นักวิจัยจากสถาบันวิจัยเดลทาร์ส (Deltares Institute) ประเทศเนเธอร์แลนด์ เปิดเผยผลการศึกษาวิจัยโดยใช้เทคโนโลยีภาพถ่ายดาวเทียม พบว่าหลายประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้รวมถึงไทยกำลังเผชิญกับความเสี่ยงจากระดับน้ำทะเลที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเกินกว่าที่คาดไว้ ซึ่งทำให้ประชาชนนับล้านในภูมิภาคอาจได้รับผลกระทบจากภาวะน้ำท่วมที่รุนแรงขึ้น
โดยการวิจัยดังกล่าวใช้วิธีสร้างแบบจำลองระดับน้ำทั่วโลก โดยใช้เทคโนโลยีดาวเทียมตรวจจับแสงและระยะ (Light Detection and Ranging) หรือ LiDAR ทำให้ได้ภาพถ่ายดาวเทียมที่มีความถูกต้องแม่นยำมากขึ้น
“แบบจำลองระดับความสูงของพื้นดินที่มีอยู่ส่วนใหญ่สำหรับภูมิภาคนี้และจากทั่วโลกนั้นมาจากข้อมูลเรดาร์ ซึ่งไม่สามารถเจาะทะลุพืชพันธุ์ต่างๆ ได้อย่างเต็มที่ จึงทำให้ระดับความสูงของแผ่นดินสูงเกินไปราว 1 เมตรหรือหลายเมตร ซึ่งหากสันนิษฐานว่าระดับของแผ่นดินนั้นสูงเกินไป หมายความว่าความเสี่ยงในการเกิดน้ำท่วมที่คำนวณได้นั้นต่ำเกินไป” Aljosja Hooijer ผู้เขียนร่วมในรายงานผลวิจัยดังกล่าวระบุ
จากข้อมูลงานวิจัยพบว่า ประเทศในแถบพื้นที่ราบลุ่มที่มีพื้นที่ต่ำใกล้เคียงระดับน้ำทะเล ทั้งไทย เวียดนาม อินโดนีเซีย และฟิลิปปินส์ ต่างก็เผชิญความเสี่ยงที่แผ่นดินอาจจมเนื่องจากการทรุดตัว ซึ่งหมายความว่าประชาชนในประเทศเหล่านี้อาจต้องเผชิญภัยพิบัติที่รุนแรงมากขึ้นจากการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล
ขณะที่การตรวจสอบด้วยเทคโนโลยี LiDAR พบว่าไทยนั้นมีระดับความสูงของแผ่นดินต่ำกว่าที่ประเมินไว้ก่อนหน้า ด้วยเทคโนโลยีภาพถ่ายดาวเทียมจากเรดาร์กระสวยอวกาศ (Shuttle Radar Topography Mission: SRTM) มากถึง 5 เท่า
ส่วนอินโดนีเซียมีระดับความสูงของแผ่นดินต่ำกว่าที่ประเมินด้วย SRTM มากถึง 2 เมตร หรือกว่า 14 เท่า ขณะที่ฟิลิปปินส์มีระดับความสูงของแผ่นดินต่ำกว่าถึง 7 เท่า
อย่างไรก็ตาม นักวิจัยชี้ว่าตัวเลขเหล่านี้อาจแตกต่างกันไปในระดับท้องถิ่น ซึ่งข้อมูลการประเมินระดับแผ่นดินที่แม่นยำขึ้น จะช่วยให้ทางการสามารถวางแผนป้องกันและลดความเสี่ยงจากภาวะน้ำท่วมที่เกิดจากน้ำทะเลหนุนได้ดีขึ้น
สำหรับประเทศเขตร้อนในแถบเอเชียคาดว่าจะได้รับผลกระทบจากการเพิ่มสูงของระดับน้ำทะเลมากที่สุด โดยผลวิจัยยังชี้ว่าประชากรในประเทศแถบนี้ราว 157 ล้านคน กำลังอาศัยอยู่บนแผ่นดินที่สูงกว่าระดับน้ำทะเลไม่ถึง 2 เมตร ซึ่งอาจเผชิญความเสี่ยงที่รุนแรง และคาดว่าจะมีประชาชนที่ได้รับผลกระทบเพิ่มมากขึ้นตามระดับน้ำทะเลที่เพิ่มสูงอย่างชัดเจนในอีกไม่กี่ทศวรรษ
ทั้งนี้ คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (Intergovernmental Panel on Climate Change) คาดการณ์ว่า ระดับน้ำทะเลทั่วโลกอาจเพิ่มขึ้นถึง 0.8 เมตร ภายในปี 2100 ซึ่งอาจส่งผลให้สถานการณ์น้ำท่วมระดับรุนแรงในรอบ 100 ปี เกิดขึ้นเป็นปกติทุกๆ ปี ในช่วงปลายศตวรรษ
และหากระดับน้ำทะเลเพิ่มสูงถึง 1 เมตร อาจมีประชากรโลกกว่า 129 ล้านคนได้รับผลกระทบจากการที่แผ่นดินจมอยู่ใต้ทะเล
ภาพ: Photo by Eko Siswono Toyudho/Anadolu Agency/Getty Images
พิสูจน์อักษร: วรรษมล สิงหโกมล
อ้างอิง:
