วันนี้ (11 สิงหาคม) ฟิล มิคเคลสัน นักกอล์ฟชาวอเมริกันวัย 53 ปี ถูกกล่าวหาโดย บิลลี วอลเตอร์ หนึ่งในนักพนันกีฬาที่ประสบความสำเร็จที่สุด และอดีตพันธมิตรทางการพนันของมิคเคลสัน ว่าเขาพยายามพนันเงินกว่า 4 แสนดอลลาร์ หรือราว 14 ล้านบาท ว่าทีมไรเดอร์คัพของตัวเองจะชนะเมื่อปี 2012
โดยอ้างอิงจากบทความในหนังสือ Gambler: Secrets from a Life at Risk ของวอลเตอร์ที่จะวางจำหน่ายในวันที่ 23 สิงหาคมนี้ มิคเคลสันโทรศัพท์มาหาเขาก่อนที่การแข่งขันไรเดอร์คัพปีนั้นจะเริ่ม ซึ่งวอลเตอร์อ้างว่า มิคเคลสันมั่นใจมากว่าทีมสหรัฐอเมริกาที่นำโดยตัวเขาเองและ ไทเกอร์ วูดส์ จะสามารถชนะทีมจากยุโรปได้ และขอให้วอลเตอร์ฝากพนันเงินในนามมิคเคลสันถึง 4 แสนดอลลาร์ ว่าทีมสหรัฐฯ จะเป็นฝ่ายชนะ
ซึ่งวอลเตอร์ปฏิเสธที่จะลงพนัน โดยให้เหตุผลว่าไม่อยากที่จะเอาอาชีพของมิคเคลสันมาเสี่ยง ซึ่งมิคเคลสันก็ไม่ได้บังคับวอลเตอร์เพิ่มเติม อย่างไรก็ดี วอลเตอร์กล่าวว่าไม่ทราบว่ามิคเคลสันเอาเงินไปพนันด้วยตัวเองโดยไม่แจ้งให้เขาทราบหรือไม่
ทั้งนี้ มิคเคลสันได้ออกมาปฏิเสธว่าตัวเองไม่ได้พนันการแข่งไรเดอร์คัพผ่านทวิตเตอร์ โดยระบุว่า “ผมไม่เคยพนันในการแข่งไรเดอร์คัพ ถึงแม้ว่าจะเป็นที่ทราบกันทั่วไปว่าผมชอบพนันเล็กน้อยบนสนาม แต่ผมไม่เคยที่จะทำลายความเชื่อถือของการแข่งขันกอล์ฟ
“ที่ผ่านมาผมได้ออกมาพูดถึงปัญหาติดพนันของผม ผมได้ออกมาบอกว่าผมเสียใจ แสดงความรับผิดชอบ และได้รับการช่วยเหลือ ผมมีความตั้งใจในการบำบัดการติดการพนันของผม และปัจจุบันผมรู้สึกดีในจุดที่ผมอยู่”
ขณะเดียวกัน รอรี แม็คอิลรอย นักกอล์ฟมือ 2 ของโลกจากไอร์แลนด์เหนือ และหนึ่งในผู้เล่นทีมยุโรปของไรเดอร์คัพปีนี้ ได้ออกมากล่าวถึงเรื่องนี้ว่า “ถ้ามิคเคลสันจะพนันไรเดอร์คัพปีนี้เขาก็สามารถทำได้นะ เพราะไม่มีทางที่เขาจะติดทีมสหรัฐฯ ในปีนี้หรอก”
ฟิล มิคเคลสัน เป็นหนึ่งในผู้เล่นกอล์ฟที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในโลก โดยเขาคว้าแชมป์ในรายการ PGA Tour ถึง 45 ครั้ง และคว้าแชมป์เมเจอร์ของกอล์ฟถึง 6 สมัย นอกจากนี้เขายังถือสถิติแชมป์เมเจอร์ของกอล์ฟที่อายุมากที่สุดที่ 50 ปีอีกด้วย
ทางด้านการแข่งขันไรเดอร์คัพปี 2023 จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 29 กันยายน – 1 ตุลาคม 2023 ตามเวลาประเทศไทย
อ้างอิง:
- https://www.thescore.com/news/2689709
- https://www.golfdigest.com/story/billy-walters-book-gambler-phil-mickelson-bets-financial-losses-offshore-betting-accounts
- https://www.rydercup.com/news-media/mcilroy-and-rahm-confirmed-on-2023-european-ryder-cup-team
- https://twitter.com/PhilMickelson/status/1689758380141756416?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1689758380141756416%7Ctwgr%5E8a1f3acae11b8594492a98fc3fea4a74b8d1d1a0%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.thescore.com%2Fpga%2Fnews%2F2689709
- https://www.owgr.com/
- https://twitter.com/theScore/status/1689788467986001921
- https://philmickelson.com/bio/
