เมอรีล สตรีป คือนักแสดงหญิงที่ถูกผู้คนกล่าวขานว่า ‘เก่ง’ และ ‘ดี’ ที่สุดในประวัติศาสตร์ฮอลลีวูด โดยตลอดเวลาเกือบ 5 ทศวรรษในวงการเธอมีผลงานออกมามากมาย และประสบความสำเร็จอย่างท่วมท้นทั้งในแง่รางวัล ชื่อเสียง เงินทองและคำสรรเสริญเยินยอ
เมอรีล หลุยส์ สตรีป เกิดเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน ปี 1949 ณ เมืองซัมมิต รัฐนิวเจอร์ซีย์ สหรัฐอเมริกา เธอเข้าศึกษาด้านการออกแบบเสื้อผ้าที่ Vassar College ก่อนจะเปลี่ยนสายมาเรียนการแสดงและฉายแววรุ่งจนได้รับทุนเรียนต่อระดับปริญญาโทที่ Yale School of Drama
หลังเรียนจบในปี 1975 เมอรีล สตรีป ย้ายตัวเองเข้าสู่มหานครนิวยอร์ก เริ่มเล่นละครเวทีของค่าย Public Theatre ซึ่งภายในปีแรกก็กลายเป็นดาวเด่นของคณะและมีงานเข้ามาไม่ขาดสาย กระทั่งวันหนึ่งเมื่อได้ยลการแสดงอันทรงพลังของ โรเบิร์ต เดอ นีโร ใน Taxi Driver (1976) เธอก็บอกกับตัวเองว่า “นี่แหละคือสิ่งที่ฉันอยากเป็น”
เมอรีล สตรีป เดินหน้าออดิชันเพื่อหาโอกาสในการแสดงภาพยนตร์ และท้ายที่สุดก็ได้เล่นเป็นตัวประกอบใน Julia (1977) อันเป็นผลงานภาพยนตร์เรื่องแรกที่แม้จะไม่ประสบความสำเร็จ แต่ก็นับเป็นใบเบิกทางชั้นดี ซึ่งทำให้กราฟชีวิตเธอหลังจากนี้พุ่งขึ้นเรื่อยๆ ไม่หยุดหย่อน มีผลงานเด่นๆ ตามมาเป็นขบวน
ไม่ว่าจะเป็น Kramer vs. Kramer (1979), Sophie’s Choice (1982), Out of Africa (1985), The Devil Wears Prada (2006), Mamma Mia! (2008), The Iron Lady (2011), Florence Foster Jenkins (2016), The Post (2017), Little Women (2019), The Prom (2020), Don’t Look Up (2021) ฯลฯ
ทุกวันนี้ เมอรีล สตรีป กลายเป็นนักแสดงระดับปูชนียบุคคลผู้สะท้อนให้เห็นถึงความรักที่มีต่อศาสตร์การแสดงแบบถวายตัวในทุกบทบาท การันตีด้วยสถิติเข้าชิงรางวัลออสการ์มากที่สุด 21 ครั้ง (ชนะ 3 ครั้งจากภาพยนตร์เรื่อง Kramer vs. Kramer, Sophie’s Choice และ The Iron Lady)
ทั้งยังได้รับรางวัลกิตติมศักดิ์เชิดชูเกียรติมากมาย เช่น National Medal of Arts, The Presidential Medal of Freedom และ Golden Globes Cecil B. DeMille Award อีกด้วย เพราะฉะนั้นเราจึงไม่แปลกใจเลยว่าทำไมนักแสดงรุ่นใหม่หลายคนในปัจจุบันถึงยกให้เธอเป็นต้นแบบคนสำคัญของชีวิต
ภาพ: The Devil Wears Prada
