัญต่างๆ ของทางการเกาหลีใต้
หนึ่งในเหตุผลสำคัญที่ผู้นำเกาหลีใต้คนปัจจุบันเคยชี้แจงไว้คือ การนับอายุเกาหลีแบบดั้งเดิมนั้นก่อให้เกิดความสับสนไม่น้อย จึงเห็นชอบที่จะเปลี่ยนระบบการนับอายุดังกล่าวมาเป็นการนับตามหลักสากลเหมือนกับประเทศอื่นๆ ในประชาคมโลก
ที่ผ่านมาวิธีการนับอายุแบบเกาหลีได้รับความนิยมอย่างมาก เมื่อทารกแรกเกิดคลอดออกมาจะถือว่ามีอายุ 1 ปี โดยเริ่มนับอายุตั้งแต่เด็กยังอยู่ในครรภ์ และเด็กทารกจะอายุเพิ่มขึ้นอีก 1 ปีโดยอัตโนมัติเมื่อข้ามเข้าสู่ปีใหม่ ไม่ว่าเด็กคนดังกล่าวจะคลอดในช่วงไหนของปีก็ตาม
ตัวอย่างเช่น หากเด็กเกิดเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม 2022 จะถือว่ามีอายุ 1 ปีทันที และเมื่อก้าวเข้าสู่วันที่ 1 มกราคม 2023 เด็กคนดังกล่าวจะมีอายุ 2 ปีโดยอัตโนมัติตามการนับอายุแบบเกาหลี
นอกจากวิธีการนับอายุแบบเกาหลีแล้ว สังคมเกาหลีใต้ยังมีวิธีการนับอายุอีก 2 วิธี นั่นคือ ‘วิธีนับตามอายุ’ ตัวอย่างเช่น เมื่อเด็กทารกเกิดมาในช่วงไหนของปีก็ตามจะยังไม่ถือว่ามีอายุ 1 ปี เหมือนกับวิธีการนับอายุแบบเกาหลี แต่เมื่อข้ามเข้าสู่ปีใหม่ ถึงจะเริ่มนับอายุ 1 ปีนับจากนั้น มักเป็นวิธีการนับอายุที่ใช้คำนวณอายุตามหลักกฎหมายของเกาหลี เช่น การคำนวณอายุขั้นต่ำเพื่อที่จะสามารถสูบบุหรี่หรือดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ได้
อีกหนึ่งวิธีที่เหลือคือ ‘การนับอายุตามหลักสากล’ โดยกำหนดให้เด็กทารกที่เกิดมาจะอายุครบ 1 ปี เมื่อวันเกิดของตนเองวนกลับมาอีกรอบ (หลังผ่านไปราว 365-366 วันนับตั้งแต่วันเกิด) ซึ่งชาวเกาหลีใต้มักจะฉลองวันเกิดตามการนับอายุแบบสากล
โดยระบบการนับอายุแบบเกาหลีนี้ ส่วนหนึ่งเกิดขึ้นจากการยอมรับสถานะของความเป็นมนุษย์ตั้งแต่อยู่ในครรภ์ของแม่ อีกทั้งระบบการนับเลขแบบโบราณยังไม่มีแนวคิดเกี่ยวกับเลข 0
ผลสำรวจความคิดเห็นของพลเมืองโดยรัฐบาลเกาหลีใต้เมื่อเดือนกันยายน 2022 ที่ผ่านมา ชี้ว่า 86% ของพลเมืองที่ตอบแบบสอบถามเห็นด้วยและพร้อมที่จะใช้วิธีการนับอายุตามหลักสากลในชีวิตประจำวันเมื่อกฎหมายใหม่นี้ประกาศบังคับใช้
แฟ้มภาพ: Sanjay JS / Shutterstock
อ้างอิง:
- https://www.bbc.com/news/world-asia-66028606
- https://www.reuters.com/world/asia-pacific/south-koreans-become-year-or-two-younger-traditional-way-counting-age-scrapped-2023-06-28/
- https://www.theguardian.com/world/2023/jun/28/south-koreans-become-a-year-or-two-younger-as-country-changes-system-for-counting-ages
