Sesame Place สวนสนุกที่สร้างจากการ์ตูนทีวีสุดน่ารักและคลาสสิกสำหรับเด็กอย่าง Sesame Street ได้รับเลือกให้เป็นสวนสนุกที่ได้รับมาตรฐานจาก Certified Autism Center (CAC) ว่าเหมาะสมสำหรับเด็กออทิสติก ซึ่งนับว่าเป็นสวนสนุกแห่งแรกและแห่งเดียวของโลกที่ได้รับการการันตีดังกล่าว
เมื่อวันที่ 2 เมษายนที่ผ่านมาซึ่งเป็นวันออทิสติกโลก (World Autism Awareness Day) กลุ่ม The International Board of Credentialing and Continuing Education Standards หรือ IBCCES เจ้าของ Certified Autism Center (CAC) ได้ประกาศให้สวนสนุก Sesame Place เป็นสวนสนุกแห่งแรกของโลกที่ออกแบบมาเพื่อเด็กออทิสติกได้อย่างเหมาะสม
Sesame Place ตั้งใจจะเปลี่ยนให้สวนสนุกแห่งนี้เหมาะสมกับเด็กทุกคน โดยพวกเขาเริ่มฝึกพนักงานในสวนสนุกให้มีความเข้าใจผู้ป่วยออทิสติกมากขึ้น โดยการฝึกครั้งนี้จำเป็นต้องใช้ผู้เชี่ยวชาญจาก IBCCES มาอบรม และต้องทำการอบรมซ้ำทุกๆ 2 ปี ซึ่งในกระบวนการฝึก จะสอนทั้งกระบวนการรับรู้จากสิ่งเร้า สภาพแวดล้อม การสื่อสาร การเข้าสังคม การพัฒนา ไปจนถึงการรู้เท่าทันทางอารมณ์ และจะมีข้อสอบประกอบการฝึกด้วย
ทั้งนี้ Sesame Place ในซีซันใหม่จะเปิดให้บริการในวันที่ 28 เมษายนนี้ หลังปรับปรุงเพื่อเพิ่มความสะดวกสบายให้ผู้มาเยือน ทั้งการเพิ่มห้องเงียบ (quiet room) สำหรับใครที่อยากหลบหนีความวุ่นวายในสวนสนุก โดยทางสวนสนุกยังมีบริการหูฟังตัดเสียงรบกวนสำหรับผู้ป่วยที่มีปัญหาเกี่ยวกับการได้ยินอีกด้วย นอกจากนี้ยังมี IBCCES Sensory Guide ไกด์ที่จะช่วยให้ข้อมูลของเครื่องเล่นแต่ละเครื่องกับเด็กๆ ที่มีปัญหาระบบประมวลผลทางประสาทสัมผัส ผ่านการแสดงผลระดับความรับรู้ต่อสิ่งเร้า (sensory intensity) จากระดับ 1-10 เพื่อช่วยให้ผู้ปกครองของผู้ป่วยวางแผนการไปเที่ยวสวนสนุกได้ง่ายขึ้น
ในเว็บไซต์ของ Seasame Place ยังเพิ่มข้อมูลเกี่ยวกับสวนสนุกสำหรับเด็กออทิสติก เช่น Autism Travel ที่เป็นศูนย์รวบรวมแหล่งท่องเที่ยวรอบโลกสำหรับผู้ปกครองของเด็กออทิสติก ซึ่งทุกคนสามารถแชร์ความเห็น และประสบการณ์ได้อย่างเต็มที่ รวมไปถึง Sesame Street® and Autism: See Amazing in All Children โปรเจคท์จากความคิดริเริ่มของ Sesame Workshop® ที่จะช่วยผู้ปกครองพัฒนาเด็กออทิสติกอายุตั้งแต่ 2-5 ปี ผ่านวิดิโอ หนังสือนิทาน และอื่นๆ ให้เด็กๆ สามารถทำกิจกรรม และเข้าสังคมเหมือนเด็กทั่วไปได้
กลุ่ม IBCCES ก่อตั้งเมื่อปี 2001 โดยพวกเขาเรียกตัวเองว่าเป็นบริษัทของกลุ่มคนที่มีความเชื่ออย่างแรงกล้าที่จะช่วยเหลือผู้ป่วยที่มีความผิดปกติทางสมอง ทั้งในด้านการใช้ชีวิต และการศึกษา เพื่อให้ครอบครัว และตัวผู้ป่วยเองสามารถดำเนินชีวิตได้อย่างสะดวกสบายมากขึ้น โดยพวกเขาได้พัฒนาโปรแกรม CAC ขึ้นมา เพื่อทำให้ผู้ป่วยที่มีความผิดปกติทางสมองได้รับความช่วยเหลือผ่านเครื่องมือ อุปกรณ์ และสถานที่ต่างๆ ให้ได้มากที่สุด โดย IBCCES จะส่งกลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลผู้ป่วยออทิสติกเข้าไปประจำในพื้นที่ที่ได้รับการรับรอง และคอยอำนวยความสะดวกแก่ผู้ป่วยออทิสติก เช่นสถานที่อย่าง สวนสนุก คลินิก ศูนย์การศึกษา ศูนย์รับเลี้ยงเด็ก พิพิธภันฑ์ หรือแม้กระทั่งรีสอร์ทที่พัก
ก่อนหน้านี้ไม่นาน Sesame Street เพิ่งเปิดตัวคาแรกเตอร์ใหม่ในการ์ตูน ที่ใช้ชื่อว่า Julia เด็กสาวผมสีส้มวัย 4 ขวบที่เป็นโรคออทิสติก เพื่อแสดงให้เด็กๆ เห็นถึงการยอมรับความแตกต่างของคนทุกรูปแบบ Julia เป็นอีกหนึ่งคาแรกเตอร์ที่ผู้เข้าชมจะพบเจอ และทักทายได้ใน Sesame Place
Sesame Place ตั้งอยู่ในเมืองเพนซิลเวเนีย ประเทศสหรัฐอเมริกา โดยเปิดให้บริการเป็นซีซั่น ได้แก่ Elmo’s Springtacular, Summer Season, The Count’s Halloween Spooktacular และ A Very Furry Christmas ซึ่งซีซั่นถัดไปจะเปิดให้บริการอีกครั้งเป็นซีซั่นที่ 38 ในวันที่ 28 เมษายนนี้
